У короля не будет никаких шансов, даже жаль, что днем я его не вижу, а вечером придется менять платье.

 Но следующая мысль меня ободрила. Сегодня моя ночь и после нее мне будет уже все равно, что обо мне думает Анрэй.

Довольная собой, я решила нанести помаду поярче, как вдруг из-под стола снова появилась девочка. От неожиданности я дернулась и провела помадой по щеке.

– Что тебе нужно! – зло зашипела на нее я, рассматривая надутые губы девочки и ее обиженный взгляд.

– Помоги маме! – упрямо сказала она.

– У меня хватает своих проблем! – гневно сказала я.

Не знаю, что происходит с Аннет, но я точно уверена, у меня все намного хуже.

– Помоги маме! – закричала она так сильно, что я закрыла уши.

Темная магия пробуждалась, пальцы снова начало щипать. Моя голова шла кругом, а девочка вопила как будто ее резали.

– Хорошо! – закричала я и услышала долгожданное молчание.

– Леди Лур! – раздался обеспокоенный голос слуги. – Вы в порядке?

– Все хорошо, – устало произнесла я, стирая помаду с щеки.

Девочка уже исчезала, словно ее и не было, а я поняла, что меня ждет разговор с Аннет.

По коридору до ее комнаты я дошла быстро, а после стука слуги я услышала голос блондинки.

– Уходите! – голос был слабый, словно сорванный рыданием.

– Это Виктория. Мы можем поговорить?

После нескольких секунд раздалось жалобное:

– Уходи, Виктория.

– Аннет, если у тебя какие-то проблемы, ты можешь обратиться ко мне, и я постараюсь тебе помочь.

Я сказала это, чтобы очистить совесть и избавиться от крикливого ребенка. Я представления не имела, как эта девочка связана с блондинкой, ее дочерью она быть точно не могла, Аннет слишком молода! Но почему она называет ее своей мамой и преследует меня.

В любом случае, я свою помощь предложила, а Аннет от нее отказалась, поэтому я надеюсь, что девочка больше не потревожит меня.

– Спасибо, Виктория, – раздался жалобный голос.

Я улыбнулась и довольная собой, повернулась к своим покоям, когда дверь скрипнула.

– Виктория, – я обернулась и увидела леди Пирс, с красным от слез лицом. Она посмотрела на меня и мое сердце кольнула жалость. Что происходит с острой на язык девушкой?

Я прогнала эти мысли от себя прочь. Только отстранившись от чужого горя, можно пережить свое.

Аннет сказала всего пару слов.

– Не ходи в галерею сегодня, слуги говорят, это животное будет там, – конец девушка прошептала, оглянувшись на рядом стоящего слугу, а после со слабой улыбкой, захлопнула дверь.

Значит, его Величество король, решил навестить галерею. Я снова осмотрела свой наряд и идеальную грудь. Давно я не любовалась картинами.

Я дошла до своих покоев и еще раз осмотрела себя в зеркало, а после позвала слугу.

– Желаете прогуляться? – верно оценил мой настрой он.

– Отведите меня в галерею!

На мою просьбу слуга замялся.

– Король сейчас в галерее, – после секундного молчания ответила он.

– Разве это может помешать мне любоваться картинами?

Улыбнувшись, спросила я.

– Король желает побыть один.

– Разве он так сказал?

Прибегнула к хитрости я. Слуга заметно занервничал.

– Он не велел приводить кого-то из девушек к нему.

Я начала злиться. Ведь я пару часов потратила на приготовления и появление рядом с Анрэем в таком виде, точно сведет его с ума. А что в итоге? Меня к нему даже не проведут.

– Мне очень нужно.

Жалобно простонала я, пару раз хлопнув ресницами.

– Я спрошу у короля, – такой ответ мне не понравился, и сама, не понимая, что делаю, я схватила за руку слугу и зло сказала:

– Отведи меня к королю.

На пару секунд глаза слуги заполнила тьма, и я отпустила руку, испугавшись такого эффекта.

Кулон начал гореть, а я сама почувствовала в себе что-то ранее неизведанное, но пока еле ощутимое. Оно рвалось из меня наружу, пытаясь помочь.

Через мгновение тьма отступила, слуга улыбнулся, словно ничего и не произошло.

– Позвольте проводить вас в галерею? – предложил он.

И я испуганно кивнула.

***

Никакого удовольствия от картин я не получал. Но подарок от соседнего королевства нужно было разместить в таком месте, чтобы оно показало мое к нему уважение.

У меня было полно проблем. Голова болела от большого недостатка в казне, который оставил Ричард, но самой страшной проблемой было уже два мертвеца. Сегодня вечером я должен был принять родителей первой жертвы, и я понимал, что данная встреча пройдет сложно.