– Я не вижу никакого корабля, – прозвучал резкий голос Сиреневого. – Вахтенный!

– Что-то появляется, господин капитан. Но что, понять невозможно, – ответил Шахов.

– Поляков! – произнёс капитан.

– Я видел чужой корабль, – негромким голосом ответил Олег.

– Косинов! – назвал капитан имя третьего вахтенного в этой вахте.

– Я никакого корабля не видел, господин капитан, – ответил Косинов.

– Странно! Трое ничего не видят, и лишь один Поляков видит, – Сиреневый громко хмыкнул.

– Я могу остановить запись, – произнёс Шахов.

– Останавливай! И побыстрей! Слишком увлеклись мы. Косинов, следи за реальным пространством! – приказал Сиреневый.

– Да, господин капитан!

В зале управления вновь раздались лёгкие шорохи. Прошло некоторое время, в голограмме опять начал разгораться яркий жёлтый круг. В зале управления посветлело. Круг горел очень долго и вдруг погас. Никакого корабля в голограмме не появилось, но всё же Олег вновь увидел его на долю мгновения, перед тем как яркий круг погас.

– Ничего! – раздался резкий голос капитана.

– Я не уверен, но что-то неуловимое, – произнёс Шахов.

– Чужой был, – негромким голосом подтвердил свою правоту Олег Поляков.

– Чёрт знает что! – вдруг выругался Сиреневый. – Неужели мы все здесь такие слепые, а ты один – зрячий.

– Господин капитан, я предлагаю отправить этот фрагмент записи в лабораторию грузового корабля. Пусть специалисты поработают с ним, – предложил Олег Поляков.

– Вахтенный! Тостесена! – приказал Сиреневый.

Большая тёмная голограмма погасла, но через несколько мгновений вспыхнула другая, в которой отображался офицер космического флота Земли – вахтенный офицер грузового корабля.

– Здесь капитан Сиреневый, – заговорил капитан крейсера. – Мне нужен коммандер Тостесен. Срочно!

Лицо землянина в голограмме повернулось в профиль. Прошло достаточно долгое время, когда землянин опять повернулся в фас, и тут же лицо в голограмме сменилось – теперь в ней отображался коммандер экспедиции Эвор Тостесен.

– Гард коммандер! – заговорил Сиреневый. – В пространстве планетной системы, между орбитами пятой и шестой планет, была зарегистрирована странная вспышка, хотя никаких объектов в том районе найдено не было. Вахтенный Поляков утверждает, что он наблюдал во время вспышки чужой корабль, хотя никто, кроме него, этот корабль не видел. Я отправляю на ваш грузовой корабль запись этого события. Пусть специалисты попытаются с помощью своей аппаратуры определить: был там чужой корабль или нет.

– Отправляй! – заговорил Тостесен. – Я склонен верить офицеру Полякову. И если он утверждает, что там был чужой корабль, значит, он там был. А он может сказать, где сейчас этот корабль?

Олег молча покрутил головой.

– Нет! – Сиреневый, в свою очередь, тоже покрутил головой.

Лицо в голограмме сменилось, и в ней опять отображался вахтенный офицер с грузового корабля.

– Отправить запись! – приказал Сиреневый, бросив короткий взгляд в сторону вахтенного офицера крейсера.

В тишине зала управления раздалось несколько шорохов.

– Запись отправлена, господин капитан! – донёсся голос Шахова.

Прошло несколько мгновений, и губы вахтенного офицера в голограмме шевельнулись.

– Запись получена, – раздался его голос, голограмма тут же погасла.

– Проклятье! Будьте внимательны! Чёрт-те что! – явно злым голосом произнёс Сиреневый и, развернувшись, шагнул к выходу из зала управления.

Прошло несколько суток, и произошедшее странное событие в пространстве Критской планетной системы начало забываться, так как никаких чужих кораблей имеющимися в экспедиции средствами обнаружено не было, да и специалисты грузового корабля их не нашли в присланной на корабль записи. Хотя причину странной вспышки в пространстве они тоже установить не смогли.

Шагая по коридорам крейсера, Олег Поляков уже не один раз слышал тихий смех за своей спиной, а если кто-то из членов экипажа встречался с ним, то едва сдерживал усмешку. Не помогла Олегу и Ольга Рязанова, которой он показал фрагмент события, – она тоже никакого чужого корабля не увидела.

Поляков начал ещё больше уединяться и выходил из своей каюты лишь на время несения вахты, перестав даже ходить в спортивный зал. Еду ему в каюту доставлял адрон – высокоинтеллектуальный многорукий и многоногий механизм. Да иногда к нему заходила Ольга, скорее, не столько проверить его руку, а чтобы увидеть его самого. Но Олег при её появлении неизменно отмалчивался, и никакого разговора у них не получалось.