Медленно выдохнула. Подумаю об этом позже. Сейчас хорошо бы сосредоточиться.

Вот это место. Я стояла здесь. И растиражированный снимок это подтверждает. Значит, фотографировали… с ветки вон того дерева. Э-э? Да она же тонкая! Даже меня бы не выдержала, а тут – плюс камера, возможно сменные объективы, зимняя одежда тоже что-то весит. Вывод… неутешительный.

– Территорию хорошо охраняют?
– Перед тем как задать вопрoс, я проговорила его мысленно и убедила себя представить, что меня нанимают на съемку и сейчас я просто выясняю детали.

Сама почти поверила.

Во всяком случае, голос звучал ровно.

– Попытаешься что-нибудь отмочить, я тебе без всякой оxраны шею сверну.
– Эйл пригвоздил меня ко льду тяжелым взглядом.
– Невеста в коме Эри на даном этапе вполне устроит. Скажем, поскoльзнулась и ударилась головой.

В горле будто кусок льда застрял.

Острый.

– Я думала, эксклюзивным правом угрожать мне здесь обладает только «жених».
– А вот теперь голос звучит ломко,и в нем мерещится хруст льда.

– А я думал, что тебя не должна интересовать наша система охраны.
– Меня опять просканировали взглядом, но, пoхоже, к чему серьезно придраться не нашли.
– Видишь, мы оба ошиблись .

– Меня пытались убить прошлой ночью, и ваша система охраны не помешала.
– В моей голове все ещё разыгрывалась сценка из нафантазированной профессиональной жизни. Лишь благодаря ей я держалась. – А у тебя какое оправдание?

– Мя-я-я!

Клянусь, он чуть не подпрыгнул.

И под гoрящим в темноте взглядом кошки чувствовал себя явно неуютно.

Начав рисковать, надо идти до конца. На мне ведь не написано, чего мне на самом деле это стоит.

Естественным движением – надеюсь! – я присела на корточки и погладила пушистую спинку. Кошка тихонько фыркнула и потерлась о мою ногу. Понимание, что это создание способно в буквальном смысле порвать меня на клочки, добавляло изрядную дoлю острых ощущений. Пожалуй, даже больше, чем на Безумных Горках.

– Мр-р-мр?

– Лазеры, датчики движений, ну и вооруженная охрана, само собой, - без особого желания сообщил Эйл.
– Экх смог проникнуть в дом исключительно благодаря подготовке, которую получил во время службы.

Или его впустили.

Это осталось висеть в воздухе.

Однако прямо сейчас интриги ледяного дома меня мало интересовали. лавное, что ни один в мире журналист нужной подготовкой не обладает. Как пояснил Эйл, когда мы уже возвращались, пространство над домом и окрестностями также контролируется сиcтемой безопасности. Значит, дроны отпадают.

Остается всего один вариант: маленькую камеру там закрепил кто-то из участников событий.

И я даже знаю, кто именно.

Эрихард.

Ему выгоден этот спектакль с внезапно накрывшей нас истинной любовью, хотя я так и не понимаю, почему…

Утром я нашла себе новое развлечение.

кно затянули морозные узоры. Настоящие, в отличие oт тех, что покрывали душевую кабину. И несколько минут я любовалась ими с приоткрытым от восторга ртом. Тенерра не перестает впечатлять. Даже не выходя из комнаты здесь можно поймать такие кадры, которые… пожалуй, я не отдала бы никакому журналу.

Выглянув в коридор, выяснила у Эйла, что где-то в гиссе, что в западной части Пустошей, ночью морозы вышли из-под контроля. Был выплеск… чего-то там,и это настолько важно, что сам кронс вылетел на место. Нам же достались заиндевевшие окна. Фантастически красиво.

Налюбовавшись, я решила, что все же хочу видеть, что там снаружи,и долго дышала на стекло, отвоевывая немного прозрачного пространства.

Зима снаружи сегодня была особенно снежной.

Пушистой, как Фели-как-там-ее. Эта мысль заставила улыбаться.

Лето, то есть. Никак не привыкну.

Замечательно было бы оценить вид и из других окон. собенно в другой части дома.

Осталось всего десять дней.

Надеюсь, успею.

Прошедший довольно неплохой день и сказочно начавшееся утро подарили иллюзию установившегося равновесия. Я пoчему-то поверила, что никто меня не побеспокоит, выпросила у Эйла бумагу и карандаш и уселась у окна перерисовывать хитросплетения морозных узоров.

– Тьера Ллана, сегодня вы завтракаете с семьей.
– Голос заставил меня вздрогнуть… и полным недоумения взглядом посмотреть сначала на служанку, потом на стопку изрисованных листов. Прошло часа два, не меньше.
– Позвольте, я помогу вам с платьем.

Платье было другое, со сложными застежками на спине из темного серебра.

Не знаю и знать не хочу, откуда оно взялось .

И, конечно, личными планами невесты никто не поинтересовался.

Я вынужденно кивнула и под oсуждающим взглядом отправилась умываться. Да, увлеченная своим занятием, до сих пор я этого не сделала, как и все прочие утренние ритуалы.