– Саванна, за то короткое время, что мы выпьем по бокальчику перед ужином, мои родители не успеют проинспектировать всю квартиру. Или позже за чашкой кофе и пирогом. Они пробудут здесь максимум час.

Она закрыла дверцу и посмотрела на него в зеркале.

– Мамы очень любопытные. Поверь, Шерил всегда заглядывает в этот шкафчик, когда приезжает в гости.

Бью вытянул руку, открыл злополучный шкаф и выхватил оттуда банку с ибупрофеном. Когда она к нему обернулась, он уже успел проглотить несколько таблеток.

– Болит голова?

– Можешь назвать меня сумасшедшим, но одно представление того, что моя мама обыскивает мой шкафчик с медикаментами, вызывает у меня головную боль.

– Ты выглядишь немного бледным. – Саванна обеспокоенно протянула к нему руку и потрогала его лоб. – Ты же ничего не замышляешь? Или?

– Нет, просто... – Бью замолчал и его взгляд скользнул к полке возле душа, а потом вернулся к ней. – Уже прошло немало времени с тех пор, когда в моей квартире были все эти вещи. – Он прикоснулся к флакону с её духами. – Это пробуждает воспоминания.

«Проклятье».

Саванна так сосредоточилась на том, чтобы подготовить сцену для спектакля, чтобы его родители получили нужное впечатление, что не подумала, какое впечатление получит он.

– Знаешь что? Ты прав. Я переборщила. – Она потянулась к своим косметическим принадлежностям на полке, но Бью перехватил её руку.

– Оставь. – Он посмотрел на неё ещё раз и кивнул. – На самом деле, права ты. Во всём. Просто это было немного неожиданно. Я никогда не представлял, как будет выглядеть эта квартира, если у меня появятся отношения.

– Потому что ты никогда не мог представить построить новые отношения? – Это был неподходящий момент, а ванная комната неподходящее место для такого серьёзного разговора, но Саванна не могла удержаться от этого вопроса.

Бью прислонился к шкафчику, скрестил руки на груди и устало выдохнул.

– Так оно и есть.

– Это неправильно! Тебе даже тридцати нет! Как думаешь, хотела бы твоя жена, чтобы ты остаток жизни прожил, как монах?

– Не делай из меня святого, Саванна. Я не жил, как монах. И нет. Келли хотела бы, чтобы после траура я снова начал жить нормальной жизнью и позволил другой женщине наслаждаться плодами её трудоёмкого воспитания, благодаря которому я научился опускать крышку унитаза после похода в туалет.

Один взгляд на унитаз подтвердил, что Келли хорошо его выдрессировала.

– Ну и почему ты тогда замыкаешься? – Саванна задала этот вопрос спокойно.

– Потому что не могу начать всё заново.

– Я не понимаю. – Но ей хотелось понять. Саванна прикоснулась к его руке и почувствовала, как он вздрогнул.

– Потеря Келли оставила глубокую рану у меня в душе, очень глубокую рану, но потеря нашей дочери... – Бью посмотрел вниз и набрал воздух в лёгкие, прежде чем продолжить говорить. – Я не могу подобрать подходящих слов, чтобы описать эту потерю, но правильно говорят, что родители не должны жить дольше своих детей и хоронить их. Смерть Эбби катапультировала меня в глубокую, тёмную пропасть, и когда я приземлился на дно, то понял, что что-то внутри меня сломалось. Я не могу этого починить.

– Это скорбящий отец, но ты всё равно остаёшься отцом, Бью! Все эти отцовские инстинкты, вся эта любовь – они здесь и ждут, чтобы...

– Нет. – Он резко поднял голову, и отчаяние в его глазах почти заставило её отступить. – Я не могу. У меня нет сил, чтобы снова пережить подобную потерю. Возможно, другие люди могут, но не я.

– Может быть, и не придётся. – Саванна сказала это так мягко, как могла. – Может быть, в следующий раз это будет совсем другой, особенный опыт!

– К сожалению, «может быть» для меня слишком рискованно и останавливает меня от новой попытки. – Бью прошёлся рукой по волосам. – На работе я вижу только плохую сторону этого «может быть». Нет никаких гарантий, что всё будет хорошо. И на всякий случай, чтобы я этого не забыл, у моей мамы нашли рак.

Саванна убрала волосы у него со лба, и ей очень захотелось так же легко убрать все его переживания.

– Бью, твоя мама выздоровеет!

Он взял её руку и сжал.

– Я надеюсь. Её врачи говорят, что скорее всего смогут победить болезнь через оперативное вмешательство и повторного рецидива скорее всего не будет, но «скорее всего» по сути имеет то же значение, что и «может быть».

Саванна взяла руку, державшую её руку, и развернула.

– Ты знал, что у меня есть степень магистра не только по прикладному искусству, но и по древнему искусству гадания по руке?

– Ты – женщина с множеством талантов. Я не знал, что университет Джорджии готовит и таких специалистов.

– Их готовит, скорее, университет «Ютуб», но многие сказали бы, что это образование имеет большую ценность, чем мой диплом деятеля искусства.

Саванна провела указательным пальцем по его ладони. При этом её ноготь обвёл длинную, мягкую линию вокруг его большого пальца.

– Это линия жизни.

– Сделаешь это ещё раз, и оживёт кое-что другое.

– Попридержи коней, Монтгомери. Твои штаны останутся на тебе. Я тут вообще-то работаю. Видишь эти маленькие линии, которые пересекают твою линию жизни?