Частная собственность на производственные активы отличается от государственной или коллективной (как в компаниях, принадлежащих работникам). Коллективная форма собственности часто встречалась в бывших коммунистических странах.

В Соединенных Штатах термин "частная компания" чаще используется для обозначения коммерческих предприятий, акции которых не обращаются на фондовом рынке.

В странах с публичными фондовыми рынками под частным бизнесом обычно понимается компания, акции или интересы которой не являются публичными. Часто частные компании принадлежат основателям компании или их семьям и наследникам или небольшой группе инвесторов. Иногда сотрудники также владеют акциями частных компаний.

Большинство предприятий малого бизнеса находятся в частном владении.

Дочерние компании и совместные предприятия открытых акционерных обществ (например, General Motors), если акции самой дочерней компании не котируются напрямую и имеют характеристики как частных компаний, так и открытых акционерных обществ. На такие компании обычно распространяются те же требования к отчетности, что и на частные компании, но их активы, обязательства и деятельность также включаются в отчетность материнских компаний, как того требуют правила бухгалтерского учета и правила отрасли ценных бумаг, относящиеся к группам компаний.

Частные компании могут называться корпорациями, компаниями с ограниченной ответственностью, неограниченной ответственностью или другими названиями, в зависимости от того, где и как они организованы и структурированы. В Соединенных Штатах этот термин также распространяется на товарищества, индивидуальные предприятия или коммерческие трасты. Каждая из этих категорий может иметь дополнительные требования и ограничения, которые могут повлиять на требования к отчетности, обязательства по подоходному налогу, государственные обязательства, отношения сотрудников, маркетинговые возможности и другие деловые обязательства и решения.

Примеры форм организаций компаний и различными ограничениями:

PLC (Private Limited Company) – это публичная компания с ограниченной ответственностью, аналогичная открытому акционерному обществу, известному в странах СНГ. Предприятия подобного типа регистрируются в:

• Англии,

• Ирландии,

• Ангилье,

• Бермудах,

• Британских Виргинских Островах,

• Гибралтаре,

• Каймановых островах и пр.

Признаки такой компании:

• Доступность акций общественности для приобретения.

• Свободная котируемость акций на бирже.

• Жесткость требований к учреждению и деятельности компании, в частности, необходимость сдачи отчетности и прохождения аудита, кроме оффшорных зон.

LTD (Limited) – это компания, аналогичная хозяйственному обществу, но с ограниченной ответственностью. Широко используется при регистрации предприятий в оффшорных зонах для международного бизнеса. Компании с ограниченной ответственностью Великобритании могут использовать в названии только эту аббревиатуру (при условии, что они не PLC).

Признаки такой компании:

• Зарегистрировать такую компанию может одно или несколько физических или юридических лиц.

• Уставной капитал разделяется на доли.

• Участники общества с ограниченной ответственностью по его обязательствам не отвечают.

• Участники общества несут риск убытков при ведении деятельности предприятия пропорционально внесенным долям в уставной капитал.

Inc. (расшифровка – Incorporated) – аналог Limited. Широко применяется в Америке и в оффшорных зонах для обозначения регистрируемой компании, как корпорации.

Corp. (расшифровка – Corporation) – это форма акционерного общества в качестве корпорации, являющаяся аналогом Incorporated и Limited. Весьма популярна на территории США.

Признаки такой компании:

• Объединение двух и более компаний в одно предприятие.

• Разделение уставного капитала предприятия на акции.

LLC (расшифровка – Limited Liability Company) – это компания, принцип работы которой находится между принципом работы корпорации и общества/товарищества с ограниченной ответственностью. Широко используется в США и ряде оффшорных зон с англо-американской правовой системой.

Признаки такой компании:

• Ответственность компании ограничена.

• Акции выпускаются для ограниченного круга лиц.

• Компания отвечает сугубо по своим обязательствам и сугубо имуществом, принадлежащим ей.

• По обязательствам акционеров не несет ответственности.

• По обязательствам компании акционеры не несут ответственности.

LDC (расшифровка – Limited Duration Company) – это компания, учрежденная на ограниченный срок. Создать такую форму предприятия возможно на территории практически всех оффшорных юрисдикций, в частности, на Каймановых островах.