— Эл… вин?..

— Элион, разве ты не понимаешь, что это за место? — продолжал спрашивать парень, переходя чуть ли не на крик, но периодически старался сдерживать себя. — Как ты можешь так опрометчиво идти в самое сердце этого безумия? Элион!

Я слушала его, но никак не могла понять. То есть… это всё фарс? Он на самом деле Элвин? Тогда и у меня вопрос: зачем он всё это устроил? И что за вопросы? То, как он смотрит на меня… чувствую, что ещё немного и собственную душу разорву на части. Больно. Почему я здесь? Хах… Ну, что за глупый вопрос. А он бы как поступил на моём месте? Я, конечно, могу ему сейчас рассказать много всего из того, что мне пришлось пережить, обдумать, ощутить, но… это так долго. Поэтому буду краткой:

— Я соскучилась…

— Элион… — стиснув зубы произнёс парень, прикрывая глаза ладонью, словно старался спрятать слёзы.

Его плечи слегка затряслись, свободная рука до хруста в костяшках сжалась в кулак, и тут словно что-то сломалось. Он сорвался с места и рванул ко мне, крепко обнимая и прижимая к себе. Так, словно я самое ценное, что только существует в этом мире.

— Ох! — вырвалось у меня, когда парень слегка коснулся ушибленного места на голове.

Элвин тут же немного отстранился и осмотрел мою рану. В алых глазах промелькнуло ещё одно чувство — вина.

— Мне так жаль, — едва слышно произнёс он, прислонив ладонь к моей голове, после чего я ощутила холод, заставляющий слегка вздрогнуть, а далее приятную тягу, после которой боль отступает. — Элион… — шептал Элвин, закрыв глаза и прислонившись ко моему лбу своим. — Моя милая Элион… Нельзя тебе было приходить сюда. Это не то место, где может существовать такая девушка, как ты.

— Элвин, я не понимаю, почему ты здесь остался? — всё же спросила у парня, беря его за руки. — Почему не сообщил о том, как ты? Почему играешь эту ненормальную роль злобного властелина, если ты сам это терпеть не можешь?

— Всё не так просто, — вздохнул парень, немного отстраняясь. — Но как только я со всем разберусь, то сразу же вернусь в город. А пока тебе и Алану следует немедленно покинуть земли демонов. Ты уже пострадала, только появившись здесь, а что будет завтра?

— Нет, подожди! — строго бросила я, не позволяя парню колдовать. — Даже если ты сейчас магией вернёшь нас, я не смогу стоять на месте и вернусь за тобой. Если переживаешь о моей безопасности, то давай вернёмся вместе! Давай бросим этот рассадник бактерий и вернёмся к нам домой! Пожалуйста, Элвин.

— Ох, если бы я только мог, мой милый друг, — робко произнёс парень, мило улыбнувшись. — Но… всё действительно не так просто. Смотри, — Элвин сделал несколько шагов назад и раскинул руки в разные стороны, словно хотел что-то показать.

Вот только я ничего не видела. На что посмотреть? На его одежду? Позу? Что-то на руках? О чём он?

— Это… — неожиданно произнёс Алан, который до этого молча наблюдал за нами, сохраняя дистанцию. Но теперь мальчишка побледнел. Буквально сливался со своими белоснежными волосами. А лоб весь покрылся испаринами.

Он что-то видел. Что-то определённо видел. Что-то, что недоступно мне. Но Элвин понял, что моим глазам ответ не доступен.

— Ты не обладаешь магией, так что не можешь увидеть так просто, но я всё же постараюсь показать, — заверил он, после чего закрыл глаза.

И тут что-то начало происходить.

Вначале я почувствовала небольшие подземные толчки, из-за которых пришлось схватиться за первое, что попадётся. Посмотрела на Алана, чтобы убедиться, что с братом всё хорошо. Он был в полном порядке, так что после глянула на Элвина, и тут…

— Какого?.. — вырвалось из груди, после чего я прикрыла рот ладонью.

Теперь я видела. Всё тело Элвина с ног до головы обмотано стальными широкими цепями. И не просто обмотано, а некоторые цепи пронзили плоть парня насквозь, из-за чего казалось, что если немного напрячь, то эти цепи запросто способны разорвать человека на кусочки. За секунду.

У этих цепей не было начала или конца. Одни уходили в пол, другие — в потолок, при этом исчезая на полпути. Не ясно, что именно его держит. Здание? Земля? Воздух? Кандалы скрепляли запястья, ступни и даже шею.

Чудовищно.

— Что это? — шепотом спросила я.

— Не знаю… Не уверен, — растерянно ответил Элвин. — Стоило мне здесь лишь появиться, как уже в следующую секунду эти цепи сковали меня, и я стал пленником замка Короля Демонов. Как бы я не хотел, я не могу покинуть это место. Именно поэтому и прошу: Элион, возвращайся.

— Что?! А ты тогда…

— А я найду того, кто наложил на меня проклятие оков, сниму их, избавлюсь от Великого Бедствия и вернусь домой. Даю слово.