М-да, комплимент, конечно, приятен, особенно потому как в чём-то правдив, что не может не греть моё самолюбие, но легче от этого не становится. Факт есть факт: по окрестностям Рахова и вокруг Апецки кружат какие-то мутные личности с неизвестными, но очевидно, не самыми радужными целями в отношении «Гремлинов», а мы не знаем о них ровным счётом ничего… кроме общего количества и примерного описания физиономий гостей, под которое можно подвести половину наёмников приграничья… и девяносто процентов искателей приключений СБТ. Да и то, далеко не факт, что известное нам количество лиц, интересующихся отрядом, соответствует реальному положению дел. Кто знает, сколько их набилось в город на самом деле? Невесёлый расклад, в общем.

— Но хоть какая-то зацепка есть? — спросил я Гдовицкого, кое-как смирившись с ситуацией.

— Пока нет, — покачал головой Самурай, и, словно нехотя, договорил: — Я привлёк Рогова, сейчас он ломает фиксирующую сеть гостиницы… может быть, там что-то найдём.

— Например? — поинтересовался я.

— Да, хотя бы качественные «портреты» наших любопытных гостей, — с лёгкими нотками нетерпения в голосе, отозвался Владимир Александрович. — Согласись, это уже немало!

— Ладно-ладно, — я замахал руками. — Не лезу, не мешаю. Но… если вдруг…

— То сразу и обязательно, — понимающе усмехнулся Гдовицкой, но тут же посерьёзнел. — Кирилл, я перевёл базу на усиленный режим. Операторы подняли основные системы СЭП и сенсорные плети ближнего и среднего радиуса, а Толстый уже отправил патрули по окрестностям. Но мне нужен приказ майора на активацию минных заграждений, а Рогов, прошу прощения за каламбур, упёрся рогом и напрочь отказывается будить «кротов», без твоего разрешения. Поговори с ним, будь добр.

— Ты уверен, что это необходимо? — нахмурился я.

— Кирилл, даже будь мы в имении Громовых, в нынешней ситуации я активировал бы все возможные системы обороны, вплоть до зенитных орудий, если бы они там были. А уж в приграничье, сам бог велел… — покачал головой Гдовицкой и, неожиданно прищёлкнув пальцами, вздохнул. — Вот, чёрт! Зенитки! У нас нет прикрытия от воздушных налётов!

— Думаете, обычному наёмному отряду, возглавляемому простолюдином, так легко приобрести подобное вооружение? — грустно усмехнулся я в ответ. — Если бы!

— Кирилл, — с подозрением уставился на меня Самурай. — Только не говори, что ты ограничился лишь пассивными средствами обороны. Это же огромная дыра в нашей безопасности. Ладно, я… привык за столько лет, что угроза с неба отсутствует как класс, если не считать возможных диверсантов под «крылом». Но здесь-то пограничье, и ты сам с удовольствием рассекаешь на аэродине. Наверняка же, что-то придумал для защиты от воздушных атак, а?

— Не без того, — протянул я и, развернув экран коммуникатора, сделал его видимым для окружающих. Открыв схему базы, дал небольшое увеличение и, движением пальца выделив несколько участков на картинке, кивнул Гдовицкому. — Вот эти скорострелки исполняют у нас роль зениток. К сожалению, баллистические вычислители перепрограммировать не удалось, как и найти подходящее ПО от автоматических зенитных орудий. Потому, «мозги» орудий продавец выкинул, а сами скорострелки были поставлены на самодельные турели с электроприводом и местом для оператора. Конечно, не лучший вариант, но рабочий. Люди Толстого его уже опробовали, и остались вполне довольны.

— А я голову ломал, зачем Андрей держит у этих орудий целое отделение бойцов! — Владимир Александрович удивлённо качнул головой. — Стоп. Но… они же с виду ничем не отличаются от обычных скорострельных автоматов. Разве что, размещены не в капонирах под стенами, а чуть в глубине периметра.

— Ну да, — ответил я. — И расположены на высоких тумбах. Думали, это для ведения огня поверх стен?

— Маскировка, да? — усмехнулся Гдовицкой. Я развёл руками. Эрзац, конечно, но что не сделаешь, чтоб не навлечь на себя неприятности со стороны властей. Я их здесь, правда, ещё ни разу не видел, но вдруг да нагрянет какой любопытный чинуша? Не закапывать же его под ближайшим буком, правильно?

Очевидно, последнюю мысль я ненароком озвучил, потому как взгляд, которым одарил меня наш начальник СБ, был весьма и весьма красноречив.

— Что? — развёл я руками. — Я в чём-то не прав?

— Прав-прав, — проворчал Гдовицкой. И явно вспомнив, с чего начал беседу о зенитках, вновь вернулся к теме. — Так что, отдашь приказ Рогову на активацию минных заграждений?

— Отдам, конечно, — кивнул я. Говорить о том, что Георгий физически не может разбудить «кротов», поскольку ключ находится при мне, я не стал. Не из недоверия, просто… просто, знать это Владимиру Александровичу ни к чему. Учитывая, что я не так давно принялся лепить из Рогова настоящего, а не номинального майора отряда, и хочу, чтобы к нему так же относились окружающие, информация о том, что у Георгия нет полной власти над системами обороны базы, сыграет против моей цели. По крайней мере, Гдовицкой точно сделает соответствующие выводы, и, гарантирую, его отношение к Георгию вернётся к изначальному. Вроде бы, и что с того, болтать-то начальник СБ не станет?

Разумеется, не станет. Но, человек — такое существо… чутьё на иерархию у большинства людей развито очень сильно. Тут даже сенсором-эфирником быть не нужно, достаточно обычного житейского опыта, и до сих пор иллюзорный авторитет Рогова рухнет, как карточный домик. В общем, ну их, такие эксперименты. И без них есть над чем голову поломать.

— Кирилл, ещё одна вещь, — чуть помявшись, произнёс Владимир Александрович. — Я бы хотел, чтобы Ольга заняла место основного оператора БИЦ. По крайней мере, на пару смен. Пусть проконтролирует работу ребят Толстого.