Наблюдая за вскрытыми патрулём и роем миниатюрных коптеров, двумя лагерями противников, расположившихся на удалении, по их мнению, достаточном, чтобы не попасть под прицел нашей системы эфирного контроля, наш маленький военный совет пришёл к выводу, что ожидать нападения в ближайшие часы не стоит. Обе группы были заняты организацией полевого быта, а значит, срываться в атаку прямо сейчас точно не собирались. Вообще, глядя на возню наших «гостей», можно было подумать, что всё это инсценировка из разряда игр по типу: я знаю, что ты знаешь… но, нет. Оба отряда и в самом деле занимались разворачиванием походных биваков, со всеми полагающимися в таких случаях «необходимостями», вплоть до выгребных ям. Словно намеревались провести под сенью весеннего леса не одни сутки. А может быть, действительно, собирались?

— Вам не кажется странным их поведение? — осведомился Толстый, посматривая на экран с картинкой, транслируемой одним из коптеров, «приземлившимся» ради экономии энергии на ветвь какого-то дерева, и превратившимся в некий эрзац стационарного фиксатора.

— Имеешь в виду, общую расслабленность? Есть такое дело. Словно не к штурму готовятся, а в прогулочный поход вышли. Охрана — будто для галочки, аппаратуру СЭК не развернули, вообще. Антенна радиосвязи… ну, они бы её ещё на воздушном змее над лесом запустили! Тур-ристы. Уселись у подножия горы, маск-сетью накрылись и всё. «Мы в домике». Детский сад какой-то, — протянул Гдовицкой и, ткнув пальцами в тот же экран, рывком приблизил картинку. Теперь можно было без всяких усилий рассмотреть двух скинувших шлемы бойцов, с прибаутками и матерком на жутчайшем суржике, устанавливающих палатку на уже подготовленной и очищенной от лесного мусора площадке.

Чем хороши местные фиксаторы, так это своими возможностями. Да, радиус их действия ограничен и скрывает за белёсым туманом всё, что не попадает в зону контроля, но, внутри неё… можно забыть о такой вещи, как смазанное изображение, или слишком тихий звук. Рассмотреть и услышать можно всё, с одинаковой чёткостью… до определённого предела, разумеется, но это уже зависит от так называемой «глубины разрешения». Профессиональные приборчики, например, позволяют расслышать даже писк мышей в норе под снегом. Фиксаторам роя, правда, такое не под силу, но и они вполне способны донести до оператора любой звук, громче комариного писка. Так что, сейчас, ничто не мешало нам, не только видеть происходящее в нескольких километрах от базы, но и слышать всё, что там происходит… почти всё. Исключение составляли устанавливаемые сейчас в лагерях противника, палатки военного образца. Услышать хоть что-то происходящее внутри них, обычным фиксаторам не удастся. Рунная защита, вшитая тонкой сетью в ткань палатки, не позволит.

— Ну да, только костерка и шашлыка не хватает, — с лёгким сарказмом в голосе, «поддержал» я Самурая, а когда взгляды собеседников обратились ко мне, продолжил, — ну, сами подумайте, чего им опасаться? Места для лагерей подобраны толково, с Апецки не рассмотришь. СЭК не достанет. Пока вплотную не подойдёшь — не заметишь. А многие наши патрули в те места заглядывают?

— Хм… нет, — нехотя признал Евтихов. — Слишком далеко, как от базы, так и от ближайших троп. О дорогах и вовсе промолчу. Да и места там неудобные, даже подготовленный боец навернётся с лёгкостью… тем более, зимой. Я, вообще, удивляюсь, как они умудрились туда на машинах заехать. Вокруг же одни буераки да каменные осыпи!

— Для хорошего стихийника Тверди, это не проблема, — пробормотал Гдовицкой, и я согласно кивнул, невольно вспомнив знакомого «геодезиста», за какие-то часы сотворившего целую сеть подземных помещений нашей базы, в том числе и тот зал, в котором мы сейчас находились. — Особенно, если нет необходимости прокладывать дорогу, которая продержится больше нескольких часов.

— Ага, — протянул Георгий, до которого, кажется, тоже дошло, на что именно я хотел указать присутствующим. — А эти дурацкие антенны, значит… чистое радио без рунных схем, чтоб не вызвать лишних возмущений в Эфире. Так?

— Вполне возможно, — кивнула Ольга. — Без рунной составляющей, эфирный всплеск от радиопередачи будет иметь совсем другой характер, и простая СЭК может его не распознать. Это, конечно, не наш вариант, но… откуда им знать, какими именно системами эфирного контроля мы обладаем?

— Полагаю, они исходили из возможностей обычных наёмников, — протянул Гдовицкой, — Но к чему тогда такое количество тяжей?

— Думаете, они не в курсе, чем именно занимается наш отряд? — фыркнула Ольга. — На их месте, я тоже не рассчитывала бы на вариант «сапожника без сапог», и обязательно подыскала адекватный ответ бойцам в лёгких тактиках. А что в таком случае может быть лучше десятка тяжей?

— Пяток гридней? — фыркнул молчавших до этого Историк.

— Одноразовый найм которых, обойдётся в цену того самого десятка ТК, — парировал Евтихов, и его подчинённый развёл руками.

— Вывод? — окинул присутствующих внимательным взглядом Гдовицкой, явно не желающий сам озвучивать единственное логичное предположение.

— Они сделали ставку на общую незаметность и внезапность атаки, — вздохнул я. — И если бы не горная подготовка и дотошность людей господина майора, у «гостей» были бы все шансы преподнести нам завтра большой-большой сюрприз.

— Ну, сейчас-то нам такой исход не грозит, — еле заметно улыбнулся Рогов. — Как говорили древние: «praemonitus, praemunitus».

— А если пойдут не днём, а ночью? — поинтересовалась Ольга.

— Ломать ноги в темноте? Да ещё и технику по здешним склонам тащить? Тут никакой ноктовизор не поможет, — покачал головой Евтихов. — Нет, Кирилл прав. Если атака и будет, то только при свете дня. В крайнем случае, на рассвете. Но ночью… нет, ночной штурм — это не для тяжелой техники. А ЛТК мы у них не видели…