Существо шагнуло ко мне, поймало мой взгляд. Я не могла отвести взгляд, но не могла убежать. Я знала, что монстр погонится, и я не могла бросить подруг без сознания, они могли пострадать серьезно.

Я сглотнула желчь в горле, быстро пригнулась, когда тень прыгнула на меня. Я как-то вспомнила короткий курс самозащиты из одного урока, который я посетила. Я кувыркнулась и вскочила на ноги. Получилось не очень хорошо, и я чуть не упала на лицо, но когти тени меня не задели.

Я развернулась, а потом упала на бок, когда тень прыгнула снова. В этот раз я не успела. Тень подняла ладонь с когтями, и я закрыла лицо руками, зная, что я не успею отскочить. Но я надеялась, что монстр как-то промажет.

Или, может, я просто знала, что мне не хватило бы сил сражаться.

Если я выберусь из этого живой, я найду способ научиться. Я не хотела ощущать себя беспомощной. Но я не успела пожаловаться, тень закричала, и жуткий визг заставил меня закрыть глаза… но лишь на миг.

Мне нужно было знать, от чего тень кричала.

Потому что, если что-то могло ей навредить, это могло навредить моим подругам и мне.

Но тень отлетела от меня, и я увидела, что это был не монстр.

Это был юноша с темной кожей и серебряными глазами.

Тот, с которым я пришла поговорить.

Родес зарычал, и земля задрожала подо мной, словно она злилась так же, как он. Или, может, я дрожала. Я не знала, но не могла оставаться на месте долго. Я поползла, ноги были слишком слабыми, чтобы встать. Я пыталась добраться до Брэлинн, ведь она была ближе, но я оглядывалась на Родеса и Розамонд, не веря глазам.

Они оба двигали руками так быстро, что я не могла увидеть толком, но монстры с силой отлетали от них на землю. Я ощущала это руками и коленями, пока ползла. Тени истекали красным там, где камни впивались в них, где их резал Родес, и я знала, что не смогу забыть об этом сражении до смерти. Я просто надеялась, что этот день наступит не скоро.

Я, наконец, отвернулась от сражения, которое не понимала, встала на дрожащих ногах, пыталась побежать к подругам. Может, если я смогу добраться до них и увести их в дом, я смогу вызвать помощь. Я не знала, кому звонить, чтобы спастись от теней-демонов, но, может, я могла хоть что-то сделать. Хотя, как только я добралась до Брэлинн, я вспомнила, что нельзя было двигать того, у кого могла быть травма спины. Так было и с Эмори. К глазам подступали слезы.

Я была слабой.

Я была ужасно слабой, и я ненавидела себя за это.

И я подавила слезы и прошла к Брэлинн. Я обхватила ее лицо руками.

— Брэлинн, только бы все было в порядке. Прошу, проснись.

Ее глаза открылись, и мои слезы пролились. Она была растеряна, но не двигалась, и я знала, что страх не прошел, но она открыла глаза. Это было уже что-то.

Я не успела ничего сказать, что-то потянуло меня за плечо и оттащило на пару футов от нее. Я отбивалась ногами и кричала, а потом дыхание кончилось, ведь я увидела красные глаза тени.

Но это была не тень. Я поняла это сейчас. Это было не что-то из моих снов или обман зрения.

Это было настоящее.

И существо нависло надо мной.

Ждало.

И, раз я не смогла биться во снах, я стала драться руками и ногами, пытаясь сделать что-то, а не просто лежать там, ожидая конца жизни. От моего удара тело сотряслось, и я пошатнулась на ногах, но не упала.

Монстр зарычал, и я ударила ногой снова, ступня болела от второго удара.

Он опустил голову, и я ударила его кулаком по пасти, шок от удара послал горячую волну боли по моей руке.

Существо ничего не делало.

Просто нависало надо мной.

А потом оно завизжало, когда Розамонд прыгнула на его спину, словно на быка во время родео. Я еще такого не видела. Конечно, десять минут назад я не знала, могла ли такое увидеть.

Нет, это было неправильно. Я видела такого монстра, но не билась с ним. Я не видела, чтобы кто-нибудь катался верхом, сражаясь, используя силу, которая шла из ниоткуда.

Я выползла из-под тени, заметила Родеса, бьющегося с четырьмя другими монстрами, поднялась на ноги снова. Краем глаза я увидела ветку у края дома, так что побежала к ней, надеясь, что успею.

«Ты умеешь бегать», — напомнила я себе. Я была хоть в чем-то хороша. Хоть я не могла помочь этим навыком. Я подтащила ветку туда, где Розамонд билась с другим монстром. Я ударила веткой по боку существа. Оно закричало, посмотрело на меня, а потом завизжало снова, когда Розамонд сделала что-то руками. Она словно танцевала ладонями в воздухе, пальцы двигались сложным узором, толкали и тянули, и я этого не понимала.

Вдруг красный свет в глазах монстра угас, он упал на землю.

Я моргнула, а потом посмотрела в сторону, Родес делал то же самое с двумя другими чудищами. Три тела были на земле, еще два отступили, двигались вокруг нас. Я пошатнулась, голова кружилась, но я не дала себе упасть. Родес шагнул ко мне, и его глаза расширились.