— Не извольте беспокоиться, уважаемый, — прижимая к груди распотрошённую пачку купюр, низко поклонился хозяин. — В сенях стоит полный сундук тряпья. С размером боялся не угадать. А вот с обувью… придётся вам в своих башмаках походить. Да вы не беспокойтесь, тут полпосёлка в казённой обувке шкандыбает — завхозы с каторги натаскали на базар. Только вот новых людей в посёлке сразу приметят. Вам бы в тайге чуток отсидеться.

— Некогда нам по лесам рассиживаться, — отмахнулся молодой вожак. — Сегодня на рассвете в море выйдем.

— Так у меня бак почти пустой. Куда идти — то?

— А что, в посёлке можно найти бензин? — подловил пройдоху Артём.

— Нет, но я мог бы привезти бочки с материка.

— Люди под парусом ходят, вот и мы пойдём, как обычные рыбаки, — решил не задерживаться на Сахалине Алексей.

— Можно и под парусом, — пожал плечами капитан шхуны, — только тогда матросы нужны, один я с парусом не управлюсь.

— Мы поможем, — обнадёжил Алексей.

— А назад, как пойду?

— Так в Корее бензин докупишь. — И Артём добил веским аргументом: — По — прибытии, мы тебе ещё денег отвалим, не обидим.

— Ну, если так, то я согласный, — сунул за пазуху нежданно нажитый капитал Гришка.

По — быстрому загрузили на шхуну запас воды и продовольствия на неделю. В море вышли ещё затемно. Одиночное плавание ни у кого подозрение не вызвало. И до этого, Гришка часто шнырял на моторной шхуне по окрестным посёлкам, контрабанду развозил. Полицмейстер был в курсе и в доле — не мешал малому бизнесу.

С рассветом, заглушили мотор и коллективными усилиями поставили парус. Ветер оказался не совсем уж попутным, шхуна шла на юг галсами. Капитан неотрывно находился у штурвала, а вот пассажиры могли расслабиться. Андрей вертелся рядом с капитаном, засыпая морского волка вопросами. Гришка не отгонял анархиста, ему было лестно поучать сухопутную крысу. Да и сам он аккуратно расспрашивал болтливого интеллигента.

Фёдор, почувствовав приступ тошноты от морской качки, ушёл отлёживаться на гамаке, подвешенном в трюме. Алексей занял место на носу маленького кораблика и пожирал морскую даль жадным взором. Юноша уже мечтал, как он скоро пересечёт Тихий океан и ступит на далёкий берег Южной Америки. Северная часть уже была испоганена цивилизаторами, а вот на юге, в диких лесных дебрях и в горной цепи Анд ещё можно встретить свободные племена индейцев. Артём, усевшись рядом с казаком, пытался склонить парня к необходимости организации мировой революции вначале в промышленно развитой части мира. Но казак не поддерживал идею гегемонии пролетариата, ставил во главу идеалы абсолютной свободы. Любой диктат властвующего класса над массами он отвергал. Спор, юного мечтателя с битым жизнью прагматиком, неспешно длился до вечера. Отвлекались лишь раз, на обед, а после каждый опять горячо доказывали друг другу свои «бесспорные» истины.

Неожиданно к спорщикам подошёл испуганный Андрей и передал приказ капитана сворачивать паруса.

— Так ветер же почти попутный? — удивился Алексей.

— Дальше на одном моторе пойду, — услышав громкое возражение, отозвался от штурвала на корме капитан.

— Бензина же на всю дорогу не хватит, — напомнил факт Артём.

— Так это, смотря, куда путь держать, — зло ухмыльнулся контрабандист и достал из — под плаща револьвер.

— А разве мы больше не плывём в Корею? — прищурившись, решил уточнить Алексей.

— Плавает дерьмо в бочке, а мореманы ходят, — неожиданно раздухарился Гришка.

— Что изменилось? — удивлённо поднял брови Артём.

— Ваш балабол весь расклад выдал, — осклабился Гришка. — Теперь я знаю: откуда у вас такие деньжищи и что ваш побег никто на острове не прикрывает. Если в одиночку тихо вернусь назад, меня никто не заподозрит.

— А мы? — захныкал неосмотрительный балабол.

— Да нешто я зверь какай, али душегуб? — продолжал ухмыляться контрабандист, держа троицу на прицеле нагана. — Я мешать чужому счастью не стану. Хотели плыть к корейским берегам — гребите ластами. Только советую ботиночки снять, а то на дно морское утянут. Однако лучше бы вам скорректировать маршрут. До японских берегов плыть далеко и глупо — пристрелят самураи беглых заключённых. А вот до русского берега — рукой подать, если, конечно, доплывёте. Море то в наших краях и летом студёное. Ха — ха — ха…

— И тебя не будет мучить по ночам совесть? — удивился Алексей.

— Не-а… — замотал бородёнкой бессовестный контрабандист. — Я же вас живыми отпускаю, как золотых рыбок из аквариума. Ха — ха — ха…

— Может, просто деньги возьмёшь, а нас на берег высадишь? — предложил компромисс Артём.

— Деньги и без того уже мои, — оскалился вор. — Нет уж, разбудите своего лежебоку в трюме, сверните паруса и прыгайте — ка сами за борт. Не хочется мне вас самолично «кончать», да за ноги выкидывать. Лень за вами красную юшку потом на палубе затирать.

— Алёша, сделай что — нибудь, — шёпотом взмолился провинившийся анархист.

— Ага, Шаман, обгони пулю, — услышав детский лепет, нацелил ствол в грудь казаку Гришка.

— Это даже интересно, — неожиданно повеселел Алексей. — На фронте в меня уже стреляли и пулями, и снарядами — не убили. В тюрьме ножом пытались пырнуть — не достали. В лагере палками побить хотели, на виселице петлёй душили — не получилось. В землю закапывали — из могилы вылез. А вот топить ещё никто не пробовал… Может, рискнуть?