— Как обычно, — ответил я. — Сохраню нейтралитет.

— Тогда я предупрежу своих, чтобы они ненароком не попались под твой… Нейтралитет. А то он у тебя весьма специфический получился в тот раз.

— Норай, — проговорил я в задумчивости. — У меня к вам еще пара вопросов. Вчера в секторе появился новый наркотик. Весьма убойный, должен сказать. На себе проверил. А еще на меня утром напали какие-то отморозки прямо возле «Шинигами».

— Хмм… Занятная информация. Начальник смены охраны, что дежурил утром, передаст тебе свои извинения. Примешь их, если сочтешь достаточными.

— Не надо, — отмахнулся я. — Хватит с меня отрубленных пальцев. Я в ваши дела не лезу, так что и претензий не имею. Но сами понимаете, у нас был уговор.

— Я помню, Восьмой. И как видишь, я стараюсь ему следовать. Наш район по-прежнему один из самых безопасных в секторе, а Асоха-тян каждый раз добирается домой целой и невредимой.

— А церковь по-прежнему стоит, — продолжил я. — Но все же про порошок и черный ящик.

Я вытащил из кармана платок и аккуратно развернул его на ладони, демонстрируя содержимое. Затем так же аккуратно сложил обратно.

— На моей территории он не появлялся. И разумеется, не мы его распространяем.

— Вот как. А что по поводу ящика?

— Тоже нечем тебя обрадовать, Восьмой. Ящиков у меня много, да и черные среди них есть. Только вот ты ищешь ведь какой-то конкретный?

— Не я, а инквизиция. Думаю, не надо объяснять, что случится, если они примутся за поиски всерьез.

— И тем не менее, мне нечего тебе ответить, Восьмой.

Повисла пауза. Я медленно попивал кисловатый напиток. Плохая идея была доливать в кипяток бурду из фляжки. Лучше явно не стало.

— Норай, ответь, — произнес я наконец. — Ты бы соврал мне, будь это в интересах клана?

— Нет, — произнес он после паузы. — Но я бы посоветовал тебе не совать нос в наши дела.

Вот она, незримая граница наших дружелюбных отношений с Неоякудза. Дела клана. Восьмой район остается более-менее спокойным, люди Норая проворачивают свои махинации, но делают это тихо и без лишних жертв.

В замен я не мешаю им вести бизнес и могу спокойно пить и жрать в «Шинигами». Такой вот порядок дел.

— Ну, раз мы все обговорили, — ответил я, вставая с кресла, — Не стану злоупотреблять гостеприимством.

— Восьмой, — остановил меня Норай. — Девушка-инквизитор, что приехала сегодня с тобой. Мне стоит о ней переживать?

— Нет. Как и о всех предыдущих. Если ты что-то узнаешь о химере, порошке или ящике, ты же сообщишь мне?

— О химере обязательно. Я помню о пути, по которому ты идешь.

— А об остальном? — спросил я уже в дверях.

— Если это не будет касаться дел клана.

— Вот и поговорили, — пробурчал я.

Попрощавшись, вышел из кабинета. По пути прихватил Элис и поплелся на улицу. Разговор с главой Неоякудза конкретно подпортил настроение. Я серьезно рассчитывал на их помощь в деле. Но пора бы и закатать губу.

Можно ли верить словам Норая о том, что он не в курсе дел? Разумеется нет. Если это они решили пустить в оборот наркоту, то я последним об этом узнаю. Это реально их дело, а не мое. А вот если Кирия прикажет подчистить хвосты, то тут и нашим деловым отношениям придется загнуться.

Я уныло плелся по улице, благо мой дом находился по соседству с особняком Неоякудза. Таких людей лучше держать под боком. И если у них начнется какая-то заварушка, я хочу быть в курсе событий. И в первых рядах.

— Восьмой, — окликнула меня Элис.

— Чего еще?

— Там кто-то кричит. Ты не слышишь?

— Слышу конечно. Надеюсь, скоро закончат. Не люблю засыпать под вопли восьмерок.

— Но там кому-то нужна помощь.

— И что? Тут всем всегда нужна помощь. Мне теперь не спать из-за этого?

— Но мы же инквизиторы. Кодекс ведь. Как так?

— Хочешь помочь, иди и помогай. А я пошел спать. Хватит с меня на сегодня.

Я даже шага не сбавил. Мелкая замерла возле входа в подворотню, переминаясь с ноги на ногу. Рука потянулась к пистолету, но я уходил все дальше и дальше. В конце концов страх взял свое и она, склонив голову, поплелась следом.

Вот и молодец. Хоть какие-то инстинкты самосохранения у нее присутствуют.

Мы дошли до старенькой косой трехэтажки. Базовая застройка, низкие потолки, картонные стены. Гнилые половицы и вечно заблеванная дверь. Короче говоря, идеальное место для ночлега. Ни одна тварь не сможет подобраться незамеченной.