Но Макс, мне кажется, даже не вчитывался. Просто подписал и все. Затем подпись поставила тетя Крис и заверила печаткой. Отцовской, видимо. Он имел на территории посольства право заверения таких документов. После этого Макс дал тете Крис клятву, и на миг между ними взметнулась сила, подтверждая, что все прошло, как надо.

— Добро пожаловать, — улыбнулась Кристин Максу. — Идем, я покажу, где ты будешь жить. Предупреждаю сразу, за территорию посольства выходить пока что запрещено.

— Я вас понял, — ответил Макс и обернулся к нам. — Спасибо.

— Главное, не заставь нас об этом пожалеть, — сказал я, и Макс следом за Крис вышел из кабинета.

— Едем домой? — спросил Нэйт.

— Подождешь меня еще немного? Хочу зайти к отцу, — ответил я.

— Да, конечно. Буду ждать в авто.

И Нэйтон направился к выходу, а я попросил секретаря тети Крис проводить меня к кабинету отца. Там в приемной тоже дежурила миловидная девушка.

— Вы записаны на встречу? — спросила она, подвигая к себе блокнот.

— Мне не нужна запись, я — сын господина Айлера, — сказал ей и постучал в двери кабинета.

— Войдите, — донесся усталый голос, и сердце кольнула вина. Я замер на пороге. Отец сидел за столом и работал с бумагами, но при моем появлении поднял голову.

— Эжен! — улыбка осветила его лицо. — Здравствуй, мальчик мой.

Он поднялся, подошел ко мне и обнял.

— Здравствуй, папа, — ответил я.

— Присаживайся. Кристин говорила, что ты заходил и просил за какого-то мальчишку. Я уже думал, ты ко мне не заглянешь.

— Я не знал, хочешь ли ты меня видеть, — ответил честно.

— Что за глупости? — изумленно спросил отец.

— Пап, ты прости за то, что наговорил у нас дома, — вздохнул я. — Просто прошло слишком мало времени, и любые воспоминания достаточно болезненны.

— Не извиняйся, — улыбнулся папа. — Я все понимаю. И на нравы Тассета успел насмотреться за то время, что мы провели здесь. Рад, что ты все-таки пришел сам. Может, пойдем к нам? Познакомишься с сестрой.

— Меня Нэйтон ждет, — попытался воспротивиться я, но папа тут же послал секретаря за Нэйтоном и пригласил в гости, если тот не сильно спешит. Нэйт отказываться не стал, хоть я и понимал, что он беспокоится: Дея слишком долго остается одна. Но с ней Дилан и Анна. И я не ощущал какой-либо тревоги со стороны моей иль-тере. У нее все хорошо.

Мы спустились на первый этаж и покинули рабочую часть посольства Эвассона. Нэйт уже ждал нас у выхода.

— Здравствуйте, господин эо Тайрен. — Отец протянул ему руку.

— Здравствуйте, господин Айлер, — ответил тот.

— Идите за мной. Наши личные комнаты располагаются в здании слева, — рассказывал отец. — Справа обитают наемные работники, не эвассонцы. Понятное дело, что состав посольства не так уж велик, и нам нужна помощь во многих делах.

Мы свернули к большому серому зданию. Меня почему-то охватило волнение. Сердце билось очень быстро. Глупо? Конечно, да, но я ничего не мог с собой поделать.

Папа открыл дверь и вошел первым, мы последовали за ним. Они с тетей Кристин занимали весь второй этаж. Туда мы и поднялись по широкой мраморной лестнице.

— Проходите в гостиную, — пригласил отец. — Выпьете что-то?

Мы с Нэйтом дружно отказались. Тогда отец оставил нас на несколько минут, а вернулся с маленькой девочкой на руках. Она была очень забавной. Вся беленькая, как одуванчик, с носиком-кнопкой и большими голубыми глазенками.

— Вот она, наша Мадлен. — Папа улыбался, а я был рад, что после разлуки с матерью он нашел свое счастье.

Девочка глядела на нас с таким пристальным вниманием, что стало смешно.

— А это твой братик Эжен, — сказал папа. — Возьмешь ее на руки? Не боишься?

Я боялся. Маленьких детей вокруг меня не было с тех пор, как я сам вышел из детского возраста. А если она заплачет? Если испугается? Но я осторожно взял Мадлен на руки, она рассмеялась и потянулась к моим волосам.

— Ты ей нравишься, — заметил отец.

— Это взаимно, — ответил я с улыбкой, а Мадлен уже что-то пыталась мне рассказать, только я в ее лепете ничего не понимал.

Вскоре к нам присоединилась Кристин. Она рассказала, что Максу пока отвели комнаты в здании напротив, так что он не будет соприкасаться с Роном и Мэг. А им уже завтра отправляться в путь.

Пора было возвращаться домой, но с тетей Крис тяжело было спорить. Не слушая наших возражений, она позвала Рона с Мэган и заставила нас остаться на чай.

Я сразу заметил, как за эти дни изменился Рон. В него будто вдохнули жизнь. А главное, у парня был живой взгляд. Бывший ай-тере Хайди казался абсолютно счастливым, и я этому порадовался, потому что искренне надеялся: теперь у них с Мэг все будет хорошо.