— Классно лето провёл? Загорел так. Симпатично.

Она звонко рассмеялась, смутив того ещё больше.

— Ладно. Увидимся на общем предмете, я пошёл. Пока.

— Ну, пока.

Я хмыкнул, наблюдая, как Франк быстро ретируется от предмета своей симпатии. Ну, прости, приятель. Пока что это моя подружка.

Толпящихся в школе, наконец, начали разгонять по аудиториям кураторы. Мы с Аврил двинулись вслед за Грегором. Я технично опустил рукава и поправил галстук, цепляться с ним сейчас ну никак не хотелось. Ко всему прочему рукам было очень некомфортно в перчатках, я снял одну с левой руки и облегчённо вздохнул.

— Ты чего? — Аврил заметила это и покосилась на меня.

— Так, просто, — я сделал вид, что ищу свободные места в аудитории.

— Странный какой-то, — она пожала плечами и потянула меня на последний ряд.

Всего в нашу небольшую аудиторию набилось человек тридцать, и хоть я просмотрел все личные дела, чтобы вспомнить каждого, нужно чуть ли ни заново со всеми знакомиться.

Грегор включил экран и вывел на него план на учебный год: основные практики — стихийная магия, защита, физическое развитие, история, химия, математика и физика, тренировки. Доступные факультативы: артефакторика, скриптология, целительские практики, медицина и фармакология, духовные практики и искусство.

Я постучал пальцами по столешнице — как бы всё успеть. К завтрашнему дню необходимо составить личное расписание и согласовать с куратором, который будет отслеживать посещаемость и успехи в освоении материала.

В последний учебный год нельзя позволить себе филонить — больше не будет возможности повторно взять часть предмета и пройти заново, сдав потом экзамен. Многое я помнил хорошо, но я не мог ручаться за то, что если не буду ходить на занятия, потом с лёгкостью сдам экзамены.

— Эй, Аврил, пойдём гулять, когда куратор всех отпустит?

К нам повернулась темноволосая девчонка. Её я тоже видел среди досье, но имя в голове как-то не отложилось.

— Ой, нет, у меня немного другие планы, — промурлыкала она и, схватив меня за локоть, прижалась.

— Ну, конечно, — девчонка неодобрительно зыркнула на меня. — Хоть бы не в школе зависали.

— Завидуй молча, Лора, — Аврил скривила рожицу и показала той язык.

Я усмехнулся.

— Мы, может, в Сады поедем или… Или в кино, — протараторила моя подружка уже отворачивающейся Лоре.

— Кажется, она надулась, — шепнул я Аврил на ухо.

— Ну и пусть дуется. Завтра же первая прибежит расспрашивать, как и что, — Аврил хихикнула.

Грегор вещал ещё минут двадцать, рассказывая о необходимости соблюдать нормы поведения и дресс-код, чтобы не ронять имидж лучшей школы метрополии. Он объявил, что через три недели состоится школьный тематический фестиваль и скинул списки групп с расписанными обязанностями по подготовке.

— Ой, а мы не в одной группе, — Аврил пролистала списки. — Жалко.

— Да ладно, — я отмахнулся. — Всё равно фестиваль общий.

— Ты будешь моей парой на танцах? — она состроила милую мордашку и похлопала ресницами.

— Буду, — согласился я.

Куратор закончил инструкции и объяснения, ответил на несколько вопросов и, наконец, отпустил нас. Все потянулись к выходу. Грегор вышел первым, и я снова расслабил ненавистный галстук. Аврил придержала меня, и томно посмотрела в глаза.

Так-так.

Когда из аудитории вышли последние ученики, она подскочила к двери и закрылась изнутри. Вот это поворот. Значит, нашёптанное на ухо вовсе не было сказано, чтобы только подразнить.

Она вернулась ко мне и уселась на колени, обвивая худенькими руками шею. От золотых волос пахло солнцем и жасмином. Аврил вся излучала тепло. Рука сама потянулась к её спине. Я притянул Аврил поближе и поцеловал в мягкие губы.

Странное ощущение, слегка сносящее крышу. Я целовал её, гладил по спине и симпатично выглядывающему из-под юбки бедру, хотя точно знал, что далеко это не зайдёт.

Во-первых, это в глазах Аврил я по-прежнему тот Неро, а меня как-то смущала мысль, что ей пятнадцать и до условного возраста замужества ещё год; а во-вторых, даже тогда я не сделал этого — если что-то пойдёт не так, то за мимолётное развлечение на меня могли бы навешать кучу обязательств.

В любом случае, сейчас с ней было просто хорошо.

Мы вывалились из аудитории слегка помятые и раскрасневшиеся. Аврил расчёсывала спутанные волосы, а я пытался привести в порядок рубашку.

Аврил смущённо хихикала, пока мы шли по коридору к выходу из школы. Я взял её за руку и наклонился, чтобы снова вдохнуть аромат её волос. Мы свернули на право — к главному выходу и я встретился глазами с Ненси — лучшей подругой Грейс, которой, похоже, сегодня не было в школе. Ненси бросила взгляд на наши сцепленные руки, потом посмотрела мне прямо в глаза.