Дальнейшее смазалось, потому что момент, когда свеча потухла и в окно вломилось черное тело, растянулся по ощущению лисы до десяти кадров в минуту. Членистоногая грудь венчается головой, отдаленно напоминающей голову насекомого, со жвалами вместо рта, конечности скорпиона, но вместо хвоста брюшко паука, из которого существо строчит паучьей нитью в мою сторону. С открытием двери, в комнате стало еще теснее, Рэн бросается в сторону уже не прячущегося существа, я сбрасываю катаной, выставленной перед собой пасма паутины, прицельно доброшенной до меня. Слишком быстрый, вопит лиса, и я отпускаю ее, не надеясь сохранить свою тайну, потому что хитин панциря отражает удары меча Рэна, а клещи выглядят слишком опасно, даже для профессионализма мужчины.

Вот как в замедленной съемке он отлетает. Отброшенный ударом после того, как все же достал противника между сочленениями лап. Существо безмолвно ревет в ярости, ультра или инфразвук, заставляет лопаться стекло и зеркало. Закручиваю хвостам огонь и бросаю в монстра, броня, которым покрыто его тело впитывает огонь и раскаляясь, по панцирю струятся затихающие переливы.

Лиса хаотически пытается найти решение возникшей проблемы. Этот засранец, поглощая огонь становится сильнее. Он не спешит, даже, кажется, что он решил насладиться моим сопротивлением, Рэн пытается обойти его с другой стороны. Осколки долетели в его угол и слегка попортили кожу. Кровь щекочет осязание, будит что-то злое и темное.

— Еще, Мияко, выдыхает мой невольный соратник, ударь его огнем еще.

Я слышу, как хрустят сломанные ребра в его грудной клетке. Я понимаю, что существо не уйдет без меня и закручиваю огненный вихрь, вливая его в центр комнаты, где застыл монстр, получая такую вожделенную подпитку. Магия не бесконечна и тяжелеют лапы, а враг светится как раскаленный в горне кусок металла и приходит понимание, что еще больший жар только сделает его сильнее.

А потом происходит невероятное. Рэн вытягивает вперед ладони и произносит что-то непонятное и в алую головогрудь влетает шар воды. Ледяной, если мне по касательной долетело пару брызг. Пар окутывает комнату с гулким пшик вырываясь в открытое окно, и прижимаясь к полу, я слышу, как разлетается на куски тело монстра.

— Вот так, не закалялся и облажался, — шепчу спасибо уходящей лисе.

И слышу, как падает на пол обморочное тело.

— И кто же ты добрый молодец, — всматриваюсь остатками силы. Мерцает водной магией, но с ребрами у него очень плохо.

И благодарно выдыхаю, когда в комнату врываются два воина, с которыми он путешествовал от границы и спешит мадам Ми.

— Мы в надежных руках, — выдыхает лиса, и я проваливаюсь в темноту от магического истощения.

Прихожу в себя в круглом гроте. Вода мягко мерцает, отбрасывая блики на стены. Переливается энергетическими всплесками и льнет к телу, погруженному в нее почти по макушку.

— О, — невольно стыд окрашивает мои щеки, когда понимаю, что голая как младенец.

Приподнимаюсь и обнаруживаю, что я не одна в этой естественной ванне. Захлопываю отвисшую челюсть, натыкаясь взглядом на Рэна. Он еще пока не пришел в себя и покачивается в живительном источнике. Чуткий слух лисы доносит мягкую поступь пожилого человека, направляющегося к нам. На краю озера вижу свою одежду и бросаюсь к ней. Я не ханжа, но разговаривать лучше одетой. Как не вовремя этот посетитель, не дал даже все хорошенько рассмотреть.

Входящий серобородый старец светится как источник. Я мягко опускаюсь на колени, понимая, что он невероятно стар.

— Встань, дитя — его голос раздается сразу в моей голове. — Пойдем, для мальчика еще не вышло время, а ты, пока мы ждем его пробуждения, сможешь утолить любопытство.

— Где мы, — первое что приходит на ум, извечный вопрос.

— Глубоко под дворцом императора.

Лиса фыркает, — в подполье?

Старец мягко улыбается.

— Да уж, деточка, вижу тебя жизнь помотала. Можно сказать и так. Но на самом деле мы на границе.

— Чего? — не понимаю его слов.

— Там, — он кивает в сторону грота с озером, — мир матери Рэна. Если тебе будет понятнее, то его мать Владычица Морская. Этот титул из твоей памяти наиболее точно отражает ее силу и способности.

— Караул, — кричит лиса, — у нас копаются в мозгах.

Старец не сдерживает ласковый смех.

— Вы слишком громко думаете, обе.

Видела одну такую в музее. Только что-то говорит, что в ней не газ и не бензин.

Хотя способы перегонки здорово облегчили бы экстракцию.

Он кивает на кресло, и я ныряю в него с удовольствием погружаясь в его мягкость. Одним движением руки он подкатывает ко мне тележку, сервированную к чайной церемонии.

— Бирюзовый чай, — у вас на планете его называют молочным улуном, комментирует он струйку, которая льется в подставленную мной чашку.

— Кажется я попала в рай!

— Попадешь, — кивает он, — когда мир отпустит.

лисы одиночки.