— А как насчёт вас, леди ви Кэйлерс? — спросил дракон, — вы можете помочь ей?

— Нет, — Тейлина покачала головой и виновато улыбнулась, — я дипломированный боевой маг, а не специалист по блокирующей магии и проклятиям. Но я могу помочь вам найти Кристаллиару.

— Вы понимаете, что вам придётся…

— Я готова принести клятву крови, — перебила его фэйри, — Дарел вэ Сейорн уже заставил меня поклясться в чистоте своих намерений, но я готова повторить ритуал.

— Сюда идут, — практически беззвучно произнёс Хуан и уже громче добавил, — да, вы правы, леди ви Кэйлерс, в Дхаргарии Ночь падающих звёзд празднуют совершенно по-другому.

Мгновенье, и из-за высоких кустов раздался знакомый смех. Кажется, Авориллиан и её свита также «случайно» захотели посетить лабиринт в Алмазном саду.

— То есть, вы признаёте, что наш праздник вам понравился больше? — фэйри рассмеялась, подыгрывая полковнику и, убедившись, что их пока никто не видит, быстро достала из рукава небольшой конверт и протянула маркизе.

Как же хорошо, что платья, принесенные слугами Дарела вэ Сейорна, оказались намного скромнее тех, что ей выдали горничные принцессы, подумала Беатриса, пряча письмо в украшенный кружевом корсет.

— Я этого не говорил, — ответил полковник, — в вашем карнавале, разумеется, есть своя прелесть, но дхаргарийские празднования ему ничем не уступают. А вы как думаете, моя прекрасная леди?

— Затрудняюсь ответить, — маркиза улыбнулась и, выпутавшись из объятий дракона, склонилась в реверансе, приветствуя принцессу и её фрейлин, — прекрасного дня, Ваше Высочество! Леди!

— Тейлина, и вы здесь! Какая неожиданность! — Авориллиан рассмеялась, пытаясь скрыть сквозящее в голосе напряжение.

— Почему же? Я часто гуляю здесь, Ваше Величество, — уклончиво ответила леди ви Кейлерс.

Беатриса осторожно активировала сканирующее плетение, считывая эмоции принцессы: страх, злость, раздражение. Что же в вашей комнате случилось на самом деле, Ваше Высочество? Какой ритуал пошёл не так?

— Поэтому решили пригласить на прогулку и полковника? Вам мало близнецов Вальенга?

Какая грубая попытка поссорить её с леди ви Кэйлерс! Вчера принцесса действовала изящней, но сейчас, судя по эмоциональному состоянию, она была близка к истерике и едва держала себя в руках.

Значит, либо Тай и его люди вынесли из апартаментов Авориллиан действительно важную улику, либо принцесса боится, что Тейлина расскажет им какую-то важную информацию.

— Ваше Высочество, жаль, что вы не заметили, милорд ди`эр Ривэйра здесь не один, — улыбнулась Тейлина.

— А, леди Райза, — Авориллиан усмехнулась и, подойдя ближе, протянула Беатрисе деревянную шкатулку, украшенную серебряными лианами, — как хорошо, что встретила вас здесь. У меня для вас подарок.

Храни её Триединая от таких подарков, подумала Беатриса, но вслух произнесла:

— Ваше Высочество! Я польщена вниманием, но не могу принять ваш дар. Мы и так злоупотребляем вашим гостеприимством…

— Это браслет участницы цвайханны, — перебила её принцесса, — Её Величество оказала вам огромную честь, позволив сражаться за титул Королевы падающих звёзд. Вы не можете отказаться.

— Прекраснейшая ми Оран, — Хуан сделал шаг вперёд, становясь между ней и принцессой, — леди Райза не может участвовать в цвайханне. Она — артефактор, а не маг Хаоса.

— Это неважно, — отмахнулась Авориллиан, — всё уже решено.

— Я хочу лично поговорить с королевой, — с нажимом произнёс полковник.

— Я передам ей ваше пожелание, но это ничего не изменит. Список участниц уже вывешен в главном храме Триединой. Кстати, я и леди ви Кэйлерс тоже примем участие в битве.

Принцесса подняла левую руку, демонстрируя всем изящный сапфировый браслет:

— Ну же, леди Райза, магия Островов не даст вам покинуть их без браслета. Поэтому вы либо останетесь здесь навсегда, либо рискнёте поучаствовать в цвайханне.

— Ваше Высочество забыли уточнить, — прошипела Тейлина, — что после принятия вашего подарка леди Райза не сможет покинуть Острова дольше, чем на два дня. Иначе, магия браслета убьёт её.

— Это тоже неважно, — улыбнулась принцесса, — леди ведь не собирается сбегать?

— Конечно, нет, Ваше Высочество.

— Вот и прекрасно! Тогда чего же вы боитесь?

— Я ничего не боюсь, — улыбнулась Беатриса, беря в руки шкатулку.

— Надевай, здесь они нас переиграли, — неожиданно сказал Хуан, — но до цвайханны ещё пять ночей, за это время мы что-нибудь придумаем.