Левую кисть неожиданно стало покалывать ледяными иголками, и маркиза рефлекторно попыталась отдёрнуть руку, но не тут-то было. Несмотря на внешнюю хрупкость, хватка у королевы оказалась драконья.

— Расслабьтесь, — тихо произнесла фэйри, — я не причиню вам зла.

Словно подтверждая слова Кристаллиары, на Беатрису нахлынула волна чужих эмоций: боль, отчаяние и слабая, практически тлеющая надежда на спасение, поддерживаемая лишь искренней, наивной верой в настоящие Чудеса…

Первый ментальный шторм сошёл на нет, и сквозь марево сомнений стала проступать истинная сущность Кристаллиары: готовность пожертвовать всем ради близких, преданность своему народу, сила духа, позволившая ей до сих пор не сломаться под гнётом обстоятельств.

Королева снимала барьер за барьером, позволяя Беатрисе проникнуть в собственную душу, давая доступ к самым сокровенным эмоциям и воспоминаниям.

Вы должны мне верить, иначе ничего не получится…

Мольба королевы прошелестела вихрем осенних листьев, унося с собой последние сомнения, разбивая последний барьер.

Верю…

С пальцев фэйри сорвалось сапфировое пламя, и окружающую их иллюзию поглотил Хаос. Первый барьер, сковывающий магию Беатрисы, разбился, и Сила разрушительным ураганом хлынула наружу, пытаясь уничтожить оставшиеся оковы.

Терпите!

Ошалев от боли, маркиза упала на колени, но руку фэйри так и не выпустила.

Она выдержит!

Мечтай ведьма… Мечтай и твои сны изменят этот мир…

В голове звонким эхом загремел старый девиз Мечтателей — ведьм, способных по собственному желанию менять миры.

А королева выкрикнула ещё одно заклинание, и второй барьер расколола огромная трещина, но сам блок всё же устоял.

— Не могу больше! — Кристаллиара рухнула на колени, рядом с маркизой. — Это мой предел.

— Один шанс! — звенящую тишину неожиданно расколол незнакомый женский голос, глубокий и бархатный, словно сама Тьма. — Я услышала твои мольбы и подарила один шанс. Докажи, что достойна владеть этой Силой или потеряешь всё, что имела.

— Триедная…, — благоговейно прошептала Кристаллиара.

Браслет участницы цвайханны заискрился, словно подтверждая безумную догадку королевы.

Боги всё слышат, но ничего не дарят просто так. Ничего, кроме шанса и, возможно, капельки везения.

Но тем, кто привык сражаться за своё счастье, большего и не нужно.

— Мы выберемся! — прошептала Беатриса, с нежностью посмотрев на браслет. — Обязательно выберемся!

— Леди! — сквозь Тьму донёсся чужой насмешливый голос. — Вы ведь не возражаете, если я ненадолго оставлю вас?

— Эриан! — прошипела фэйри, мигом став похожей то ли на змею, то ли на рассерженную кошку.

— Конечно, вы не возражаете, — продолжил свой монолог эльф, — у вас ведь нет выбора!

— У него отвратительное чувство юмора! — фыркнула королева. — Вот только он себя мнит великим комедиантом. Хотя, должна признать, Ави его шуточки нравятся.

Окружающий мир дрогнул, а по окружающей их бархатной тьме прошла серебристая рябь, кажется, Эриан решил куда-то перенести тело Беаты.

— Судя по всему, у них получилось! — радостно пискнула маркиза.

Если Эриан уходит, значит Хуан и Тай смогли подкинуть страже «новые улики», проливающие свет на произошедшее в комнате Авориллиан. А значит, у них даже при самом плохом раскладе будет около часа, чтобы заманить сюда принцессу и заставить её перевести Беату в обыкновенные казематы.

— Вы говорили, что ощущаете его присутствие, — тихо сказала Беатриса, глядя на насторожившуюся фэйри.

Пусть Эриан и не мог подслушать их телепатические переговоры, привычка переходить на шёпот из-за страха, что тебя могут услышать, оказалась сильнее.

— Он ещё здесь. Словно паук притаился и ждёт, — через несколько секунд сообщила королева.

Тогда мы продолжаем тихонько лежать, подумала Беатриса. Мы пока не спешим, пусть лучше он окончательно убедится, что его сети работают правильно и жертва уже никуда не денется.

— Подождите, — Кристаллиара неожиданно стала прозрачной, едва не растворившись в окружающей их Тьме, — ушёл!

— Но он вполне мог и спрятаться где-нибудь, — с сомнением в голосе произнесла маркиза.

— Мог, — согласилась фэйри, — но если мы будем пытаться связаться с полковником и ждать его сигнала, то потеряем слишком много времени.

— Тогда давайте выждем ещё несколько минут, и начнём призывать сюда вашу сестру.

* * *

Крыло Хранителей (Беатриса)