Что же касается должности председателя ВЦИК, то, как посчитал историк-публицист В. Д. Тополянский, после смерти Свердлова она «стала чисто декоративной» [11] . Как известно, на высшем советского посту властного Я. М. Свердлова сменил безвластный М. И. Калинин, которого Л. Д. Троцкий справедливо назвал «формальным главой государства» [12] .

Между прочим, в воспоминаниях Л. Д. Троцкий приписал рекомендацию «почтенного Михаила Ивановича» [13] на пост председателя ВЦИК себе: он-де рассматривал Калинина как «лицо, близкое к крестьянам-середнякам и хорошо знавшее их нужды» [14] . Но, учитывая, что этот сомнительный тезис был призван в т. н. «воспоминаниях» проиллюстрировать своевременность поворота самого Троцкого лицом к среднему крестьянству, принимать его на веру не стоит, тем более что у Троцкого как высшего военного руководителя Советской России в этот период и без среднего крестьянства дел было более чем достаточно – как на фронте, так и в центре.

Впервые на высокий пост М. И. Калинин был избран на VI (Пражской) конференции РСДРП 1912 г., с которой ведет свою историю собственно ленинская партия: будучи членом Петербургского комитета, Калинин стал кандидатом в члены ЦК [15] . То есть Калинин входил кандидатом в состав высшего большевистского руководства задолго до прихода партии к власти.

Еще в период «Смольного и около Смольного» [16] (выражение Ленина) М. И. Калинин стал выручать В. Д. Бонч-Бруевича, поскольку оттянул на себя часть ходоков к вождю, которых по должности был обязан принимать В. Д. Бонч-Бруевич. По словам последнего, «первое время» [17] , после назначения управляющим делами Совнаркома к нему приходило «так много» народу, что «не было возможности их всех принять. С полного согласия Владимира Ильича с первых дней каждому посетителю, кто бы они ни были, дана была возможность совершенно свободно прийти в правительство для заявления на свои нужды. Очень много народу приходило из любопытства, по самым малейшим пустякам, и в первые же дни стало ясно, что таких посетителей необходимо направлять в другие места. В скором времени мы стали направлять в Городскую думу, раз это касалось городских дел, где все дела забирал в свои крепкие руки Михаил Иванович Калинин» [18] . Опыт – великая вещь.

М. И. Калинин в конце 1918 – начале 1919 г. как председатель Совета коммунального хозяйства Петрограда дважды стал объектом пристального внимания В. И. Ленина [19] . Вначале председатель СНК ознакомился с подробным докладом Калинина, составленным на основании годового опыта руководства, о политическом и экономическом положении Советской республики, о роли коммунального хозяйства в производстве и распределении товаров, о взаимоотношениях – что было нехарактерно для правоверного партийца – с мелкой буржуазией и о необходимости длительного союза с ней. Мало того, что ознакомился – сделал нехарактерную помету: «N[ota] B[ene] Калинин» [20] . А впоследствии М. И. Калинин и С. Н. Равич удостоились высочайшей аудиенции, из которой вождь, между прочим, сделал весьма ценный вывод: «Девять десятых высшего аппарата власти в Питере заняты безделием» [21] . (Ничего удивительного не было: 4 июня 1918 г. член ЦК РКП(б) Е. Д. Стасова писала техническому секретарю ЦК К. Т. Новгородцевой: 31 мая Г. Е. Зиновьев указал на собрании районных партийцев, ПК, Северного областного комитета и его комиссариатов, профсоюзов и больничных касс «на полный развал партийной работы ввиду того, что публика засела в разных коллегиях, комиссариатах и так далее и погрязла в канцелярщину, с одной стороны, и в чиновничество (служат до [16 час.]) – с другой» [22] .) Прежде всего В. И. Ленин имел в виду своего же ставленника в колыбели революции Г. Е. Зиновьева, сразу же получившего ценные указания председателя СНК РСФСР [23] , но вообще-то едкий вывод вождя задевал и самого М. И. Калинина, который, по сути, был комиссаром петроградского городского хозяйства-призрака. Видимо, будущий председатель ВЦИК показался вождю человеком, который не станет особенно мешать ему на высоком посту руководителя Советского государства. С другой стороны, В. И. Ленина как «творца» [24] фиктивного «союза рабочих и крестьян», т. е. временной тактической уступки большинству населения России, преследовавшей военные и политические цели (в качестве таковой рассматривал «союз» замечательный специалист по истории советского государственного и военного строительства М. А. Молодцыгин), должна была подкупать фигура М. И. Калинина как партийца, парадоксально ориентированного по своим взглядам на длительное взаимодействие с мелкобуржуазными элементами.

Л. Д. Троцкому привиделось 23 октября 1923 г., что после смерти Я. М. Свердлова В. И. Ленин считал возможным вернуть на пост главы Советского государства Л. Б. Каменева, но сам Троцкий «…высказался за то, чтобы на этот пост была поставлена фигура, способная привлечь к советской власти крестьянство». В. И. Ленин, «а за ним и Политбюро» якобы приняли «этот план», и тогда Л. Д. Троцкий выдвинул кандидатуру М. И. Калинина [25] .

Однако тот «факт», что кандидатуру Калинина выдвинул Троцкий, представляется более чем спорным, учитывая, что в ЦК РКП(б) состоялось не только обсуждение кандидатур на пост главы Советского государства, но и голосование по этому вопросу. 25 марта В. И. Ленин записал результаты обсуждения кандидатур на пост председателя ВЦИК и сделал различные пометы [26] : «Калин[ин] – 7, Нев[ский] – 2, Рыков – 4, Томск[ий] – 3, Дзер[жинский] – 1. а) состав ЦИК; в) через партийный пленум; б) делегации; д) Рыков» [27] . В каком-то смысле М. И. Калинин стал первым и единственным главой Советского государства, выбранным в рамках большевистской системы «демократического централизма». Весьма символично, что результаты голосования по вопросу о новом руководителе Советского государства зафиксировали на обороте письма из Наркомата по иностранным делам РСФСР [28] , т. е., прямо говоря, на оборотке. Особенно интересно, кому пришла в голову светлая мысль выдвинуть на пост главы государства главу карательно-репрессивного аппарата – Ф. Э. Дзержинского. Не исключено, что в Советском государстве это был первый самовыдвиженец, потому что Дзержинский рвался к власти, а вождь неизменно чинил ему препятствия. В любом случае избрание председателя ВЧК в председатели ВЦИК стало особенно нежелательным в свете сворачивания в марте 1919 г. курса Я. М. Свердлова и Л. Д. Троцкого на разжигание Гражданской войны. Таким образом, заменить Я. М. Свердлова на посту председателя ВЦИК помимо М. И. Калинина могли А. И. Рыков, М. П. Томский, В. И. Невский [29] и Ф. Э. Дзержинский. Старая большевистская гвардия, по всей видимости, желала видеть на посту председателя ВЦИК А. И. Рыкова, которого, в отличие от М. И. Калинина, хорошо знала как достаточно принципиального, весьма работоспособного и лично глубоко порядочного человека. Как это ни парадоксально, на «мельницу» А. И. Рыкова объективно лило воду его «соглашательское» и «примиренческое» партийное прошлое. Однако А. И. Рыков был нужен В. И. Ленину в правительстве, а во ВЦИК – безликий и близкий к крестьянству человек с компроматом (в данном случае – в виде умиравшего от голода Петрограда).

Заметим, что в одной из советских биографий М. И. Калинина сказано: «В марте 1919 г. неожиданно умер Председатель ВЦИК Я. М. Свердлов – пламенный революционер, выдающийся деятель партии и Советского государства. Актив петроградских большевиков, Петроградский совет выдвинули на пост Председателя ВЦИК Михаила Ивановича Калинина, только что избранного на VIII съезде партии членом ЦК РКП(б), а на последовавшем за ним Пленуме ЦК – кандидатом в члены Политбюро». Далее – рассказ о 12-м заседании ВЦИК, на котором В. И. Ленин и провел кандидатуру М. И. Калинина при поддержке других большевиков [30] .

30 марта В. И. Ленин выступил на заседании ВЦИК во 2-м доме Советов с речью о кандидатуре М. И. Калинина на пост председателя ВЦИК. Начал с ритуального сетования на то, что «найти настоящего заместителя т. Якову Михайловичу Свердлову – задача чрезвычайно трудная (главное – ставить такую задачу не имеет ни малейшего смысла. – С.В.), т. к. совместить в одном лице и ответственного партийного работника, в тому же знающего историю партии, и вместе с тем человека, прекрасно разбирающегося в людях и умеющего выбирать их на ответственные советские посты, – почти невозможно» [31] . Вождь заявил о том, что Свердлова придется менять на «целые коллегии» [32] . Однако о Президиуме ВЦИК он в данном контексте даже и не вспомнил. Сразу заявил: «Что же касается председателя, то тут нужно поставить вопрос так, чтобы он выявлял линию партии по отношению к крестьянству» [33] . В данном случае основатель большевистской партии четко определил, к какой функции будет отныне сводиться должность «главы» Советского государства. Настолько четко, что сразу же сделал иллюзию двух задач: «осведомления и оповещения» [34] . Для решения этой «двуединой» задачи как нельзя лучше подходил «крестьянин Тверской губернии» [35] Калинин, который должен был помочь РКП(б) «… практическим путем организовать целый ряд непосредственных сношений высшего представителя Советской власти со средним крестьянством» [36] .

Ленин указал, что Калинин как представитель рабочего класса и трудового крестьянства поможет наладить взаимоотношения со средним крестьянством и Советская «Россия станет не только образцом страны, в которой диктатура пролетариата осуществлена твердо и буржуазия беспощадно подавлена […] но и образцом страны, в котором отношения между городскими рабочими и средним крестьянством, на основании товарищеской поддержки и нового опыта, решаются удовлетворительно, – а это один из главных залогов полной победы пролетарской революции» [37] .

В. Д. Тополянский (поверхностно, но, надо признать, с большой иронией) пояснил: «С легким сердцем передал Ленин этот пост бесцветному М. И. Калинину, [которого] послушный ВЦИК единогласно признал […] своим председателем. Напутствуя номинального главу государства и по привычке паясничая, Троцкий выпалил одну из своих эпохальных фраз: “Ты был у себя в деревне сельским старостой, а теперь будь у нас всероссийским старостой!”» [38] (Ф. Искандер в романе «Сандро из Чегема», описывая события 1935 г., вложил в уста Сталина хозяйское, совсем уже унизительное определение Калинина: «мой всесоюзный козел».)