– Никакого физического воздействия, Антон, – Кудрявцев напомнил своему телохранителю границы его полномочий. – На природную хитрость моей бывшей свояченицы мы ответим исключительно манёврами интеллектуального плана.

– И всё же, что она ищет? – Старосельцев укоризненно покачал головой. – Вот где действительно загадка года.

– Очень скоро мы её решим, – Кудрявцев уверенно хлопнул ладонью по столу из красного дерева. – И товарищ Игнатьев нам в этом поможет.

Едва мощная спина Старосельцева скрылась в дверном проёме, дверь вновь распахнулась, и в кабинет вошли две женщины. Строгий костюм и напускной драматизм, скрывающийся за толстыми линзами очков, говорил о том, что дело, которое привело Наталью Андреевну Толстикову в кабинет своего шефа, действительно важное и не терпит отлагательств. Первый заместитель Валерия Семёновича находилась на своём месте седьмой год, и, несмотря на то, что в прошлом месяце женщина перешагнула пенсионный рубеж, на заслуженный отдых Наталья Андреевна не собиралась.

– Добрый день, Валерий Семёнович, – на автомате отрапортовала Толстикова.

– Здравствуйте, Наталья Андреевна.

Кудрявцев с неподдельным интересом всматривался в светлый лик молодой девушки, стоящей по правую руку от его незаменимого заместителя. Наталья Андреевна заметила заинтересованный взгляд своего непосредственного руководителя и поспешила прояснить ситуацию.

– Ваш новый личный секретарь. Прошу любить и жаловать.

– А со старым что? – поинтересовался Кудрявцев.

– Елена в больнице. Проблемы с позвоночником. Плановая операция.

Наталья Андреевна в формате рабочего общения предпочитала лаконичность и предельную краткость.

– Кузина Диана Витальевна, – Толстикова представила новую сотрудницу. – Тридцать лет. Не замужем. Детей нет.

– А что есть? – Кудрявцев решил немного разрядить напряжённость момента.

– Положительные рекомендации, – Толстикова прошла стороной мимо лирического отступления своего шефа.

– Хорошо, – Кудрявцев утвердительно кивнул головой. – Надеюсь, с рабочим местом Диану Витальевну вы уже ознакомили?

– Разумеется. И должностные обязанности мы также изучили.

– Золотой вы мой человек, – Кудрявцев мило улыбнулся. – И что бы я без вас делал?

– Всё то же самое, Валерий Семёнович, – Толстикова слегка наклонила голову. – Я могу идти?

– Да, конечно, Наталья Андреевна. Идите.

Едва дубовая дверь в очередной раз прикрыла внутреннее убранство роскошного кабинета, Валерий Семёнович позволил себе немного расслабиться и взглянуть на своего нового секретаря широко открытыми глазами. Картина, представшая перед взором столичного толстосума, была поистине впечатляющей. Идеальные черты лица навевали мысли о творчестве Леонардо да Винчи. Густые тёмные локоны едва касались грациозных плеч. Покатые бёдра и притягательный размер груди напоминали о том, что рай на земле всё же существует. А длинные стройные ноги доподлинно утверждали, что покорить эту вершину смогут лишь избранные смельчаки.

– Присаживайтесь, Диана, – Кудрявцев указал на кожаный диван.

За свою долгую и насыщенную жизнь Валерий Семёнович видел бесчисленное множество красивых женщин, но день грядущий открывал перед ним новые горизонты. Подобную красоту Кудрявцев не встречал даже на пляжах Лазурного берега, и также не сталкивался с ней в респектабельной тиши мексиканского Тулума.

– Музейная редкость, – на удивление самому себе Кудрявцев озвучил свой экспертный вывод.

Диана Витальевна Кузина доподлинно знала о своих природных достоинствах и их же выгодно подчёркивала. В возрасте восемнадцати лет девушка впервые ступила на подиум, а уже через два года ведущие агентства Милана и Парижа стояли в очереди, чтобы заключить с ней взаимовыгодные контракты. В последующие три года Кузина сделала головокружительную карьеру в модельном бизнесе. После русская модель засветилась в грязной истории с наркотиками и сутенёрами, и интерес к ней угас так же внезапно, как и вспыхнул.

– Простите, Валерий Семёнович, – Кузина стеснительно улыбнулась. – Вы сейчас о чём?

Случайно обронённая фраза заставила акулу капитализма неловко улыбнуться и сделать несколько глубоких вдохов.

– Диван, на котором вы сидите, – после короткой паузы произнёс Кудрявцев. – В своё время он принадлежал Фёдору Михайловичу Достоевскому.

– Странно, – Кузина провела рукой по гладкой коже. – А выглядит как новый.

Валерий Семёнович в обычной жизни предпочитал говорить исключительно правду, но в свете собственной непредусмотрительности решил разбавить свою непорочность минимальным количеством лжи.

– Хорошо сохранился, – уточнил Кудрявцев.

Восторженный взгляд Валерия Семёновича, прицельно направленный на безупречную красоту своего нового секретаря, с головой выдавал его самые сокровенные желания. Сам Кудрявцев это прекрасно понимал, но поделать с этим ничего не мог. Природное самообладание дало сбой, после чего вся система в целом начала вести себя странно и непредсказуемо.

– Вино белое или красное? – Кудрявцев ослабил узел галстука.

– Красное полусухое, – Кузина слегка закусила нижнюю губу.

– Ужин при свечах? – Кудрявцев продолжил наступление.

– Не сегодня, – Кузина слегка тормознула наступательные позиции своего шефа.

– Завтра?

Диана Витальевна, подобно опытному кукловоду, поочерёдно дёргала за нити марионеток, полностью взяв и без того предсказуемую ситуацию под свой личный контроль.

– С удовольствием, – Кузина встала и одёрнула юбку. – Если не возражаете, я приступлю к своим непосредственным обязанностям.

– Конечно, Диана Витальевна. Приступайте.