Карла обняла себя руками, устремляясь за Рико вглубь заросшего сада. К рассвету похолодало, ветер гулял в виноградниках за оградой. Луна уже ушла, а звёзды сияли нестерпимо ярко, собираясь уйти до следующей ночи.

— Знаешь, — задумчиво произнесла Карла, когда они остановились у изгороди, — говорят, самый жуткий час — перед рассветом. Почему-то в это время умирает больше всего людей. Чаще всего от болезни. Сердце не выдерживает.

— Карла, я… — начал было Рико, но она перебила, будто и не слышала.

— Я всегда думала, что это ерунда — смерть может настигнуть в любое время, хоть утром, хоть в обед, хоть вечером. А ночь — просто время суток, не больше. Но сейчас понимаю — именно в этот момент хочется жить вечно. Чтобы снова встретить рассвет.

Она обернулась и посмотрела на Рико; руки впились в собственные предплечья, подбородок дрогнул и упрямо выпятился вперёд.

— Давай, — бросила коротко. — Добивай.

— Карла…

«Она всё знает», — мелькнуло в голове, а вместе с этой мыслью пришло облегчение. Малодушное. Она всё знает, а значит, будет проще. Ему, не ей.

— Ты с ней спал, — с удивительным спокойствием сказала Карла и, не дождавшись ответа, резко пошла в атаку, с силой толкая в грудь обеими руками.

— Как давно ты её трахаешь? В первую же встречу завалил, или подождал для приличия? Что ты молчишь? Ублюдок! Кобель! Думал, я буду терпеть и молчать, пока ты кувыркаешься с этой римской шлюхой?!

Едва успев перехватить её руку, занесённую для удара, Рико на всякий случай обхватил запястье второй.

— Я знаю, что виноват.

Карла фыркнула и, сузив глаза, выплюнула:

— Иди на хер! Кусок дерьма!

— Я не хотел, чтобы так получилось.

— Ненавижу тебя, тварь! — она дёрнулась, пытаясь вырваться и попыталась лягнуть его ногой.

— Да послушай же меня! — Рико встряхнул её — волосы разметались по плечам, глаза яростно сверкнули. — Я знаю, что виноват, я не оправдываю себя ни в чём, слышишь? Но это уже произошло.

— Как часто ты её трахал? Как часто, Рико? Когда я звонила тебе, она была рядом? Отвечай! Она стояла за твоей спиной и смотрела? А потом вы вдвоём смеялись над идиоткой Карлой? Я выцарапаю глаза этой шлюхе, так и передай! Что ты молчишь? Как часто ты её трахал?!

— Я не обсуждал тебя с ней. Клянусь. Но разве сейчас это важно? — Мне важно знать, что ты в ней нашёл! Чего нет у меня, что она тебе дала? У неё что, золотая щель? Или она сосёт, как пылесос?

— Перестань!

— Что, не нравится, или я угадала? — Карла резко потянула руки вниз, освобождаясь из его захвата. Отступила, тяжело дыша, отбросила волосы назад. — Так и знала, что ты повёлся на шалаву! Ни одной юбки не пропускал, она предложила, а ты и рад!

— Я не изменял тебе раньше! Никогда! — Сердце колотилось о грудную клетку с бешеной силой, хотелось схватить Карлу за плечи и трясти, пока не застучат зубы. Пока она не замолчит, не перестанет говорить о Дани так… так… — Я люблю её!

— Ты что?.. — Карла осеклась, распахнула глаза, качнула головой медленно, недоверчиво. — Любишь её? Эту подстилку римскую? — Её рот скривился, а следующий вопрос прозвучал неожиданно тихо: — А как же я?

Рико молчал, тяжело дыша, понимая, что любое слово, любое объяснение, которое он произнесёт сейчас, сделает только хуже.

— Неправда, — твёрдо сказала Карла и вдруг метнулась к нему, обвила руками, зашептала жарко, горячечно: — Тебе только кажется, Рико. Тебе только кажется, поверь. — Ладони заскользили по его груди, губы — по шее лихорадочно, и между поцелуев короткое: — Я забуду, Рико… всё прощу… тебе кажется… только кажется… нам ведь так хорошо… вместе было… помнишь… Рико… люблю тебя… любимый… единственный…

Стиснув зубы, Рико втянул в себя воздух, зажмурился, стараясь сдержаться, не оттолкнуть грубо. Положил ладони на мокрые от слёз щёки, заставил посмотреть на себя, погладил большими пальцами.

— Лучше ненавидь меня, Карлита. Это я точно заслужил больше, чем твою любовь.

Несколько секунд она молчала, только шумно дышала, дрожала мелко. Но вот подняла руки, медленно убрала его руки и отступила на шаг. Потом смерила долгим презрительным взглядом, плюнула под ноги и стремительно скрылась в темноте.

Задрав голову, Рико несколько раз с шумом выдохнул, глядя в сереющее небо, и с силой потёр лицо. Приблизительно так он всё себе и представлял, но проще от этого не стало. Под кожу словно запустили крохотных жучков, и теперь они свербели там, пока что-то крупнее, хуже, сворачивалось в животе, сплетая внутренности в клубок. Пожалуй, так гадко он не чувствовал себя ещё никогда, учитывая, что заслужил каждое оскорбление, каждое слово. Что пошло не так, когда и ради чего он переступил через себя и собственные принципы? Сам втянул и себя, и Карлу, и Дани во что-то мерзкое, ядовитое…