– Так не бывает, на сытую жизнь нужно зарабатывать постоянно, – не согласился Строгов.

– Чушь! – хмыкнул Шендр. – Ваше общество попросту отрицает капитализм. Соответственно, у вас не может быть удачливых торговцев, банкиров, заемщиков – они ведь наверняка считаются у вас «врагами народа»?

– Ну, не без этого. Да и зачем они нужны? Пиявки…

– Не скажи, – покачал головой Шендр, – эти пиявки крайне важны для экономики.

– У нас с экономикой и так все в порядке, – буркнул Строгов, – еды и вещей всем хватает. Бери что надо.

– Но не вздумай взять чего побольше, камнями закидают! – хмыкнул Шендр.

– Да нет, зачем так сразу? Но да, у нас не приветствуют тех, кто пытается захапать побольше и потом сидеть на добре, как собака на сене.

– Ты-то сам веришь в эту систему? – усмехнулся Шендр.

– Конечно, я ведь в ней жил и уверен в ее работоспособности, – ответил Строгов, – это здесь деньги нужны как доказательство выполненной тобой работы. У нас такого нет.

– Потому что стучат все друг на друга, не дай бог вон тот тип справа от меня будет работать меньше, чего я тогда напрягаться должен? – вновь хмыкнул Шендр.

– Ты утрируешь, – ответил Строгов, – но коллектив да, обижать не стоит. Надо работать на совесть.

– Ага, то есть и коллективные собрания у вас в ходу, с заклевыванием «виновного»? – хмыкнул Шендр.

– Погоди-погоди, я только понял, – встрял Литвин, – у вас там что, денег вообще нет? Заходи в магазин и бери что хочешь?

– Да, – кивнул Строгов.

– Клёво…

– Не так все клёво, как ты думаешь, – остудил радость Литвина Шендр, – ты там и месяца бы не прожил – сбежал бы.

– Почему?

– Да они все, как зомби…

– Знаешь, это смотря с какой стороны посмотреть, – вмешался Строгов, – вы в своем капитализме, словно стервятники бьетесь за лишнюю копейку. У нас этого нет.

– Зато есть постоянное пинание несогласных, – возразил Шендр, – коллективные собрания с целью морально задавить несогласного или же просто человека, выпавшего из образа «честного» коммуниста. И вообще, если ты такой весь правильный – с чего начал с нас деньги драть за помощь? Мы ведь в трудном положении, рабочий класс, который притесняют. А ты еще нам и оружие в аренду сдал. Не по-товарищески это…

– Ну да, давай, постыди меня, – рассмеялся Строгов, – во-первых, в свое «трудное положение» вы себя сами загнали. У вас был товар, были деньги – продали бы все и купили нормальное оружие и экипировку, мары бы от вас отстали. А даже если бы не отстали – вы бы им по зубам надавали. Во-вторых, вы мне не товарищи, а как раз представители вражеского буржуазного класса – так с чего мне вас оружием бесплатно снабжать? Вот, если бы пришли и сказали: «Виктор Алексеевич, а давайте мы вам поможем с основанием коммуны» – во, тогда другое дело. Вот тогда уже и товарищи, и соратники. А нет – ну, тогда извините, я денег коплю не для того, чтобы себе коттедж где-нибудь в Золотых мирах купить, а как раз для создания поселка, который, возможно, сможет расшириться на всю планету и здесь будет так же, как у меня дома.

– Боже упаси, – буркнул Шендр.

– Хм, а мне идея нравится, я, может, в эту вашу секту и вступлю! – рассмеялся Литвин.

– Не секта, а идеология! – поправил его Строгов. – Так, ну хватит лясы точить – по сторонам смотрим. Мы уже достаточно далеко от города, тут мары могут засады организовать.

– Не, тут нету, – легкомысленно ответил Литвин, – во всяком случае, на той неделе не было.

– Уже могут быть, – хмуро ответил Шендр, – не дураки ведь они, на одном месте постоянно сидеть.

– Так. Стоп! – Строгов даже остановился. – Вы что, знаете где у маров засады?

– Ну, вроде того.

– Откуда?

– Один из них и рассказал, перед тем как уйти в мир иной.

– Очень интересно, где именно эти засады?

– Вон там, за сопкой на окраине леса должна быть одна, – ответил Шендр, – а что?

– Как это «что»?
– возмутился Строгов. – Там сидят эти безмозглые с нашим оружием и экипировкой!

– Э-э-э… в каком смысле? – не понял Литвин.

– В прямом! – ответил Строгов. – Зачем копить и собирать деньги на оружие, если его можно экспроприировать у противника? При этом уничтожив противника и оказав посильную помощь нашим товарищам – колонистам, которые могут пострадать от рук этих маров.

– Экспро…чего? – не понял Литвин.

– Завалить маров он хочет и облутать их, – пояснил Шендр и обратился к Строгову, – ты что, серьезно?

– А почему нет, собственно?

А действительно, почему нет?

***

Первым заметил засаду Литвин. Нет, маров они не увидели, зато над одним из кустов был отчетливо виден пар или дым. Чуть позже стало понятно – все-таки дым. Кто-то из маров заскучал и курил, нисколько не заботясь о сохранении маскировки.

– Курите ребятки, курите, – пробормотал Строгов, рассматривая кусты через оптику на своем оружии, – значит так…