Спустя полчаса Литвин и Шендр остались одни: Строгов и Кийко решили обойти маров-засадистов. План был прост, как фанера – оставшиеся на месте Литвин и Шендр должны будут выбить засаду, Строгов будет бить маров в случае, если их не будет видно первой паре, а Кийко страхует Строгова.

Правда, перед уходом Строгов заставил наизусть выучить несколько фраз, которыми планировалось вести радиообмен, причем фразами, разгадать смысл которых будет сложно противнику.

Шендр попытался, было, возмутиться, и заявил, что зачем придумывать велосипед, если он уже изобретен? Почему не использовать действующий сленг и обозначения.

Строгов же ухмыльнулся и ответил:

– А ты его знаешь?

– Естественно! – хмыкнул Шендр. – Это каждый кадет учит.

– Вот видишь, – вновь усмехнулся Строгов, – ты - колонист, знаешь его. Я – егерь, тоже его знаю. Так с чего ты решил, что среди маров нет тех, кто поймет, о чем мы говорим?

Шендр поразмыслил.

– Уже сам понял, в чем проблема, – продолжал улыбаться Строгов, – поэтому и придумываем, запоминаем новые обозначения. Уж поверь, они вам в будущем очень пригодятся.

От воспоминаний Шендра отвлекло шипение в гарнитуре (Строгов выдал всем троим рации и гарнитуры к ним, обосновав это тем, что даже небольшой отряд без связи превращается в глупую толпу, не способную действовать согласованно, если участники отойдут друг от друга на пару десятков метров).

– Глаз раз, Факт, что там? – послышался голос Строгова. Глаз раз и Факт были позывными Шендра и Литвина. Решили не заморачиваться с названиями и называться каждый, как хочет.

– Видел руки. Раз – валет, два – туман.

Данной фразой Шендр дал понять Строгову, что «руки» – видел двоих, «раз – валет» – один из противников расслабился и ничего не делает. В текущем случае – курит. «Два – туман» – второго бойца не наблюдаю.

– Два вижу, – отозвался Строгов, – по вальту Факт работает, Глаз раз страхует. Я работаю по два.

– Принял, – отозвался Шендр.

Строгов приказал ему страховать Литвина, которому и предстояло снять курящего мара, второго мара должен был пристрелить сам Строгов.

– Готов? – спросил Шендр Литвина.

– Угу, – отозвался тот, уже прильнув к оптике.

Шендр сделал то же самое, поймав в перекрестие голову мара, как раз затягивающегося сигаретой.

Резкий звук, словно тапком по полу ударили, резанул по ушам. Мар, потянувшийся, чтобы вытащить изо рта сигарету, вдруг упал на бок, будто бы кто-то невидимый заехал ему в ухо со всей дури.

Тут же, будто удар хлыстом, щелкнул выстрел с другой стороны – это уже Строгов.

– Тихо, – сказал Строгов через пару секунд.

– Тихо, – подтвердил Шендр. Это слово означало, что никакой вражеской активности не замечено.

Вот и славно, получается, они грохнули двоих маров, причем без всяких проблем и сложностей, с безопасной дистанции.

– Идем, – сказал Шендр, поднимаясь с земли и выбираясь из кустов, в которых они с Литвином и залегли, – посмотрим, что там нам досталось.

Досталось им ни много ни мало, а Ива–51, такая же, как была у Шендра, а также неплохой карабин старого, очень старого образца, с деревянным прикладом, потертым и выцветшим.

– Это что за раритет? – спросил Литвин, рассматривая трофейное оружие.

– Или СКС…или… – ответил Строгов. – Нет, без или. Точно - СКС. Старое уже оружие, но, как видим, до сих пор функционирующее. Даже не думал, что смогу увидеть их вживую. А вот, пожалуйста. Ну-ка, дай посмотреть…

Он взял оружие и внимательного его осмотрел.

– Точно, СКС, – наконец заключил он, – хорошая, надежная штука. Насколько помню, в 20 веке активно использовался.

– Ого! – удивился Литвин. – Раритет…

Помимо оружия с маров сняли две неплохие разгрузки, в которых можно было хранить запасные обоймы и всякую мелочевку, у одного из застреленных был неплохой шлем.

– Как делить будем добычу? – поинтересовался Литвин.

– Да уж забирайте все, – усмехнулся Строгов, – я согласен это все вам уступить за, скажем, тысячу кредитов.

Шендр, как раз рассматривающий Иву, кивнул.

– Мне Ива нравится. Ее возьму. Ну, и разгрузку…

– И я разгрузку возьму, – заявил Кийко, – а твою старую Иву давай мне.

Шендр передал автомат Кийко, а сам поднял карабин.

– Тогда и карабин заберу, – задумчиво сказал он, – хорошая дистанция, одиночный огонь…пойдет.