Шрифт:
– Ты согласишься стать отцом моих дочерей?
– прямо спросила Лаис.
– Прямо сейчас? … - удивлённо спросил он, немного помолчав, - а как же твоя девственность?
– Не переживай, - весело ответила она, - если ты истинный продолжатель рода ведьм, то ты выживешь.
– А если нет?
– замявшись, спросил Ардан.
– Значит, не будешь отцом, - грустно сказала Лаис и снова начала что-то искать на земле.
– Что ты ищешь? Может тебе помочь?
– робко произнёс он.
– А что я буду должна?
– осторожно спросила она и пытливо заглянула в его чёрные с мерцающими крапинками глаза.
Фейри никогда не предлагают помощь просто так. Долг может висеть годами, но всегда приходит час расплаты.
– Свидание, - улыбнувшись, ответил Ардан.
– Согласна!
– быстро ответила Лаис, - мне нужна дурман-трава.
Ардан торопился и с беспокойством посматривал на Лаис. Она была удивлена таким поведением. Но вскоре всё выяснилось. Полчища санитаров леса направлялись в сторону прошедшего веселья.
Лаис слышала об уборках при Неблагом дворе, и никогда не пыталась испытывать судьбу. Из любопытства увидеть это зрелище являлось совершенно нездоровой идеей. Её не раз предупреждала мать, да и остальные члены клана - не стоять на пути уборщиков.
Медведи, гиены, вороны и куницы неслись прямо на них. Лаис от страха хотела призвать метлу, ранее схоронив её в дупле огромного дуба, но Ардан свернул с тропы и потянул за руку ведьму. Огромная масса пронеслась мимо них. У Лаис захватило дух. Глаза зверей светились красным огнём.
Они стояли, не шелохнувшись несколько мгновений, пока санитары не промчались мимо них. Дальше Ардан шёл вальяжным шагом, но руку Лаис не отпускал.
Дурман-трава росла в глубине леса на круглой поляне. Фейри увёл её по незаметной тропинке, окружённой с двух сторон большими кустарниками. Чем дальше от места бала они удалялись, тем меньше мусора видели вокруг.
Они сидели друг напротив друга в больших белых лепестках ландыша. Ардан щелчком превратил цветы в странные кресла, лепестки обхватывали тела и при этом были очень удобны. Лаис и Ардан по очереди затягивались самодельными сигарами, выпуская дым в воздух. Она смотрела на него сквозь пелену. Сердце то бешено стучало, то замедлялось, отчего Лаис чувствовала себя не в своём теле, а в чужом, не принадлежащим ей.
– Можешь подумать о самом печальном событии в своей жизни или о мучающем случае, и после дурман-травы, и моего слова станет намного легче, - безмятежно сказала Лаис.
– Слово обязательно?
– скептически спросил Ардан.
– Можешь попробовать без него, - улыбнувшись, ответила она.
Лаис прошептала фразу и затянулась самокруткой. Затем застыла на несколько секунд, а после расслаблено развалилась на цветке. Перед ней начало разворачиваться недавнее прошлое.
Глава 8
Всё тайное, покрытое мраком,
становится явным в видении ведьмы.
Перед ней прошла череда лиц - прекрасных, миловидных, очаровательных. Магический фильм продолжался довольно долго. Однажды в академии она уже видела в стеклянном шаре извлечённые картинки из памяти. Правда, в тот раз извлечение закончилось прожаркой мозгов.
Кадры сменяли друг друга, пока на поляне не прокричали: «Да здравствует, королева Тэмулэн!». Все на миг замерли, а потом продолжили веселиться. К Лаис подошёл эльф, тонкий и словно прозрачный. Она не хотела приглядываться, боясь увидеть его внутренности.
– Прошу тебя следовать за мной, королева Тэмулэн ожидает, - помолвил он.
Её тут же отпустил очередной фейри, наваждение спало. Лаис сердито посмотрела в след удаляющемуся молодому человеку, и прикусив язык, последовала за эльфом. Перед ним волшебные существа расступались, они очень скоро подошли к отгороженной площадке.
В середине стояло большое удобное кресло чёрного цвета с вышитыми золотыми и красными цветами. Рядом располагались деревянные скамейки на кривых узорных ножках, увитых ядовитым плющом.
Лаис нервно оглянулась и прикоснулась к маленькой сумочке на боку. Превращенный в удобную для бала вещь, саквояж вселял в неё уверенность.
Из-за деревьев вышла королева Тэмулэн в окружении свиты и медленно приблизилась. Вековые дубы словно расступались перед ней. Она действительно поражала красотой и хрупкостью. Однако Лаис знала насколько обманчива внешность. Королева выжила в кровопролитных войнах за трон с помощью хитрости, силы и непоколебимой веры в себя. Лаис боялась и восхищалась. В горле пересохло, ноги словно приросли к земле.
Изящным движением королева отпустила сопровождающих, они разбрелись в разные стороны. Лаис подошла и присела в реверансе.
– Наконец-то, ты пришла, дорогая, - сказала Тэмулэн нежным бархатным голосом.
– Всегда к вашим услугам, ваше величество, - учтиво проговорила Лаис.
Королева с интересом рассматривала её, отчего она почувствовала смущение. На Лаис иногда нападала неуверенность. Сейчас под взором пытливых глаз она ощущала себя вывернутой наизнанку. Самые несуразные мысли заполонили голову и почти требовали задать вопрос.