Нерсес Мажан поспешно закрыл футлярчик и положил его на письменный стол...

Выход, наверное, есть, в этом Нерсес Мажан не сомневался. Сообразить бы ему, на чем следует сосредоточиться. С чего начать? Что сделать, чтобы Урсула заговорила? Нерсес посмотрел на часы. Рабочий день еще не кончился, и Линду, вероятно, можно было застать в центральном отделении ПОСИЗУ.

Аптекарь подошел к видеофону.

Сначала раздался голос Линды Ло, и только спустя несколько мгновений на экране появилось ее лицо.

Дождь мягко звенел по оконным стеклам. Нерсес Мажан улыбнулся.

– Почему бы и нет?
– сказала Линда, выслушав его просьбу о свидании с Урсулой.- Хоть сейчас.

Шум дождя усилился.

– Чему это вы улыбаетесь?

– Дождь идет,- ответил Мажан.- Вы любите дождливую погоду?

– Дождь обычно мешает нашей работе...

– Ах да!

– Если меня здесь не будет, - сказала Линда,- возьмите у дежурного,разрешение на свидание. Надеюсь, вы сможете убедить девушку, что молчание бессмысленно.

– Посмотрим,-вздохнул Нерсес Мажан.-Постараюсь.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Низкое серое небо словно ватное одеяло спустилось на город. Заостренные крыши домов пиками вонзились в рыхлую тяжелую массу облаков, и окна высоких строений скрылись из глаз. Дождь шел мягко, бесшумно. И только обильные потоки в водосточных трубах органно выводили торжественный гимн дождю. Под эту мелодию, подняв воротник плаща, решительно шагал аптекарь Нерсес Мажан.

Со двора двухэтажного здания, к которому он подходил, на бешеной скорости выскочила закрытая коричневая машина и понеслась вниз по улице. Нерсес отскочил, чтобы не попасть под веерный душ из-под ее колес, и, прижавшись к каменной ограде, проводил ее глазами. Засунув руки в карманы плаща, он вошел во двор и решительно толкнул тяжелую дверь центрального отделения ПОСИЗУ.

Он не поинтересовался, .на месте ли Линда Ло, а только сообщил дежурному о цели своего визита и, получив пропуск вместе с указаниями о поведении во время свидания, направился по длинному коридору, освещавшемуся скрытыми в нишах яркими лампами. Пока Мажан раздумывал, в какую сторону идти, подошел служащий в желтой форме, видимо уже предупрежденный о нем.

– Прошу вас, меластр,- сказал служащий, не глядя Мажану в лицо, ибо для этого ему понадобилось бы задрать голову. А он все-таки был человеком хотя и маленького роста, но гордым и к тому же служащим ПОСИЗУ.- Я провожу вас.

Надзиратель пошел вперед. Его уверенные шаги гулко отзывались в тишине коридора. Похоже, он придавал этому немалое значение: его шаги должны были возвещать обитателям камер о приближении силы и власти.

– Кем ей приходитесь?
– глядя на Мажана сбоку, спросил он.

– Приятелем.

– Упрямая женщина. Замучила нас. Не завидую Линде Ло. Что там ни говорите, а нервы у нее крепкие.

– У Урсулы?

– У Линды, разумеется! И все-таки - кто же вы этой Урсуле?

– Я сказал - друг.

– Не сердитесь, меластр. Мне показалось, я ослышался. Здешние обитатели не имеют друзей...- он, остановился возле какой-то двери и нажал одну из кнопок возле ручки.
– Входите, меластр. Не забудьте, что время свидания ограничено.

– Не забуду, - пообещал Нерсес Мажан.

Дверь тихо щелкнула за ним.

Урсула сидела на кровати и, сложив руки на коленях, нето думала, не то грезила. Она должна бы была слышать звук отворяемой двери, но не шелохнулась.

– Здравствуй, Урсула...

Похоже, она решила, что у нее слуховая галлюцинация.

– Урсула...

Девушка не выдержала, обернулась и воскликнула сдавленно: - Это ты!..

Нерсесу,Мажану захотелось сказать ей нежные ласковые слова, но волнение, словно судорога, свело ему горло, и он смог лишь молча кивнуть ходовой.

– Ты пришел... Я чувствовала, ты меня не оставишь... Ждала. Не верила, но ждала.

– А мне жаловались, что ты разучилась говорить.

– С ними, Нерсес.- Урсула жалобно улыбнулась.

– Ты ждала только меня?

Она кивнула.

– А может, Оскара?

Урсула поднялась с кровати и встала, прислонившись спиной к стене.

"Я поторопился, черт возьми! Нельзя так сразу... Она может перестать со мной разговаривать..."

Поза Урсулы выражала непринужденность и независимость. Нерсес заметил, что топские символические узоры на ее груди потеряли ясные очертания.

– Что ты знаешь об Оскаре?
– глухо спросила она.

– Вчера в аптеке ты ждала его.