— Вторую часть ты не прокомментируешь, да? Хорошо, я запомнила. Откуда вообще такие познания в свиньях? — парень выразительно посмотрел на девушку, словно подтверждая своё прозвище «Брэйн». — Тогда… Мармозетка. Меня папа так называет. Ага, не знаешь, кто это!

— Отца твоего? Нет, не знаю, — весело усмехнулся Ноксвилл. Он оттолкнулся ногой от пола, а вторую поставил на железную перекладину тележки, с возмутительно громким свистом проезжая по рядам между стеллажами магазина. Алекс смеялась и закрывала ладонями лицо, стараясь не выпасть из этого «транспорта».

Когда они притормозили у отдела с одеждой, то женская и неуёмная часть характера Алекс выскочила наружу. Не вылезая из тележки, она принялась рыться в развешанных на стойке рубашках термоядерного цвета с совершенно катастрофическими принтами. Клифф в отчаянии запрокинул голову, издавая самый тяжелый вздох, на который был способен взрослый мужчина в отделе с одеждой.

— Надень, — Саша протянула ярко-голубую гавайскую рубашку Клиффу.

— Прямо тут?

— Добавь немного эксгибиционизма в свою жизнь! — она покрутила нелепой тряпкой перед лицом парня, пританцовывая. — И вообще, раздеваться на многотысячную толпу ты можешь, а в магазине — нет?!

Усевшись по-турецки в коляске для продуктов, Саша с широкой улыбкой наблюдала за парнем, высунув кончик языка.

Клифф грустно хмыкнул себе под нос, и воспоминание, словно дым, испарилось, оседая болезненной тяжестью в области груди. Он не заметил, как провалился в сон, а автобус мягко тронулся с места, унося группу в другой город.

Заехав после прилета к родителям, Саша забрала кошку и наконец-то вернулась в свою квартиру. Отпуск кончился чересчур быстро, теперь предстояло вернуться в свой обычный режим.

Разбор чемодана и отдых после этого энергозатратного занятия заняли почти два часа, а после она решила позвонить своей прабабушке. С ней у неё была особого рода связь, и девушка всегда звонила, как только чувствовала потребность. Подсчитав, что сейчас у бабушки Айпери должно быть раннее утро, Саша нажала на значок видеозвонка.

— Прилетела! — раздалось вместо приветствия, а улыбающееся лицо на экране заставило улыбнуться и саму Сашу.

Разговор, как и всегда, вышел долгим и подробным. По-другому с этой женщиной просто не получалось. К тому же Айпери словно видела правнучку насквозь. Они разговаривали совершенно о чём-то отстраненном, когда она вдруг спросила:

— Влюбилась?

— Чего? Нет, с чего ты взяла?

— Я всё вижу, хоть и старая. Показывай, давай.

— Ба, не выдумывай. Кого тебе показывать? Нет никого.

— Я из ума ещё не выжила, Саша. То, что ты через океан, никак мне не мешает понимать всё.

Отговорки и попытки увести разговор в другую сторону никак не помогли. Характер у бабушки был тот ещё… В итоге, Саше пришлось быстро найти фотографию Клиффа в интернете и отправить её в сообщении.

— Слишком красивый, — после некоторой паузы произнесла женщина. — Такие никогда не принадлежат одной женщине. А сразу всем.

— Ты как всегда права, ба.

— Что, бабник? Ох, Сашенька… — Девушка не смогла не улыбнуться в ответ на своё имя, так ласково прозвучавшее в устах прабабушки. Только она могла так нежно называть её. — Однажды ты встретишь молодого человека и он захочет выяснить вc"e… Как ты спишь, как ты танцуешь, как твоё лицо выглядит без макияжа и этих колечек. Какой ты любишь шоколад и какого цвета предпочитаешь розы. Какой ты можешь быть сумасшедшей иногда, как ты будешь капризничать, чтобы что-то заполучить, как ты не любишь проигрывать, как ты устаешь… Он будет знать o тебе все. И будет любить тебя.

Алекс внимательно слушала, не желая прерывать любимый голос в динамике, а ещё думала над каждым словом, сказанным бабушкой. Поразительно, но за тот малый срок, что они были с Ноксвиллом, он и вправду узнал о ней почти всё. И порой даже не приходилось что-то проговаривать, с ним одинаково комфортно было и молчать, и шутить дурацкие шутки, перебивая друг друга.

— В конце концов, когда любишь, даже рубцы от оспы кажутся милыми ямочками. Или конопушки твои, — донёсся до слуха мягкий успокаивающий голос бабушки.

— Что ты сказала?

Саша перевела взгляд на экран телефона, но изображение словно расплылось, показывая совершенно другую картинку: вечер с Клиффом после очередной прогулки по залитым солнцем улицам Майами…

— Веснушка!

Недовольная Адамс уставилась на себя в зеркало и по-детски сморщила нос. Зашедший в ванную комнату Клифф в недоумении смотрел на девушку через зеркало.

— Что?

— Веснушки, видишь?! — она указала пальцем на крохотные рыженькие точки на кончике носа. — А я ведь наносила крем! Обманщики! Никакого там не было СПФ! Что ты смеёшься надо мной?!