– Больно? – Рэд задумался. – Знаешь, наверное, мне не дано почувствовать боль. Повреждение? Потеря части себя? Мне часто приходилось терять часть себя. Я был создан на Титане. Сверхскоростной экспресс. Меня отправили на Землю, где я многие годы возил пассажиров через всю Евразию. У меня были друзья. Думаю, я могу назвать их друзьями – другие экспрессы, люди которые нас обслуживали и даже некоторые из пассажиров. А потом я устарел…

Меня не отправили на свалку, нет. Меня установили в мощный грузовой локомотив. Я был оторван от друзей, остался один, перевозя грузы глубоко в Сибири. Но и тут нашлись новые друзья. Здесь я познакомился с Хароном, доставляя грузы для его флота. Затем Война. Многие мои знакомые погибли. Мне самому грозила переплавка. Стараниями Харона я уцелел, опять всё потеряв. Так я оказался здесь, став медленным трамваем.

Рэд замолчал, словно задумался. Затем продолжил:

– Пустота. То, что ты чувствуешь, это пустота. Потеря части себя. Это не страшно, если знаешь, что твой друг вернётся, пусть и через много лет. Но всё равно грустно. Но почему ты спрашиваешь, вы ведь скоро встретитесь на Титане? – вагон начал замедлятся.

– Это только через месяц, кто знает, что за это время может случиться. К тому же Валерка вернулся домой. Теперь он будет жить на Титане, а я на Земле, – Алька встала и подошла к дверям.

– Но вы ведь друзья! Какая разница как далеко вы живёте? Любой портал доставит тебя на Титан за одно мгновение, а коммуникатор в любой момент соединит с Валеркой! Так о чём беспокоится? Ты же пол Галактики прошла, чтобы спасти друга! Неужели ты думаешь, что Валерка не поступит так же, если потребуется? – Джо достиг конечной станции и остановился, открыв двери вагона.

– Я просто привыкла, что он всегда рядом, – Алька не спешила выходить, – на одной планете со мной. Мы проходили, по истории. Золотой век человечества. Сотни колоний. Миллиарды кораблей. Люди путешествовали между мирами, открывали новые… и вдруг Война. Колонии на сотни лет оказались отрезанными друг от друга. Представляешь! Семьи, друзья, знакомые были разделены бесконечным космическим пространством. Многие колонии погибли… Я уже один раз чуть не потеряла Валерку. Второй раз я не выдержу. Мне спокойнее, когда мы с ним на одной планете.

– Титан и Земля никогда не прерывали сообщения, даже в самые тёмные годы! К тому же у тебя есть Джордано. Он домчит тебя до Титана в одно мгновение! И у тебя есть собственная звезда! Это тоже чего-нибудь да стоит!

– Спасибо Джо, ты настоящий друг. Мне и вправду стало полегче, – Алька почти вышла из трамвайчика, но застыла на последней ступеньке. – А когда я ухожу, ты тоже чувствуешь… пустоту?

– Конечно. Оглянись, и ты сможешь её увидеть, – казалось, трамвай задрожал. – Если однажды ты не вернёшься, моя жизнь потеряет всякий смысл. Ты мой единственный постоянный пассажир.

– Мне стыдно, но я никогда не смотрела на это вот так, – Алька обернулась и посмотрела на пустой салон трамвая. – Обещаю, что не брошу тебя. И знаешь, я люблю наши неспешные поездки над городом. Где бы я ни оказалась, я буду помнить их.

Погладив поручень из мягкого пластика, Алька вышла из вагона и не спеша пошла к дому.

– Пока, Алька, – крикнул ей вслед Джо. – Я всегда здесь, если понадоблюсь!

– Спасибо! – Алька обернулась и помахала Джо. – Пока!

«Собственная звезда это очень даже не плохо, Валерка точно обзавидуется!» – подумала Алька, вспоминая разговор с Джо.

Валерка не заставил себя ждать. Завибрировал коммуникатор, Алька включила отображение собеседника, и перед ней во весь рост появился Валерка.

– Ворон ты уже знаешь? Звезду у Сфинкса назвали «Алькой», в твою честь! – судя по всему полёт через портал ему совсем не повредил.

– Да, мне уже Джо сказал, – Алька старалась не смотреть Валерке в глаза. – Ты прости меня, что толкнула тебя в портал…

– Да чего там, – Валерка не дал ей договорить. – В зоне планетарного портала у нас гравитация вдвое меньше, чем на Земле, так что я даже не ушибся!

– Ой, всё, пока! Я пришла домой, – Алька и не заметила, как дошла до самой двери. – Спишемся после.

– Пока! – Валерка помахал рукой и исчез.

Но стоило Альке открыть дверь, как перед ней снова появился Валерка. Алька замотала головой пытаясь прогнать наваждение.

– Сюрприз! – заорал Валерка и его возглас подхватил десяток голосов в гостиной. Тут были и папа с мамой и Валеркины родители с бабушкой, Анри и Эмма, кто-то из команды «Коперника», Алька видела их раньше, но не знала имён, классная наставница с историком, Кузя и несколько взрослых в форме, которых Алька совсем не знала, видимо с папиной работы.

– Мы так поняли, что Рэд чуть не испортил нам сюрприз, – вперёд вышел Алькин папа, – и всё же разреши тебя поздравить. Не каждый день твоим именем называют звезду! Ты прости, что начали праздновать без тебя, но это ещё не последний сюрприз сегодня!

– Спасибо папа, – Алька прижалась к отцу и подошедшей маме, – можно я ненадолго украду Валерку, мне надо с ним поговорить?

– Конечно, но мы ждём тебя внизу, у нас есть несколько подарков для тебя! – сказала мама вслед уже убегающей Альке.