Ни Змея, ни остальные монстры, чью память я получил, никогда не были на девятом этаже.

А вот я, оказывается, был, хоть и не знал этого.

— Отсюда все началось… — чуть нахмурившись, произнес я.

Это был город. Большой, город, где не было никого живого. А вот мертвого полно. Нежити, погибшей от моих рук, еще когда я был на начальных уровнях.

Подняв взгляд, я посмотрел на огромное белое солнце, очень близко нависавшее над этими землями.

[Некромир. 999 999 ур.]

Это было очень давно, но кажется словно вчера я до смерти испугался приближения этого солнца и убежал из этого мира. Тогда, только-только получив Систему, я сильно воодушевился и сам полез в Лабиринт, где на нежити поднял свой уровень и получил сразу несколько навыков.

Именно в этом мире я поднял свой первый уровень. Тут началась новая жизнь Виктора Громова. И как же символично, что сейчас я оказался тут.

— Какая встреча! — воодушевился я. — Не думал, что встречу тебя тут, мой старый знакомый!

Солнце кровожадно улыбнулось мне в ответ. Оно меня узнало. И сразу ринулось вперёд, как раньше.

Но на сей раз я не боялся его.

«Вирус, информацию.»

[Некромир — одна из сущностей, близкая к уровню Демиурга. Обладает невероятной силой, связанной, как ни странно, с некроэнергией и некромантией. Весьма проблемный противник.]

Ничего особо полезного Вирус не сказал, но меня и это устраивало.

Усилием воли и ценой двухсот тысяч единиц маны я создал огромный огненный шар. И говоря огромный, я ничуть не преуменьшаю его размеры. Можно сказать, что я бросал не просто огненный шар, а самую настоящую Сверхновую Звезду. Но даже этот огненный шар, пролетев огромное расстояние, почти не был виден на фоне Некромира.

Убедившись, что размеры Некромира намного больше, чем у обычных звезд, я решил отступить в Лимбо, откуда мне нужно было придумать способ воздействия на своего противника.

«Неудобно, когда глаза не работают на полную, — признал я. — Он чем-то блокирует мое зрение?»

К сожалению, я не мог в полной мере определить ни размеры Некромира, ни размеры этого измерения, ни заметить его слабые стороны или даже увидеть его атаки.

Правда, очень скоро я понял, что отсутствие зрения гораздо сильнее сказывается на мне, чем я предполагал. Когда Лимбо начало трещать, словно картонная коробка перед снайперской пулей. Пробивая необычную защиту Лимбо, огромное белое «Солнце» неслось на меня.

Он пробил Лимбо? Очень мало кто способен сделать что-то подобное, ведь для этого мало обычного мерного урона, существования в пяти мерностях и умения пробиваться через барьеры. На самом деле я сам не до конца понимаю, как работает защита Лимбо, но даже так я могу уверенно сказать, что Лилия не могла проделать подобное. Значит, это его личная сила…

«Если он насильно проник в Лимбо, то мои способности не будут работать на нем, — заметил я. — Впрочем… — но я не стал расстраиваться, ведь мне это было только на руку. — Он пожалеет, что осмелился сунуться в мое пространство.»

Не важно, насколько сильна и неубиваема цель, у меня всегда есть способ покончить с ней — Пожирание. Оно игнорирует любые способности адаптации, бессмертия или чего-то еще. Скорее, наоборот — оно делает пользователя этих техник лишь частью меня, поэтому никакие способности не позволяют избежать Пожирания, если цель уже угодила в мою тень.

И в Лимбо у меня нет никаких ограничений.

— Раз уж побеждать, то делать это пафосно, — ухмыльнулся я.

Вытянув руку вперед, я щелкнул пальцами. Простое движение, которое каждый человек делает. Но мой щелчок сопровождался появлением предо мной огромной стены Тени. Эта тень достигала границ Лимбо сверху и снизу. И это с учетом того, что Лимбо стало намного больше с повышением моих уровней. Но даже так Некромир, влетевший в эту стену, вместился в Тень кое-как.

«Насколько же огромной была его туша? — поразился я. — Наверное, знай я об этом при нашей первой встрече, просто лишился бы сознания…»

Бой закончился, так и не успев начаться. Но меня это более чем устраивало. Очередное доказательство, что вложенные для улучшения Пожирания очки не были потрачены впустую.

Примерно то же самое мне сказал Вирус.

[Я даже не знаю, что сказать. Ты… ты невероятен, Винст. Победу над Орионом можно списать на его неопытность. Противостояние с Арисой ты пережил благодаря ее ребячеству. В бою с Акио ты спасся благодаря его сомнениям. Лилию ты смог победить только из-за того, что она сдерживалась. Но вот ты играючи победил существо, бесконечно близкое к Демиургам… так были ли все те разы случайностью?]

Я улыбнулся.

— Так уж получилось, что противник сам убился о мою технику, — не согласился я. — Но, вообще, достаточно забавная ситуация вырисовывается…

Открыв статус, я проверил. Поглощение Некромира подняло меня на уровень. Теперь у меня он был больше десятитысячного.

«Ну хоть один раз я не застрял на этих проклятых преградах, — ухмыльнулся я. — Только-только достиг четырех девяток в уровне и сразу перешел через очередную границу…»

Теперь я понимаю, что с помощью системы повышать уровни после пятисотого — это та еще задача. Скольких монстров я убил, чтобы подняться с пятисотого до тысячного? Много. Очень много. Обычный человек должен сражаться столетиями без перерыва или отдыха. Так я, к тому же, убивал тех, кто на сотни, а то и тысячи уровней выше меня. Тех же, чьи жизни я забрал после достижения тысячного уровня, для меня даже сосчитать невозможно — это говорю я, человек, который может легко посчитать количество песчинок в пустыне и количество звезд на небе. И опять же, они тоже были на десятки, а то и десятки тысяч уровней выше меня.