– Хорошо, согласен. Но ведь для этого вполне достаточно и малой колонии типа тех же Бразила, Гвинеи и Маврикия. Куда больше?

– Тапробана требует столько железных изделий, что не навозишься их отсюда. А там есть недалеко место, пригодное для мануфактуры и по оружию, и по инструменту.

– Но ведь это же рабочие, а их надо кормить. Стоит ли затея таких хлопот?

– Так Фабриций, нам же ещё и юг Африки развивать. А это не только люди, это ещё и скот. Каково из Испании или даже из Мавритании его туда доставить, дважды через Море Мрака, тебе наверняка уже жаловались и без меня. А из Индии по расстоянию один такой переход получается, а колония на Мадагаскаре и его делит примерно пополам. Скот отдохнёт от перевозки и подкормится на твёрдой земле и вторую перевозку выдержит уже легче. А индийские горбатые коровы свободно скрещиваются с нашими, лучше переносят жаркий климат и меньше в нём болеют. Вместе с этим индийским скотом мы нарастим его поголовье на юге Африки как минимум вдвое быстрее. Но для этого – да, нужно развитое сельское хозяйство, которое заодно будет кормить и промышленность.

– Но Максим, это же люди! Мы и так с Миликоном из-за них всё время спорим, а твоя затея с этим большим островом – это же не одна сотня семей.

– И с Миликоном сильнее обычного тоже не рассобачимся. Лаемся же мы с ним из-за кого? В первую очередь из-за турдетан, во вторую – из-за бастулонов. А просится же ещё и масса дикарей, но наших дикарей, испанских – бастетаны, оретаны, карпетаны, ещё и веттоны с лузитанами из-за лимеса, а мы их много принять не можем, чтобы турдетан не разбавлять ими сверх разумной меры. Но это здесь, а там-то нужно не обязательно строго турдетанское большинство. В такой дали от Испании нас и просто испанское устроит.

– Досточтимый, проблема с ними серьёзная, – оживился Хренио, – У нас даже те, кого мы в принципе согласны принять, из приграничных фильтрационных лагерей сразу в общины не попадают, а в другие лагеря переводятся и в них маринуются некоторые семьи даже месяцами, пока мы не придумаем и не найдём, по каким турдетанским общинам их ещё распихать так, чтобы нигде диаспор не образовывали. Обиды, ругань. И куда их?

– Так, так! – начальство призадумалось, складывая два плюс два, – Турдетан там много, значит, не обязательно? Но ведь они же там тогда, получается, будут в небольшом меньшинстве, а большинство составят дикари?

– Да, большинство, но отобранное из разных племён и общин. А ещё туда будут добавляться добровольцы с Тапробаны и с тех коралловых островов, тоже понемногу. Ну и вокруг кого тогда им всем там кучковаться, если не вокруг турдетанского начальства и технических специалистов? И крупный скот туда, заметь, испанский не нужен, индийский туда привезти ближе и проще получится, – я показал на карте маршрут, – Ишаки, овцы со свиньями – это проще, а быков с коровами из Испании или Мавритании везти не нужно. И шлюх для солдат и мореманов тоже не нужно – индийские, опять же, гораздо ближе.

– А местных дикарей там нет?

– Так в том-то и дело, Фабриций, что практически нет. Ну, на севере только, да и там очень мало, а на юге, если и есть, то совсем горстка. Мы думали, что население там уже есть, поэтому и не строили на остров планов, но он оказался почти пустым, а у нас же рано или поздно народ размножится, и земли хватать перестанет, и куда его тогда девать? Вот, на вырост как раз и Южная Африка напрашивается, и этот большой остров. Раз уж он бесхозный, так зачем же ему зря пропадать? А пока будет где индийский скот разводить и железяки для Тапробаны ковать, чтобы не везти всё это отсюда. Лучше в Онобу Капскую будем больше нужных для неё грузов возить и быстрее её разовьём.

– А люди и техника для производства? Это же тебя пощипать придётся, больше же ни у кого нет. Хоть изделия и простые, не ваши машины, но всё равно их нужно много, и твоими способами это ловчее получается. А это и механизмы, и сведущие в деле люди, и ещё один сведущий во всём этом человек, который будет всё это там организовывать, и с этим ведь тоже не всякий справится.

– Ну, есть у меня такой человек на примете, которому я охотно помогу людьми и механизмами и вообще всем, что ему там понадобится.

– Твой сын от наложницы? – босс сообразил сходу, – Потом ему же тамошнюю промышленность и в наследство оставить думаешь?

– Ты же понимаешь, что нищебродом я парня не оставлю. И Волнию, и Ремду достанутся куски уж всяко побольше и пожирнее, и не обеднеют они, если и Икеру тоже перепадёт не голая обглоданная кость.

– Да нет, всё правильно, – ухмыльнулся Фабриций, – Конечно, надо заботиться обо всех своих детях, и это ты очень неплохо придумал. И наши проблемы решаются, и он у тебя при хорошем деле будет пристроен, и лучше его никто в нём ничего не понимает, и с трудностями справиться ты ему всегда поможешь. А в целом, значит, ближайший смысл этой колонии, чтобы облегчить нам и сделать ещё выгоднее условия индийской торговли?

– В целом – да, для этого. И для ускорения развития юга Африки. Сразу-то это, конечно, не получится, на всё нужно время, но если не затягивать с этим делом, то уже лет через пять вполне можно будет и реальную пользу от него получить. И дальше с каждым годом всё больше её и больше.

– Хорошо, я начну думать над тем, как всё это отписать отцу, чтобы ему было понятнее. Большой остров тоже на недотопленных платоновских атлантов валить будем? – мы рассмеялись все втроём, – Жаль, что в Луже этим никому голову не задуришь.