— Ты её знаешь, решать тебе.

Мая задумчиво закрыла глаза. Спустя пару секунд она их открыла и сказала тихим голоском:

— Можно.

— Хорошо, — кивнул Фан Линь.

— И ещё один важный вопрос…

Мая напряглась и кивнула, показывая, что готова слушать:

— Ей больше грубые или галантные мужчины?

— … — на это Мая смогла ответить только чрезвычайно смущённой улыбкой.

Вскоре трапеза подошла к концу. Когда пришёл официант, Фан Линь спросил его, не знает ли он, где сейчас проходят какие-нибудь фотоссесии поблизости. Оказалось, что знает. Совсем неподалёку, на пляже, проводилась съёмка для какого-то модного журнала. Фан Линь задумчиво кивнул и отпустил человека. Мужчина скрестил руки и стал, сидя на своём стуле, пристально смотреть на стол. Мая меж тем готовилась в любой момент подняться. Но прошла минута, прошли две. Мужчина не шевелился, и девочка уже стала заглядывать ему за спину, на голубое море. Солнце уже на треть прошло свой путь по голубому небосклону.

Вдруг Фан Линь вздохнул и сказал уставшим голосом:

— Пойдём.

Мая встала, и мужчина тоже медленно поднялся на ноги.

Тянуть время — это пытка, подумал Фан Линь. Всё равно от неизбежного не убежать.

Пришло время снова ему встретиться с прошлым.

Для фотосессии действительно выделили небольшой участок пляжа и даже оградили его формацией — несерьёзной, такого типа формацией, которая просто сообщает, что дальше проход закрыт, но сама по себе никак ему не препятствует. Фан Линь перешагнул через грозно сияющие узоры на земле и стал спускаться по узкой каменной лесенке на пляж; несмотря на то, что место было как бы огороженное, людей на участке было больше чем на всей остальной протяжённости пляжа, потому что уже стоял вечер, и все отдыхающие возвращались в свои отели на ужин.

Съёмки тоже, судя по всему, подошли к концу. Несколько человек в майках и шортах складывали сияющие духовные кристаллы в ящики, собирали треножники и снимали с них камеры. Их заносили в небольшой домик, который стоял на набережной — прямо напротив него, на воде, серебрился небольшой корабль вытянутой формы, похожий на утюг и присоединённый к берегу серебристым трапом.

— Сперва всё протереть от песка, повторяю, сперва всё протереть от песка! Аппаратура стоит денег! Ваши зарплаты и близко не позволят вам возместить даже царапинку, — громко говорил немного полноватый мужчина в жилете с очень большим количеством карманов. Он стоял на месте и давал указания, пока остальные, почти все, работали. Не работала ещё только девушка примерно двадцати с чем-то лет в строгом костюме и чёрной юбке. Она стояла у воды и устало смотрела в закатное море. Девушка была так увлечена собственными мыслями, что даже не заметила, как к ней подошли люди, и встрепенулась только когда к ней обратился приглушённый мужской голос:

— Прошу прощения, здесь у вас журнал съёмки для журнала?

— А? Да-да, но сюда… — женщина повернулась и посмотрела на мужчину в мятой белой рубахе и в чёрных штанах. Она быстро пробежалась по нему глазами и насторожилась; а потом заметила девочку рядом, и вот к ней уже женщина присмотрелась с огромным вниманием. Большие глаза, чёрные и блестящие, волосы волнистые, но милые, если их подправить… А какая белая кожа, немного худощавая только, но это стиль… Одежда вся помятая… И зачем ей вантуз?

Девушка так пристально смотрела на Маю, что девочке даже стало неловко, — она поёжилась, как будто её облизывал голодный волк:

— З-здравствуйте… — сказала Мая и кивнула.

— Здравствуй, милая, — вдруг опомнилась и очень доброжелательно улыбнулась девушка. — У нас была фотосессия, но она уже закончена, так что пляж свободен… Можете… Ой, извините. Я совсем замоталась. Вы же не загорать пришли в такой час? Будем знакомы — Нин Юэ. Персональный менеджер модельного агентства «Золотой Огонёк», чем могу быть обязана? Хотите на пробы? В таком случае вот моя визитная…

— Нет, мы не за этим, — немного нетерпеливо сказал Фан Линь. — Нам бы вашу звезду увидеть.

— Звезду? — нахмурилась девушка. — Ах, вы про модель… Тогда прошу прощения, но на сегодня её рабочий день закончился. Если вы хотите автограф, можете заполнить особый бланк и вам его вышлют. Это бесплатно, для некоторых групп населения. Пожалуйста, не забудьте предоставить фото паспорта, можете замазать фото и всю информацию, но оставьте дату рождения… На месте же мы перестали раздавать автографы после… Нескольких неприятных инцидентов, — на этих словах глаза женщины стали такими холодными, что Фан Линь даже почувствовал слабый холодок в своём сердце.

— Понимаю, — медленно кивнул мужчина. — Педофилы?

Глаза девушки вспыхнули.

— Именно, именно эти поганые отродья, — проговорила она с ледяной улыбкой. Фан Линь улыбнулся в ответ, и даже Мая выдавила улыбку.

— Так, чем я ещё могу вам помочь? — спросила девушка.

— Да, такое дело. Я на самом деле лично знаю «Тай», я хотел бы её видеть.

— Лично знаете? — переспросила женщина и нахмурилась, снова осматривая Фан Линя. — А… Позвольте узнать, кем конкретно вы ей приходитесь?

Тут мужчина замялся и замолчал. Нин Юэ нахмурилась ещё сильнее. Она всё ещё улыбалась, но теперь её улыбка напоминала тень настоящей:

— Во всяком случае, обращайтесь завтра, на сегодня уже Всё.

Девушка повернулась и пошла на каблучках по песку. Тут Фан Линь пришёл в себя:

— Нужно обязательно сегодня, — сказал мужчина и как-то инстинктивно шагнул вперёд и взял девушку за плечо. Спустя всего мгновение он и сам понял, что поступил совершенно неправильно — виноваты были нервы и некоторое напряжение — но было уже поздно. Девушка вдруг сама одним движением мышцы сбросила его руку, повернулась и взглянула на мужчину суровыми глазами.