—Позвольте представиться, — подскочил наконец-таки он ко мне, пихнув локтем напоследок ближайшего зазевавшегося воина, — князь Афанасий Павлович Болконский, главный маг Северного пограничного войска Российской Империи.

—И тут Россия! — облегченно выдохнул я, радуясь, что понимаю местный язык и что помог, по сути, соотечественникам, пусть и совсем из другого мира.

Потихоньку поднявшись, не сводя взгляда с угрожающих копий, которые и не думали убирать солдаты, я отряхнулся и коротко поклонился, представившись:

—Князь Владислав Андреевич Громов, Высший маг Российской Империи, студент первого курса магической академии.

И видя, как округлились от удивления его глаза, добавил, — Правда, видимо, из другого мира.

—Это невероятно, я не чувствую в ваших словах ни грамма лжи!!! Прежде, чем мы продолжим разговор, я попрошу вас прикоснуться к шару души, который проверяет, пробрался ли в ваш внутренний мир демон. Покорнейше прошу простить, но только после этой проверки мы сможем говорить спокойно.

— Конечно, — с легкостью согласился я и дотронулся до стеклянного шара, что поспешно достал один из магов. На артефакт, засветившийся ярким белым светом, завороженно уставились все, кто находился рядом.

—Немыслимо… — потрясенно прошептал старый маг. — Какая огромная мощь! Он чист! — громко сказал он, и копья, что уже начинали меня раздражать, наконец опустились.

—Нам необходимо немедленно поговорить, — пробормотал маг и, схватив меня за руку, потащил куда-то вглубь расположения войска.

Я решил пока особо не заморачиваться с тем, что происходит. Надо было как-то легализоваться в новом мире, найти сладкую парочку — ангела с демоном, и валить домой. Они-то точно должны знать, как вернуться.

Командный пункт армии располагался почти в километре от основных сил, и мы довольно долго топали пешком, потому что старый маг быстро идти не мог, а лететь почему-то не захотел. Повсюду сновали солдаты, к моему провожатому периодически подбегали офицеры, что-то пытаясь втолковать на ходу, но тот от них отмахивался, продолжая тащить меня за собой.

Конечным пунктом нашего пешего путешествия стало небольшое двухэтажное здание, окруженное высоким забором. Рядом с ним располагались еще несколько таких же, а чуть поодаль виднелся военный городок.

Зайдя внутрь, мы прошли по длинному коридору, пока не уперлись в массивную дверь, оказавшись в большой комнате с длинным столом и кучей удобных стульев вокруг него.

—Присаживайтесь, князь, — устало откинувшись на спинку кресла, что стояло во главе стола, сказал он. После чего, нажав на кнопку какого-то прибора на столе, проговорил:

—Соберите экстренное совещание всего командного состава и принесите что нибудь перекусить для двоих человек.

Дождавшись подтверждения отданного приказа, старик с любопытством воззрился на меня.

—Не буду мучить вас вопросами, пока не соберутся офицеры нашей армии, но если вас что-то интересует, я готов рассказать то, что могу.

—Вопросов у меня много, но самый простой, наверное, один. Я вижу, что ваши воины вооружены мечами, копьями, одеты в кольчуги, и в то же время вы оснащены сложной техникой, вроде телефона. Как это может сочетаться — не представляю. Почему тогда не автоматы какие-нибудь или бомбы? Ну что-то технологичное, в смысле.

—На самом деле все просто, — с благодарностью принимая чай, что нам принесли, и несколько тарелок с закусками, заметил маг.

Жестом предложив мне присоединиться к лёгкой трапезе, он сказал:

—Извините, что так скромно, время полноценного обеда еще не пришло.

—Ничего страшного, — ответил я. — Можно и подождать, я не особенно голоден.

—Прекрасно. Так о чем это я? Ах да, об оружии. Вы совершенно правильно заметили, что у нас есть технологии, но, к сожалению, на Пожирателях, а мы их так называем, они совершенно не работают. Вокруг них есть какой-то щит, который разрушает любые связи, если они не магические. То есть, бомба не сработает, просто потому, что, попав в их поле искажения, превратится в простой кусок железа. Так же и с остальным. Вблизи Пожирателей не работают телефоны, пушки стреляют простым железом, неспособным пробить их естественную броню. Только магически зачарованное простое железо — мечи, копья, стрелы — способны им противостоять. И то, руны в присутствии пожирателей так же быстро разрушаются, и приходится их постоянно обновлять.

—Ну хорошо, — возразил я. — А почему нельзя нанести те же руны, предположим, на снаряд — и выстрелить?

—Увы, мы пробовали. Против одного еще может сработать, но против целого войска — нет. Чем больше размер, тем не стабильней получаются нанесения, и тем легче их разрушить. Мы много раз пытались, уж поверьте, но результата нет.

—Все равно, не понимаю, а если…

Но тут меня прервал стук в дверь, и в кабинет начали входить офицеры северной армии. Все были одеты практически одинаково, я так и не смог найти знаков различия.