— По возможности сосредоточься на станции, — после краткого раздумья решил я. — Надо выяснить, здесь Димка, или нет. От этого будут зависеть наши действия. А на «Искателе» постарайся добраться до средств поражения, на случай если сваливать придётся. Думаю, это проще, чем перехватить контроль над системой управления.

— Согласен, капитан Заварзин. Ещё какие-то распоряжения будут?

— Ну, как бы всё, ждём, — пожал я плечами. — Кэп, а ты чего делаешь?

— Готовлюсь, симатта!

Надо сказать, вёл себя Рин донельзя странно — выпростался из кресла и набивал многочисленные карманы банками с пивом. Чем были хороши наши скафандры, так это модульной многослойной конструкцией — основой служил прочный комбез из армированной ткани со встроенными сервоволокнами и броневыми вставками в уязвимых местах. Ну и всякие наколенники-налокотники тоже интегрированные. По сути, навороченная повседневная одежка, удобная и не очень обременительная сама по себе. Но дорогая, зараза! Хотя по функционалу ничего особенного — вкупе с ботинками, перчатками и дыхательной маской простейший защитный комплекс. Но если вместо банальной «дыхалки» нахлобучить комплектный шлем да влезть в дополнительные элементы брони, оснащённые энергоблоками, то получится уже полнофункциональный скафандр высшего класса защиты. Просто потому, что под бронёй будет скрыто более восьмидесяти процентов тела, и вся встроенная машинерия активируется — вычислитель, сервоскелет, выкидные клинки на запястьях (хотя эти и так работают, на чистой механике), магнитные подошвы и даже компактный ракетный ранец, пусть и с минимальным запасом хода. Про замкнутую дыхательную систему с регенератором воздуха скромно умолчу, равно как и систему водоснабжения и утилизации отходов жизнедеятельности. То есть при наличии всех этих наворотов действия кэпа и впрямь разрывали шаблоны.

— Рин, ты серьёзно?

— Более чем! Ты бы сам тоже собирался, э!

— Так уже!

Ну а чего? Я без пива вполне проживу несколько часов. А «малый джентльменский набор» — «кольт» в набедренной кобуре и нож — всегда со мной.

— Ну, как знаешь, — буркнул кэп, не прекращая своего занятия.

Надо сказать, предпочтение он по какой-то неведомой причине отдавал банкам ноль тридцать три, а не полноценным пол-литровым. Я собрался было уточнить, что за дискриминация, потом сообразил, что они не так сильно выпирали в карманах, да и затолкать их можно было больше. Хм… занятно. Тоже, что ли, озаботиться? Не, палевно… хотя возьму парочку, с газировкой. Как раз по ноль пять. Чтобы не особо выделяться на фоне коллеги, ага.

— Кумо, что «Искатель»?

— Идёт пересекающимся курсом, состыкуется со станцией на три с половиной минуты раньше нас, капитан Заварзин.

— Ага, значит, встречать нас служивые будут… чёрт, а если решат к нам заявиться? Смысл им свои объекты светить?

— Вряд ли, Алекс.

— Это почему ещё, Рин?

— Потому что с подозрительными типами гораздо полезней для здоровья общаться на своей территории. Вот ты бы попёрся на чужой борт? Без плана, с неясными намерениями экипажа?

— Только в случае крайней необходимости. И при наличии подавляющего преимущества в огневой мощи.

— Ну вот ты и ответил на свой вопрос. Да и чего гадать, э! Скоро всё узнаем.

— Ты, кэп, исключаешь ещё один фактор — самоуверенность.

— Если б старшим на «Искателе» был Михайлов, то он мог бы сыграть, согласен. Но там ещё есть, если мне не изменяет память, старпом — капитан третьего ранга Курицын, и капитан, которого мы не знаем.

— Ладно, Рин, хватит умствовать… а то сейчас такого напридумываем!

— Ну надо же чем-то заняться? — хмыкнул кэп. — Поверь, Алекс, лучше трындеть, чем молча себя накручивать. Нервы не железные.

— Ещё вопрос, от чего хуже.

— Всё, не кисни! Прорвёмся!

— Твоими бы молитвами…

На этом разговор заглох, и мы молчали, думая каждый о своем, пока Кумо не объявил:

— Внимание, экипаж! Активирован протокол стыковки. До завершения процесса семнадцать секунд… шестнадцать… пятнадцать…

Нет, всё-таки к таким приключениям я не очень готов. То ли дело Рин-сан — как рыба в воде! А если бы ему в напарники Степаныча, так вообще тушите свет. Но, как говорится, за неимением гербовой…

— Эй, на «Битюге»! — нарисовался в «дополненной реальности» Михайлов. — Готовьтесь к высадке. И не блокируйте ничего на борту, сейчас поисковую партию к вам отправим с аппаратурой.

Чего там кэп пророчил? Что со всякими мутными типами проще на знакомой территории разбираться? Ну-ну… вот вам и ещё проблемка: что можно всё сразу и много, мы и не подумали. А всё потому, что привыкли работать малыми группами. А на «Искателе», по всему судя, с личным составом проблем нет.

— Пошли, хрен ли сидеть? — скривил губы в усмешке Рин. — Так даже интересней, э!

Успокоил, блин! Впрочем, делать нечего, пришлось выпростаться из кресла и проследовать за кэпом. Разве что уточнил, пока из рубки не вышел:

— Кумо, постарайся их подольше за нос поводить.

— Принято, сэр. Но стопроцентного результата не гарантирую.

— В крайнем случае заблокируй их, где получится, и переключайся на «Искателя» и станцию.

— Есть, сэр.

— Алекс, чего тормозишь, э?..

— Да иду, иду!

До стыковочного отсека добрались без проблем (кто бы их нам на нашем собственном борту устроил?), а вот потом начались заморочки. «Спиридоновцы» дураками не были, поэтому дальше «предбанника» станционного шлюза нас не пустили — заблокировали помещение, «просветили» сканером и повторно вышли на связь через «нейры». Правда, на сей раз общался с нами не старший лейтенант Михайлов, а другой офицер, в летах и в звании капитан-лейтенанта. Представляться он не стал, а сразу заявил: