— И как же ты себе это представляешь, симатта?!

— Ну, как минимум мы не будем предупреждать самих себя — раз. Не вмешаемся в подготовку операции — два. Мы просто изымем Димку у похитителей, если сумеем, конечно… и затаимся где-нибудь в укромном месте, чтобы вернуться в наш временной поток ровно тогда, когда мы из него выпали. Ну, или чуток позже, чтобы под раздачу не попасть.

— Это всё равно будет петля, капитан Заварзин.

— Не-а. Мы не изменим собственное будущее. По всем раскладам при нападении мы выжили. А всё, что после нападения, для нас ещё не произошло. Мы возвращаемся в исходную точку без серьёзного вмешательства в ход истории. О том, что мы тут куролесим, никто из заинтересованных лиц никогда не узнает. Ведь не узнает же? — с подозрением уставился я на кэпа.

Тот нехотя кивнул, и я закончил мысль:

— Так что это не обсуждается. Равно как и попытка предупредить Терентьева с ребятами. Как бы ни было тяжело, но с этой потерей придётся смириться.

— А ты жестокий, Алекс.

— Я просто рациональный, Рин. Это единственный способ как-то разрулить ситуацию. Есть, правда, вариант попроще…

— Затаиться и залечь в анабиоз до, хм, известных событий?

— Угу. Только надо с датой всё же определиться, чтобы наше воскрешение как можно естественней обставить. Типа, «вынырнули», когда враг уже убрался восвояси, так и выжили.

— А что мешает залечь в спячку, скажем, на месяц? Чтобы с гарантией?

— Потеряем время, кэп. А оно для Димки на вес золота.

— Это глупо, Алекс.

— Ага. Поэтому мы сейчас прыгнем в систему НД-135, оглядимся, а дальше…

— Только не говори, что будем действовать по обстановке, э!

— Именно так и будем, кэп. Наша задача как можно меньше наследить. И не запалиться.

— Думаешь, такое в принципе возможно?

— Ну, если не размахивать мечами направо и налево, да не палить из плазмеров почём зря…

— То есть в идеале стелс-миссия?

— Как получится, кэп, как получится… но как минимум неплохо бы никого не убивать.

— И исключить связь с внешним миром, сэр.

— А это зачем, рёку-аси?!

— Чтобы никто не попытался выяснить, кто вы такие, и не обнаружил бы вас ещё где-нибудь… на станции «Истра», например. Вы же не прятались, так?

— Хм… убедил. Вот только у нас нет технической возможности заглушить связь потенциальному противнику. Итак, Алекс, каков план?

— Действуем по обстановке, — пожал я плечами. — Когда у нас с тобой был другой план?

— Да, я тоже что-то не припомню, — согласился кэп. — Ладно, рёку-аси, начинай разгон, а мы пока подготовимся…

— Э-э-э… господа капитаны?..

— Да, Кумо? — первым среагировал я.

Признаться, таким я собственного помощника не припоминал, разве что в момент знакомства он вёл себя похоже. Я имею в виду, таким… очеловеченным, что ли… так-то «мини-гекс» успешно маскировался под стандартный искин, почти не проявляя свою истинную природу. Да и при первой встрече, помнится, он куда больше настоящего гексапода напоминал, а не хумана, как сейчас. Совсем адаптировался, получается.

— А не кажется ли вам, что следует… э-э-э… подстраховаться?

— Слушай, рёку-аси, говори прямо, что задумал! — рыкнул Рин-сан.

— Я предлагаю замаскировать «Набат» под близкое по классу судно, — разродился-таки «миниг-гекс». — А вам соорудить личности-обманки.

— А ты потянешь? — с сомнением покосился я на голографического «гекса».

Естественно, в общей «дополненной реальности», из которой мы и не подумали выйти.

— Если не был бы уверен, что справлюсь, не предлагал бы, капитан Заварзин.

— Вот только не говори, что у тебя уже всё готово, э! — врубил скептика кэп.

— Практически, капитан Сугивара.

— Так, Кумо, хватит нам лапшу на уши вешать, — хлопнул я по подлокотнику кресла. — Выкладывай всё, как есть.

— Да, сэр. Видите ли, я сформировал неплохую базу данных по пропажам, когда искал информацию по судам, обнаруженным вместе с «Великаном». И вы будете смеяться, но есть очень подходящий вариант… как по времени, так и по месту.

— Ну-ка, ну-ка… — оживился Рин-сан.

— Вывести инфографику, сэр?

— Валяй, э!

— Процесс завершён. Буксир «Битюг», бортовой номер АСУ-185/6, порт приписки — станция «Истра». Связь потеряна на перегоне «Истра» — Гризе-17 за трое суток до исчезновения «Великана», сэр.

Некоторое время мы с кэпом задумчиво созерцали трёхмерную модель нашего собственного буксира, совмещённую с фотографией этого самого «Битюга» в соответствующем ракурсе, потом Рин покачал головой и с сомнением проронил:

— Дьявол кроется в деталях, коллеги. Не прокатит.