— Лай знал обо всех тонкостях ритуала и немного его переделал. На свой страх и риск. Результат вы видели.

Главное, чтобы результат был таким же, как и у Лая, и мы смогли беспрепятственно покинуть поместье.

— Нам пора выдвигаться. Вы все взяли, что вам потребуется? Сюда мы больше не вернемся.

Это мы еще посмотрим. Уж сама как-нибудь решу, что мне следует делать, а что нет.

Оливер вспомнил, что в жоме есть много важных и очень нужных ему вещей и попросил дать ему десять минут на сборы.

— Куда направляемся?

— В одно тихое и безопасное место. Нужно залечь на дно. На некоторое время.

В тихое безопасное место добирались несколькими порталами. При этом кто-то один либо Эрик либо Эд, так я решила обращаться к новому знакомому, оставался, чтобы подчистить следы оставшейся магии, а потом присоединялся к нам в заранее договоренной точке сбора. Я, Оливер и Лай были обычными туристами. Куда экскурсовод поведет, туда и пойдем. Поэтому все организационные моменты и пути обхода решали члены тайной канцелярии.

Спустя три часа плутай по территории королевства мы, наконец, добрались до конечной точки — небольшого двухэтажного домика, огороженного покосившемся забором из прогнившей древесины, рядом с озером. Дом окружал лес, и я даже не возьмусь предположить, в какой части королевства мы находимся.

— Добро пожаловать в новый дом. — Воскликнул Эд и дернул калитку на себя. Та так и осталась в его руке. — Мда, не поместье Вилсонов, но на первое время хватит.

Надеюсь, это на первое время, всего несколько дней.

В избушке, а у меня язык не повернется назвать это строением домом, пахло сыростью и плесенью. На потолках висела паутина. На столах лежал огромной слой пыли.

— В какую дыру вы нас притащили? Лучше бы я в поместье остался. — Возмутился Оливер, злобно посмотрев на Эрика.

— Чем богаты, тем и рады. — Эрик пожал плечами, а в глазах плескалась усталость.

— Знаете, — я поправила ручки рюкзака, что медленно сползали на руку с плеча, — я благодарна вам за все, но на этом, думаю, наши пути расходятся.

Лай и Эд уставились на меня округлившимися глазами. Эрик тяжело вздохнул. Но мне было все равно. Рядом со мной Оливер. Я чувствовала его молчаливую поддержку.

Поворот на сто восемьдесят градусов, несколько шагов и свежий хвойный воздух вновь наполнил мои легкие. Так намного лучше. Я уверенно шла к тому, что когда-то было калиткой. Глухие шаги раздавались позади меня — это Оливер двигался молчаливой тенью, полностью поддерживая свою подопечную. Честно сказать, я была рада, что хранитель решит последовать за мной. Буквально на секунду в голове пролетела мысль, что он останется в этом убежище с остальными.

— А как же ритуал по смене внешности? — Прилетел в спину раздосадованный голос Эда.

Я ощущала на себе два взгляда: один горький, другой же был недоумевающий. Они остужали мой пыл, но мысль, что мне нужно в первую очередь думать о своем благополучии и делать так, как велит мне разум, а не глупое сердце, что требовало броситься в объятья Эрика и простить ему все прегрешения, поселилась во мне и крепко пустила свои корни. Я теперь никто и звать меня никак. Эллизабет Вилсон умерла в том злосчастном подвале, запах которого до сих пор стоял у меня в носу.

— Оливер! — Крикнул Эд и сбежал по скрипучим ступенькам. — А ритуал?

Оливер вопросительно посмотрел на меня. Я слегка кивнула головой, давая свое согласие. В конце концов, почему Оливер меня спрашивает? Он теперь свободен и может сам принимать решения. Может вместе со мной отправиться в поисках лучшей жизни, а может остаться с остальными и жить как его душе угодно. Видимо что-то такое Оливер прочитал в моих глазах и недовольно покачал головой.

— Мне нужно время. — Оливер поставил несколько мешков с различными вещами из поместья, которые он решил забрать с собой. — Я свяжусь с тобой, как только у меня все будет готово.

— Так я тебе и поверил! — Эд переплел руки на груди. — Я иду с вами.

— Еще чего!

Вот только няньки мне не хватало. А то, что Эд будет следить за мной и обо всем докладывать Эрику, я не сомневалась.

— Лизи, не руби с плеча. Ты хоть выслушай Эрика. Надулась, как жаба на болоте.

Это я-то жаба?! Возмущению моему не было предела, но все же Эд прав. Я и сама чувствовала, что немного перегибаю палку. Веду себя, как подросток в переходном возрасте.

Эрик приблизился к нам и попросил Оливера и своего напарника дать нам немного времени, чтобы поговорить. Мужчины вопросительно посмотрели на меня и недожавшись ответа, покинули двор, исчезнув за деревянной дверью, которая в любой момент свалится с петель.