Юлька пожала плечами. Мысль о главе ордена — Вечном Нигейре — крылатом драконоподобном и змееобразном существе, высшей целью которого была война во всех ее видах — вызывала у нее оторопь. И ведь когда-то он и правду существовал… Даже обычный, живой человек Кольер, самый старый в мире Наг, вызывал у нее дрожь. Что уж говорить о Вечном. Вон, Ворон всего лишь дважды в небе мелькнул, а она до сих пор помнила то холодное, мучительное чувство страха, пережитое ею, когда он пронесся над ними, чтобы нырнуть в небесную щель.

— Они были всесильны, — продолжил Саша с пафосом, от которого Юльку замутило. — И ведь они делали не только оружие! Лучшие бойцовые разумные расы — это их рук дело. Куда там Эрлен с ее бестиарием, — презрительно усмехнулся он.

— Ты думаешь, Наги все это забыли? — осторожно спросила Юлька, желая погасить его пафос. — Вряд ли. Просто… ну, теперь бойцы в таком количестве не нужны, так ведь?

Саша покачал головой.

— Пока не нужны, — с нажимом сказал он. — А дальше? Кто знает, что творится в Анг Мирте и почему некротвари так активно лезут на живые земли?

— Ну тогда наверняка можно начать все сначала, — предположила она.

— У них была лаборатория и библиотека, где хранились труды тысяч поколений нагов, — сказал он. — Кстати, моя перчатка — это их творение, древнее, как, как… как сам Наган-Карх. А замок? Все, что в нем сделано — сделано нагами по их собственным технологиям. Техноасы тут вообще ни при чем… И где это все теперь?

— И где? — робко переспросила она. Хотелось поскорее закончить разговор, потому что пламенные Сашины речи уже привлекали внимание соседних столиков.

— Ха, мне рассказали сказку, что лаборатория с библиотекой — то, что они называют Либрумом, до сих пор цел и где-то спрятан. И никто из них не знает, где он. Якобы это было тысячу лет назад, следы утеряны, но Либрум цел. Ты в это веришь?

Юлька пожала плечами. В этом диком мире, где люди могут превращаться в зверей и летать по небу, было возможно все.

— Еще был Нагр, где хранилось все оружие — причем такое, о котором сейчас уже забыли. Тоже, говорят, уцелел, но неизвестно, где.

— А что все-таки случилось с их Верховным? — спросила Юлька, которой совсем не понравилась идея о том, что где-то в этих мирах есть загадочный тайный склад с необычным оружием.

— Говорят, убили в поединке.

— Но тогда он должен был возродиться, — удивилась она. — Убили же просто носителя ипостаси. Через какое-то время должен был появиться новый Змей.

— Как видишь, не появился до сих пор, — буркнул Саша. — А без него орден мертв. Кольер говорит, что Вечные не хотят его воплощения, потому он и не приходит.

При имени Кольера Юлька не удержалась и скривилась.

— За что ты его не любишь? — тут же рассердился Саша. — И не говори мне про взгляд, тебе просто кажется.

— Зачем Вечным это нужно? — Юлька сделала вид, что пропустила его замечание мимо ушей.

— Потому что они поделили власть, принадлежавшую Нагам, между собой. И прекрасно живут, — Саша допил остывший кофе и уставился на двух вычурно одетых нигиек за соседним столиком. — Так почему ты все-таки не любишь Кольера?

— Я не обязана его любить, — огрызнулась Юлька и встала из-за стола. — Он твой учитель, вот ты его и люби.

На обратном пути она неожиданно для себя зашла в магазин, где продавали снаряжение для полетов. Крылья стоили очень дорого, но ей вдруг стало как-то наплевать, что ей скажут Наги, если обнаружат эту немалую трату. Вот у них есть дело всей жизни, ради которого они готовы на все, да так, что вон даже Сашу заразили. А у нее нет ничего… Совсем ничего.

Пусть будут хотя бы крылья. А летать она обязательно научится. Главное — как Саша с перчаткой — практиковаться.

Меня сбили с ног неожиданно, сзади, на окраине Старого Крома, на полпути к штабу Пауков. Старый Кром… он действительно старый. Совершенно особенное место. Мною — Вечным — оно ощущается как намоленное, богатое положительной энергетикой, которую мне-Ворону очень легко позаимствовать. Старейшее из поселений Ар Элес, которое помнит еще старых богов, и где до сих пор сохранились постройки эпохи Единой Земли. Мне кое-что было нужно в городе, а потом требовалось обсудить несколько рабочих моментов с главой местной Стражи. Кром — город большой и суетный, пожалуй, самый оживленный в северном Тайреме, и в основном элесский, Двуликих здесь мало. Модификант редкого типа сразу бы привлек внимание местной дружины порядка, его бы вежливо, но твердо остановили для уточнения хозяина и намерений. А значит, следила за мной не тварь, а обычные элезы, которые потом и выпустили по моему следу этого боевого биоробота.