– А Клай, кажется, говорил тебе, что это он разводится с Феб?

– Да не все ли равно? Это не мое дело.

Джейк внимательно смотрел на нее сквозь прорези маски. Алиса вспомнила, что ее собственная маска сдвинута на лоб. Должно быть, у нее глупый вид.

– Еще Феб сказала мне, что у нее большие планы и она начинает новую жизнь.

– С кем же?

– Что ты хочешь сказать?

Джейк подвинулся к ней поближе.

– Женщины не уходят от мужей просто так – они уходят к кому-то.

– Так, значит…

– Вот именно. То же самое верно и для мужчин. Это тебе скажет любой адвокат по бракоразводным делам.

Почему-то Алисе не хотелось, чтобы Джейк оказался прав.

– Но она только сказала, что начнет все сначала. Возможно, она собирается начать свою новую жизнь одна.

– Возможно, но маловероятно.

Алисе тоже трудно было представить себе Феб без сопровождения мужчины. Она никогда не была одна. У нее нет профессии, которой можно посвятить свою жизнь. Наверное, Джейк все-таки прав: за этим должен стоять мужчина.

Джейк поднял ее со скамейки:

– Давай уйдем отсюда.

Когда они вышли из беседки, Джейк повел ее по дорожке вокруг дома.

– Может быть, лучше пройти через первый этаж? Так намного короче, – предложила Алиса.

– Короче, только мы не сможем так пройти: дверь в кабинет закрыта. Гордон хотел поговорить с тобой только о Феб? – спросил Джейк.

– Он еще сказал, что гордится мной.

Джейк мысленно выругался. Где он был, когда маленькая беззащитная одинокая девочка так нуждалась в помощи и поддержке? На поле для гольфа? Непостижимо.

– Давай поужинаем в каком-нибудь тихом месте, – предложил он, открывая Алисе дверь своего «Порше».

– Мне нужно посмотреть, как там тетя Тео.

Алиса наконец сняла монашеский головной убор и маску. Освобожденные локоны рассыпались по плечам. Через двадцать минут они припарковались во Французском квартале и вошли в дом.

– Шон! – позвала Алиса.

Медбрат быстро сбежал по лестнице, приложив палец к губам.

– Я только что был у нее. Она спит.

– Я зайду только на секунду.

Джейк неслышно последовал за ней наверх. Алиса на цыпочках подошла к изголовью постели и осторожно поцеловала Теодору.

– Я люблю тебя, тетя Тео, – прошептала она. – Спасибо тебе за все, что ты для меня сделала.

Джейк с Алисой дружно предпочли дорогому ресторану пиццу на крыше дома Джейка. Бенсон устроился между ними и отчаянно вилял хвостом, выпрашивая анчоусы.

– Сколько раз в неделю ты ешь пиццу? – смеясь, спросила Алиса.

– Это меня Бенсон заставляет. – Джейк погладил пса по голове. – Правда, дружище?

Послышался телефонный звонок.

– Наверное, это Санчес, – сказал Джейк и побежал вниз к телефону.

Алиса убрала со стола и прошлась по террасе, Бенсон следовал за ней по пятам. Ей очень нравился этот цветущий сад на крыше. Она облокотилась на кирпичную ограду, идущую по краю. Внизу, на ярко освещенных улицах кипела жизнь. Субботним вечером рестораны, художественные галереи, кафе в Новом Орлеане были открыты допоздна. Приятно было бы сейчас прогуляться: зайти в антикварные салоны, поискать там старинные камни.

– Это был не Санчес.

Алиса задумалась и не услышала шагов Джейка. Он погладил ее по волосам и поцеловал в шею. От этого легкого прикосновения ее тело загорелось.

– Так что мы будем делать для защиты от беременности? – спросил Джейк, щекоча ее шею губами.

– Что значит мы?

– Мы – это мы с тобой, если ты еще не догадалась.

– Я принимаю таблетки, – призналась Алиса.

Джейк развернул ее к себе и поцеловал, прижимаясь к ней всем лом. Все мысли и переживания, которые так мучили ее в последнее время, улетучились. Осталось только настоящее.

Алиса страстно отвечала на его поцелуи. Она никогда еще не испытывала ничего подобного. «Так и должно быть, – подумала она. – С Джейком только так и могло быть». Алиса с наслаждением вдыхала резкий солоноватый запах его кожи.

Джейк одним быстрым движением задрал ее юбку и спустил трусики. Алиса переступила с ноги на ногу, освобождаясь от них и сбрасывая туфли. В это время Джейк расстегнул ремень и снял брюки.

Теперь он терся о ее живот своим твердым горячим пенисом, Алиса раздвинула ноги и выгнулась и сразу же почувствовала его внутри. Да, именно этого она хотела, теперь хорошо…