Я соскучилась по его прикосновениям. По тому, как он обхватывает меня руками, когда целует, и как обнимает, будто я нечто сверхценное. Раньше я боялась его, но теперь понимаю: мой страх был связан с тем, что я могла к нему почувствовать.

И он не разочаровывает, притягивая меня к себе. Но не целуя, просто глядя в глаза.

— Прости, Эдди, — говорит Джейк.

В его словах море сожаления и боли.

Я нежно касаюсь его лица.

— Я знаю, Джейк. Знаю.

— Я попросил о помощи. И я изменюсь.

Я касаюсь его губ кончиками пальцев.

— Тебе не нужно меняться, Джейк. Ты не сломлен. Просто нужно немного подлатать в правильных местах.

— Подлатать… — говорит он с удивлением. — А мне нравится.

Потом целует меня, снимая все тревоги, которые могли бы появиться, и заставляя исчезнуть мои сомнения с помощью касаний и поцелуев.

Джейк поднимает меня, несет в постель и медленно кладет на нее. Очень аккуратно — он всегда так нежен со мной, даже если я прошу действовать смелее. И я понимаю почему, так как видела, что скрывается за фасадом, и знаю, что именно найду.

Он целует меня везде, особенное внимание уделяя животу, а после и другим местам, заставляя громко кричать проклятья, но в ответ Джейк просто смеется.

Нависает надо мной, словно хищник над добычей. Да, я жажду стать его жертвой. Джейк прижимает меня всем телом к кровати, протискивает свою руку под мою спину и переворачивается на живот, затащив меня на себя. Через секунду мы оба уже голые — он, как всегда, обнажается последним, уступая мне первое место.

Джейк хватает меня за бедра, приподнимая. Вообще-то, мне это совсем не нужно, ведь я знаю, что делать — в этом нашем родео я совсем не новичок. Поэтому перехватываю контроль на себя, хватая Джейка за член и медленно на него опускаясь. Улыбаясь, мой мужчина смотрит на меня. А потом уносит на Небеса, всю чертову дорогу заставляя проклинать обратный путь.

Когда я просыпаюсь, Джейка рядом со мной нет. Ни в постели, ни в любых других местах. Зато я нахожу на тумбочке написанное от руки письмо.

Эдди.

Да, я знаю. Еще одно письмо. Кажется, это самое умное, что я мог бы сделать, учитывая то, как мой голос на тебя влияет:) Я не мог сказать все это лично, оно бы не сработало. Думаю, даже привело бы к абсолютно противоположному эффекту. Нужно сделать все правильно.

Мне нужна помощь — по-другому и не скажешь. Но чтоб я сдох, если наврежу тебе, а теперь еще и ребенку. Ты — последний человек на земле, которому я желал бы сделать больно. Я знаю, ты меня простила, но я себя не простил. Никогда в жизни я больше не должен прикасаться к тебе так. И этого больше не повторится.

Какое-то время я похожу к врачу — я не делал этого так долго, что вообще забыл, что так можно. С тобой я очень эмоционален, может быть, даже слишком, но это только с тобой. Мы должны уметь ссориться без угрозы того, что я могу причинить тебе вред. Ты же понимаешь, о чем я?

Мне очень нравится, когда ты злишься: ты становишься в позу, твои ноздри раздуваются, глаза горят… ты безумно сексуальна в этот момент, и я тебя неистово хочу. Так что да, я хочу ссориться с тобой, но хочу и того, чтобы эти конфликты больше были похожи на нормальные. Хотя, конечно, совершенно нормальными мы не будем, но попытаться можно, чем черт не шутит, да?

Я не хочу тебя потерять, желаю всегда быть рядом, но не могу, если буду тебя пугать. У меня не должно быть даже малейшей возможности сделать тебе больно. Но я не смогу это обеспечить, пока не научусь себя контролировать. И я буду стараться. Поэтому меня ждут шесть месяцев терапии. Потому что я не могу позволить, чтобы подобное повторилось.

Прости меня, Эдди. Я вернусь.

Жди нас, я и мой член вернемся за тобой.

Джейк.

Месяц спустя

Джейк

Не думаю, что смогу измениться полностью — думаю, это вообще не в силах человека. Но я вырос от того человека, кем был, до того, кем стал. Раньше я шутил про всё и всех вокруг, тем самым не давая окружающим повода искать во мне и моем поведении какого-то глубинного смысла, и это срабатывало. Теперь же я использую слова, чтобы выражать то, что чувствую. Или, по крайней мере, пытаюсь так делать. Говорить не всегда легко. Сарказм мне нравится, он делает мое самовыражение проще.

Я не видел Эдди месяц — целый месяц — и это меня убивает. Такое чувство, что мы соединяемся только для того, чтобы в очередной раз расстаться. Она попросила меня никому не рассказывать о ее беременности — не хочет, чтобы другие люди знали. Хочет дождаться безопасного срока, чтобы сообщить окружающим. Не знаю, что это значит, но не делиться этой новостью с Роуз и Блэком сложно. Блин, Блэку я вообще рассказываю все, так что эта часть особенно сложная.

— Эдди, — говорю я в трубку.

Так поздно она обычно не звонит, потому что уже спит. В последнее время она в таком состоянии почти всегда.