В понедельник утром меня начало трясти. Первый день экзаменов, а я не готова. В выходные вместо того, чтобы повторить теорию, практику, начистить свою волшебную палочку и размять крылья я занималась… Да ничем я не занималась! В смысле ничем полезным. В субботу была на вечеринке у ведьм, так веселилась, что едва голос не сорвала, а в воскресенье мы с Хессой пытались приучить Пятку к кличке и выманить из укрытия. Ничего не вышло — вредный питомец продолжал прятаться по углам и мелко пакостить: то обувь куда-то заталкивала, то на ногу попыталась наступить, внезапно выпрыгнув из укрытия, то когтями по полу нарочно скребла. Мы с подругой всю голову сломали, пытаясь найти к ней подход. Ничего не получалось, но надежда, как известно умирает последней, поэтому попыток мы не оставляли. Полночи на Пятку потратили — и так, и эдак. Ни в какую! Лучше бы спать пораньше легли.

Утром кое-как разлепила глаза, сладко потянулась и взглянула на часы.

Половина восьмого…

В восемь экзамен…

Мне конец.

Вскочила, как ошпаренная, и начала носиться по комнате, второпях натягивая на себя форму, пытаясь справиться с всклокоченными волосами, закидывая в рюкзак все, что могло потребоваться на экзамене. Почему я ничего не приготовила накануне? Что за безалаберность? Ну точно ведьма! Никакого порядка у меня нет.

— Умыться бы, — простонала, взглянув в зеркало на свою заспанную помятую физиономию.

— Да пожалуйста! — раздалось ворчание Хессы из-под одеяла, а затем звонкий щелчок пальцами.

Откуда ни возьмись на меня сверху ведро воды опрокинулось. Ледяной!

— Хесса! — завопила возмущенно, отплевываясь и фыркая, как морская корова, — ты что творишь! У меня экзамен! Как я в таком виде пойду? Суши меня! Немедленно!

— Без проблем, — снова щелчок и меня обдало горячим воздухом, обжигающим словно дыхание древней Пустыни.

Одежда заскорузла, а волосы скрутились в мелкие колечки, превратившись в неподатливую жесткую копну. Зато высохла моментально, а заодно и проснулась окончательно.

— Спасибо! — язвительно поблагодарила за помощь.

— Не будешь топать по утрам! — проворчала подруга и отвернулась к стенке, натянув старенькое общаговское одеяло до самой макушки.

Ведьма!

Подхватив тяжеленный рюкзак, бросилась к дверям и чуть не заревела.

Обувь пропала!

Ни ботиночек моих стареньких, ни тапочек домашних. Ничего!

— Пятка! — завопила во весь голос, — верни мои ботинки, мерзавка! Немедленно!

В ответ раздалось веселое щёлканье из-под кровати, и сердитое сопение подруги из-под одеяла.

— Сейчас еще раз умою, — пригрозила она, приподнимаясь на локте.

— Она мою обувь украла, — я уже почти ревела. — в чем мне идти?

— В носках! — предложила с глумливой улыбкой подружка, — можешь мои счастливые взять. Розовые с морковками!

— Очень смешно, — пробухтела себе под нос и полезла в рюкзак. Где эта гадкая палка-ботинки-возвращалка???

Времени в обрез, а я вынуждена всякими глупостями заниматься!

Взмахнула палкой раз — первый ботинок стремглав вылетел из-под кровати, едва не угодив мне в лоб, в последний миг успела увернуться. Взмахнула два — и от окна, со скрипом ко мне поехала старенькая тумбочка, которую тащил за собой второй ботинок, привязанный к ножке.

Хесса закатила глаза и упала на подушку со протестующим стоном:

— Никакой тишины с утра пораньше!

— Прости. — я бросилась к тумбочке и попыталась отвязать бедный брыкающийся ботинок.

Не тут-то было! Пятка там так накрутила своими корявыми пальцами, что распутать было просто невозможно. Как только умудрилась!

Ругаясь, не хуже старого Битрея в моменты мучительного похмелья, после недельного запоя, я отрезала запутанный шнурок, кое-как напялила ботинки, выскочила из комнаты и, заметно прихрамывая, побежала в сторону башни Провиденья.

Только бы успеть!

Если я умудрюсь опоздать на экзамен — Миола с меня шкуру спустит! Навесит еще десяток, а то и два шабов! До конца года отрабатывать придется!

Неслась, перескакивая через три ступеньки, не обращая внимания на боль в боку. Ботинок, тот который остался без шнурка, то и дело норовил соскочить с ноги, тяжелый рюкзак совсем растерял свои магические свойства и теперь нещадно оттягивал плечи.

Да что за день-то такой?

Выскочив в коридор, увидела, как Миола берется за ручку, чтобы закрыть дверь в аудиторию.

— Подождите! — завопила во весь голос и побежала еще быстрее, — я успела! Не закрывайте!

Она недовольно посмотрела на часы, бесстрастно показывающие без одной минуты восемь, и, сморщившись так, будто набрала в рот куричьего помета, позволила мне зайти внутрь, в маленький закуток перед аудиторией.

— Успела! — прохрипела благоговейно, едва переводя дыхание.

— Хм, думаешь тебе это поможет? — процедила сквозь зубы кураторша, так чтобы никто кроме меня не услышал, потом смерила скептичный взглядом и холодно добавила: — где твои крылья, Аравита?