Я подглядывала за ними в просвет между старыми пыльными книгами, очень надеясь, что огненный стихийник уйдет.

— Много должников навесили? — Нольд с интересом осмотрелся по сторонам, взглядом пытаясь найти тех, кто отбывает наказание.

— Нет, только одного.

— Издеваешься? — у белобрысого аж рот открылся от возмущения, а Джер усмехнулся, одарив приятеля снисходительным взглядом победителя.

— Проклятье! Знал бы, что только один будет — не стал бы с тобой меняться, — сокрушался Нольд, а я облегченно перевела дух.

Хуже ледяного Джера, может быть только огненный Нольд. Если бы Дежурным был он, я бы уже летала из угла в угол, выполняя дурацкие задания, а так только сопли по книгам размазываю.

Нольд никак не мог смириться с таким раскладом:

— Мне в том семестре двадцать перваков достались. Двадцать! Так я не знал, что с ними делать. Заставил мебель из одного помещения в другое таскать, потом пыль вытирать в большом зале, потом перебирать барахло в одной из старых комнат. А потом вообще разогнал, простив все долги. Хорошего и нужного — вообще не сделали. С ними тоска зеленая, бесполезная трата времени. Чуть не сдох. А тебе только одного прислали. Признавайся, ты заплатил? Подкупил куратора?

— Даже не думал, — ухмыльнулся Джер, — просто повезло.

— Повезло, — проворчал огненный, — надеюсь, тебе хоть достался самый злостный нарушитель.

— А то! — на губах у ледяного появилась улыбка.

— Сколько шабов?

— Пятьдесят пять.

Стоило услышать о своих достижениях, как у меня от стыда покраснели уши. Как же это так я умудрилась-то, а? Мне может кто-нибудь объяснить?

— Ого? Хулиганье что ли?

— Еще какое, — не скрывая улыбки, ответил Джертон и еле уловимым взмахом руки своротил все книги с полки. Те самые, за которыми я пряталась.

По сторонам разлетелись пожелтевшие листы, взметнулся в воздух клуб белесой пыли, а я смачно чихнула.

У Нольда вытянулось лицо, когда он понял, кто перед ним. Я выпрямилась, поправила чуть сбившуюся прическу и с вызовом посмотрела на него.

— Феечка? — он сначала указал на меня пальцем, а потом ошарашенно посмотрел на друга, — пятьдесят пять балов???

— Сам в шоке, — Джер рассматривал меня, как забавную зверюшку, а я под их взглядами стушевалась. Терпеть не могу Верхних!

— Ты что, кого-то насмерть зафеячила? — Белобрысый подозрительно уставился на меня, — небось, палкой своей насквозь проткнула?

— Дурак, — буркнула себе под нос и отвернулась.

— Что ты там промурлыкала, повтори? — он появился прямо передо мной, вынырнув из воздуха, а я испуганно отпрянула в сторону, едва не завопив от неожиданности.

— Ничего, — буркнула, отступая от него, пока не уперлась спиной в стеллаж.

Он подступил ближе, уперся руками в полки, по обе стороны от моей головы и склонился. Так близко, что я видела золотистые огоньки в карих глазах.

У меня аж сердце где-то в горле забилось. Ведь здесь никого нет кроме нас! Я и двое молодых магов, с потенциалом в разы выше, чем у меня. И мы не друзья! Вообще! Ни на грамм! Вот тут я испугалась. По девчачьи, до дрожащих поджилок и стойкого желания всплакнуть и закатить истерику.

Огненный маг заметил мой страх, с хищной улыбкой склонился еще ниже:

— Боишься, феечка? — спросил вкрадчиво, не отрывая взгляда.

Судорожно покачала головой.

— А мне, кажется, боишься.

— Нольд, оставь ты ее в покое, — раздался недовольный голос Джера.

— Заступаешься? — хмыкнул огненный маг.

— Я за нее отвечаю. Сейчас хлопнется в обморок, а мне потом отчитывайся.

Воспользовавшись заминкой, я скользнула под рукой у наглого старшекурсника и попыталась сбежать.

— Куда? — поймал меня, не дав и шагу ступить.

Обхватил за талию и к себе рывком прижал, так что дыхание сорвалось. Мерзавец!

Начала брыкаться, пытаясь пнуть его посильнее, но белобрысый оказался сильным. Перехватил покрепче и над полом приподнял, лишая опоры.

— Пусти! — запищала, а он только рассмеялся и понес меня вперед, ближе к столу, за которым сидел мрачный Джер.

— Приятель, я передумал меняться! — усмехнулся огненный гад, перехватывая меня поудобнее, — я сам отдежурю эту неделю.

Я дернулась, пытаясь выбраться из цепких лап, но бесполезно. Удерживал поперек живота одной рукой, прижимая к своей груди. Я чувствовала, как бьется его сердце — размеренно, уверенно, будто насмехаясь. У меня же колотилось, как ненормальное, пытаясь пробить грудную клетку.