То есть мне еще могут крылышки подрезать, заставив петь с каким-нибудь мужчиной, парнем или вообще мальчишкой. Не хотелось бы…

— Оу, — тихо произношу, найдя взглядом тройку продюсеров, которые болтали с конкурсантками.

— Подруга, ты как будто с луны свалилась. Совсем не читала, куда идешь?

— Возможно, — отвечает равнодушно, наблюдая за тем, как Златогорский что-то объясняет рыжеволосой девушке. Берет ее за руку и, заглянув в глаза, уже с улыбкой продолжает.

Девушка кокетливо хлопает глазками, а продюсер улыбается еще шире и еще иногда даже смеется.

Вы только представьте! Он умеет смеяться! Сейчас луна с неба упадет! Идиллия влюбленной парочки прямо. Меня охватывает приступ злости по отношению к продюсеру. То есть, ей он улыбается, а меня постоянно унижает. То есть, я ему каши варю, пытаясь наладить отношения, а улыбается он ей. То есть, я с ним пытаюсь быть мягче… иногда… а он с ней! А, может быть, это потому, что она с ним спала, в отличие от меня? Может, каша не понравилась? Ну, тогда пусть рыжая ему и варит! Вот же мерзавец!

— Роксен? — зовет меня кто-то и я, повернувшись на голос, замечаю, что ко мне подошли Лаура и Дмитрий. — Прекрасно выглядишь, — делает комплимент Лаура. — Мило и элегантно.

— Благодарю, — вежливо отвечаю ей, стараясь не возвращать взгляд к мило беседующей парочке, а то еще стошнит от этого всего.

Хоть бы постыдились, извращенцы! Не только же я это заметила!

— Девочки, я хочу пожелать вам удачи! И не бойтесь выходить на сцену. Все будет хорошо! — зачитывает наставническую речь Лайм для меня и Таши, которая стояла все это время рядом.

— Спасибо, — благодарит ее Татьяна.

— Спасибо, справлюсь! — теперь моя очередь расшаркиваться перед жюри.

— Я знаю! — улыбнувшись, говорит она мне, а потом обращается к подруге: — Таша, мы могли бы отойти на пару минут?

— Да, конечно, — отвечает ей подруга и тут же идет с Лаурой к кулеру с водой.

Набрав воды в стаканчик, Лаура начинает что-то говорить девушкеЯ, а та понимающе кивать и порой отвечать.

— Вижу, получила мой подарок, — произносит Дмитрий, и я вернув внимание на продюсера, замеча, что он изучающе осматривает на меня.

— Какой подарок? — непонимающе спрашиваю его.

— Тебе доставили его в номер.

Был какой-то подарок? Что мне доставляли в номер? Не понимаю… Конфеты!

— Так это вы? — с улыбкой восклицаю, тронутая его жестом.

— Да, — довольно улыбается. — Понравился?

— Очень, — честно признаюсь, что обняла бы его сейчас, но другие конкурсантки не поймут этого жеста. Непременно придумают мерзкие сплетни, и я потом не отмоюсь от позора.

— Рад слышать, но оставим это в секрете? — подмигнув, спрашивает он. — Не хочу, чтобы другие знали о том, что я уже выбрал себе фаворитку.

— Меня? — распахиваю глаза так широко, что, кажется, побила рекорд Гиннесса, если конечно есть такой рекорд.

— Тебя! — отвечает он, улыбнувшись. — Ты, главное, выбери меня сегодня.

Кажется, я уже выиграла! Прощай, экономический факультет.

Привет, сцена!

Влад

— Влад, не забывай, что ты обещал, — напоминает Воронцов по телефону, позвонив за десять минут до начала съемок. — Либо ты, либо эта… как ее там… продюсерша твоя.

— Лаура, — подсказываю ему.

— Да, она. Либо ты, либо Лаура! Этого своего мерзкого даже на километр к ней не подпускай!

— Как скажешь, Кирилл. Однако, ты ведь понимаешь, что окончательное решение за ней? Ей выбирать, кого она хочет в продюсеры, — напоминаю ему правила, о которых рассказывал в тот день в ресторане, когда методом шантажа меня заставили взять Ксюшу в проект.

Суть конкурса такова, что тридцать участниц выступают на сцене, показав свои вокальные данные и рассказав немного о себе для телезрителей. Съемка за сегодняшний день будет разбита на три серии проекта. После своего выступления каждый продюсер выносит вердикт, берет ли он ту или иную участницу в свою команду или нет, но нельзя брать больше десятерых. Если одну участницу выбирает несколько продюсеров, то она сама делает выбор в пользу понравившегося члена жюри.

— Сделай так, чтобы она выбрала тебя, — настаивает Воронцов.

— Почему я?

— Потому что в тебе я уверен. Не хочу, чтобы она пошла по рукам. Тебя же я знаю давно и твои принципы тоже. Никаких отношений с подопечными.

— Верно, — сквозь зубы соглашаюсь с ним, понимая, что готов забить на этот принцип.

С появлением Ксюши, я готов поступиться всеми своими принципами. Это понимание меня убивает и злит. Что такого в этой девчонке? Почему меня так к ней тянет? Внутренний стержень, загадка в ее поведении, доброта, ум, красота, молодость — что?! Почему меня не тянет к другим конкурсанткам? Хотя бы к той рыженькой, с которой я говорил несколько минут назад? Двадцать девять лет, красива, талантлива, харизматична. Бывшая модель, фигура идеальна. Почему не к ней? Может, просто молодую хочу? Тогда почему не к блондинке по имени Таша? Тоже молода, красива, талантлива и очаровательна? Что же такое есть в Ксюше, чего нет в других?