В этот раз сотовый, наконец, пригодился. Алёна оставила Алексею адрес, по которому он мог отыскать ее, если бы решил перебраться в городок. На том же листочке она написала и номер телефона. Через два дня ее вместе с Марией и Светланой привез Виктор. Следом за ними приехала Вера, осунувшаяся, полностью закутанная в черное, в неизменных затемненных очках.

Первым желанием Веры было увезти сына домой, чтобы свое последнее пристанище он обрел ближе к дому. Но отчего-то она прислушалась к словам Авдотьи, и решила оставить его здесь, на крохотном кладбище под многолетними развесистыми березами, где возвышались всего три надгробия — Ивана Михайловича, Люды с младенцем и Григория.

Глядя на них, Юля печально вздохнула. Все же идея с цветочным лугом в Зеленом мире самая верная, она позволяет полностью отпустить ушедшего, и с помощью его праха дать новую жизнь. Пусть растениям, но зато нет этих печальных искусственных цветов, гранитных памятников, фотографий, вечно напоминающих о том, сколько бы еще сумел в своей жизни человек, задержись он в этом мире подольше. Лучше всего хранить образы в памяти, самые лучшие, самые добрые, самые светлые.

Неожиданно к девушке повернулась с перекошенным от ненависти лицом Вера:

— Не знаю, как ты теперь жить будешь. Столько бед натворила, сидела бы себе в городе и не рушила судьбы чужих людей. Одного до смерти довела, второго до тюрьмы, третью до сумасшедшего дома.

— Будет тебе, Вера, — тут же откликнулась стоявшая рядом Алёна. — Ведь это ты утаила способности сына, и на сторону Андрея перешла. Примкни Женя к остальным мальчишкам, он бы сейчас жив был, а может в свое время и с отцом бы сблизился, еще раньше помог бы ему открыть переход и увести мальчишек. А Аня и вовсе сама виновата, нечего было в полиции кричать, что у нее девятерых детей украли, по документам-то у нее ни одного нет.

— Это шпана была уличная, а не ребята, — зло бросила Вера. — Я думала, может из них и правда люди выйдут, но чего я хотела от горстки оборвышей. Накинулись на Женьку, будто он прокаженный, чуть глаза не выцарапали.

Алексей усмехнулся.

— А что он сделал, чтобы сойтись с ребятами? Он считал, что раз он старше, значит сильнее. Именно поэтому решил попросту натравить на них зверя. Ты уж прости меня Вера, но если и была в Женьке хоть капля человечности, хранил он очень глубоко, не предъявляя окружающим ни на секунду. Хотя, вру, с Андреем он сдружился крепко.

— Да Андрей ему как отец был!.. — Вырвалось у нее.

— И где теперь этот отец? Сидеть ему за махинации долгие годы, вы бы и Женьке такую судьбу хотели? — усмехнулась Юля.

Она ничего не ответила, за темными очками даже выражения глаз было не разобрать, потом молча села за руль и уехала.

— Грустно, что так все закончилось, — вздохнула Алёна. — Но за вас, ребята, я очень-очень рада. Правда. Теперь у вас все точно будет хорошо…

В деревне Юле с Алексеем пришлось провести практически целый месяц, теперь девушка не торопилась вызвать состояние обостренных чувств, знала — наступит время, и оно обязательно придет. Так и вышло.

В тот тихий ноябрьский вечер падал снег, громадные тяжелые хлопья падали на землю, укрывая зимним одеялом. На столе тихонько колебался крохотный огонек свечи: с тех пор как не стало генераторов, света в деревне не было. Веня лежал на диване, свернувшись калачиком. Видимо, так любили спать абсолютно все тахи. У двери давно уже стоял рюкзак с собранными вещами, и Авдотью Михайловну они предупредили, что уйдут, скорее всего, внезапно и вряд ли смогут зайти попрощаться. Для нее была приготовлена записка, которую они собирались воткнуть в дверь.

Неожиданно под самыми окнами протяжно завыл пури, Веня поднял голову, но не зарычал, как обычно, а слез с дивана и подошел к двери. Юля спускалась с лестницы, когда пространство резко надвинулось на нее, сделав каждую деталь чрезмерно четкой. Она снова слышала дыхание волка и потрескивание свечи.

— Лёша, мы должны уйти сию же секунду, — тихо проговорила она.

Он молча кивнул, окинул взглядом дом, снял верхнюю одежду и протянул куртку Юле. Задув свечу и провернув ключ в замке, они вложили его в записку и сунули в щель.

В этот раз Юле показалось, что шли они не больше десяти минут. Впереди, почти рядом, бежали два зверя, два представителя совершенно разных пространств, тоже волей судьбы застрявшие в Голубом мире. Первым исчез Веня, он прочертил головой невидимый круг и ускакал, не дожидаясь остальных.

— Обними меня и не отпускай, что бы не случилось, — проговорила Юля, поднявшись на пригорок.

Прижавшись обеими ладонями к уцелевшему камню, она мысленно вытянула из клубка бордовую нить. Дернула и натянула до предела. Сосредоточившись на образе Наталии, Юля стала искать серебристую точку. И когда она зажглась, Юля шагнула в пустоту, сжав как можно крепче руки Алексея.