Честно говоря, я по жизни всегда был спокойным человеком, кто-то даже называл меня слишком холодным. Это помогало мне в учебе, да и в жизни тоже. Но сейчас...

Ярость. Безконтрольня безумная ярость.

Я не знал, откуда она взялась, но ее было не остановить. Она было словно пожар. Нет, ураган. И требовала выхода. Немедленно!

— А что насчет тебя, а? — едва не рыча, я схватил его за грудки и приподнял над землей. — Значит, пока я буду добывать нам баллы, ты будешь сидеть тут и нихрена не делать? Так, что ли?!

Ошарашенный моим напором, Алистар начал заикаться.

— Как-как-как ты… Да я… Да я… Пока ты лежал раненый, кто, по-твоему, оплачивал еду? А постель? Лекаря?

Парень едва не плакал от обиды.

Ярость пропала, словно ее и не было вовсе. Я удивленно моргнул и отпустил дрожащего мага на землю.

Что это со мной было?

— Послушай...

— Нет, это ты меня послушай! Да ты вообще знаешь, что врач хотел уйти? Ты же маг Света! Он сказал: “Я тут не нужен, само заживет”. Но я настоял! Настоял, понимаешь?!

На его глазах выступили слезы, которые он, не желая, чтобы я заметил, быстро утер рукавом кафтана. Дальше он говорил уже спокойнее, без предыдущего надрыва.

— И, как ты думаешь, откуда я взял на это баллы? Заработал на Испытаниях. Один! Без партнера! И ты вообще понимаешь, как это было сложно? А?!

Слова проносились мимо ушей. В моей голове все смешалось. Ярость, ненависть? Откуда? Мне незачем злиться, особенно на Ала. Парень просто желает мне помочь.

— Ты прав.

— Что?

— Ты прав, — повторил я и, подойдя поближе, положил руку ему на плечо. — Прости меня, я повел себя нечестно. Спасибо, мужик. За еду, за комнату… Ну, ты сам понимаешь.

Алистар не сказал ни слова, но и руку не сбросил. В его покрасневших от слез глазах больше не было обиды. Только удивление. Кажется, он ожидал всего чего угодно — удара, ругани или насмешек. Но точно не извинений.

— Вот только мы партнеры, — вложив в голос все свое убеждение, продолжил я. — Партнеры, понимаешь? Мы должны действовать вместе. Сообща. Ты согласен?

— Д-д-да. Но…

В его голосе все чувствовалось сомнение. Я улыбнулся и ободряюще хлопнул его по плечу.

— Никаких “но”. Пойдем. Пора забраться на эту чертову штуковину.

— Чертову? — удивленно переспросил он, но, заметив, что я уже направился вперед, выхватил свой короткий меч и побежал следом. — Нэйт! Подожди меня!

Я же, не оглядываясь, шел вперед. Теперь меня не волновали ни опасное Испытание, ни несколько десятков сражающих магов, ни мое будущее.

Злость. Вот и все, что я испытывал. Злость на Безымянного, закинувшего меня сюда без какой-либо подготовки. Злость на Нэйтона, который, судя по бросаемым на меня взглядам и поведению Ала, был той еще чванливой скотиной. Но больше всего я злился на самого себя.

Злился... и боялся.

Откуда эти эмоции? Сначала у меня снесло крышу от Тесс, а сейчас я едва не придушил своего нового знакомого... Что о мной происходит?

Ладно, сейчас не время.

Первым на моем пути оказался какой-то парень с саблей. Он стоял, повернувшись ко мне спиной, и пускал один за другим огненные шары в прикрывшуюся каменной стеной девушку. Меня он не видел.

Что ж, сам виноват. Нужно смотреть по сторонам.

Он заметил меня — в последний момент, конечно, но заметил — и попытался резануть саблей. Вот только я уже подобрался слишком близко. Перехватив его за запястье правой рукой, я размахнулся и с наслаждением впечатал кулак ему в нос. Он упал как подкошенный.

Мной овладел азарт драки. Кто там дальше! Подходи, не стесняйся!

Браслет на мой правой руке задрожал, вынудив меня отвлечься. Всего на секунду, но это едва не стоило мне жизни. Хорошо, что подскочивший ко мне рыжеволосый парень с кучей веснушек на лице — судя по всему, напарник того, кого я уложил раньше — поторопился и взмахнул своей саблей слишком рано.

Если бы не спешил и правильно выбрал момент — точно бы взрезал мне брюхо. А так лишь слегка черканул по моей левой руке. Мой рукав мгновенно стал мокрым от крови.

— А-а-а! Сука!

Я заорал от боли и отпрыгнул назад, только чудом избегая тычка в живот.

Черт, это совсем не как в кино! Твою мать, твою мать, как же больно! О чем я думал, бросаясь с кулаками на парня с оружием?!

А тот ублюдок продолжал наступать!

— Ты убил моего брата! Я прикончу тебя!

Парень следал еще два размашистых удара, от которых мне едва удалось увернуться ценой еще пары царапин. Но следующий мог легко пропороть меня насковозь!

Я выставил руки вперед, стараясь подавить бушующий в крови адреналин. Та еще задачка в середине боя.