— Сомневаюсь. Скорее всего, они выехали раньше нас, так что…

— Необязательно. Могли и позже. Или вообще из другого места, чтобы мы не столкнулись.

А что, переправили сначала телепортом, — они же тут, оказывается, есть — выдали посылку и вперед. Маршрут примерно одинаковый, а начальные точки различаются. Может же такое быть? Может.

— А разница? Пока не зайдем, не узнаем, — меланхолично произнес Ал и направил своего коня вперед.

Мысленно пожав плечами, я последовал за парнем. Пожалуй, он прав. В общем-то никакой разницы и нет.

Я не стал говорить с ним по поводу его отца, как и расспрашивать дальше. Сомневаюсь, что он мне поверил бы. Даже для меня это звучало как форменное безумие. Да и даже если бы поверил… Что бы это изменило? Да и сам диалог был бы … своеобразным.

“Хэй, Ал. Твой папаша получил повышение, да? Какое? Подрабатывает Хароном на полставки, отправляя души на вечные мучения, или что он там мне обещал, Бездну? Как я об этом узнал? Да поболтал с ним немного, нормальный вроде мужик. Мы с ним сторговались даже, если можно так сказать? О чем я? Ну пообещал я ему одно желание, мелочь, считай. Нет, я не пил. Нет, не курил, наркотики и грибы не жрал, и температуры тоже нет.”

Хмыкнув, я проследовал вслед за парнем внутрь. Вот же чушь в голову лезет, а? Мне явно нужен отдых.

Трактирщик оказался настоящим двухметровым гигантом с копной рыжих волос на голове и мускулистыми руками, оттого его худоба смотрелась абсолютно не к месту. Как и странная, но внезапно приветливая улыбка на широком лице.

— Добро пожаловать, добро пожаловать. Как же я рад вас видеть в “Домашнем Очаге”! Чего желаете? Еды? Комнату? Все сразу? Меня зовут Свен, кстати. Просто Свен, ничего больше.

Он коротко хихикнул, словно это была удачная шутка.

— Все сразу, — коротко ответил Ал, доставая из-за пояса мешочек с монетами. — Комната одна на двоих.

Едва завидев деньги, гигант еще шире растянул улыбку и добавил в голос меда.

— Конечно, конечно. Прошу, проходите. Столы вон там.

Он указал направление рукой, параллельного останавливая проносящегося мимо курносого мальчугана неопределенного возраста.

— Эй, Марв. Отнеси вещи этих уважаемых господ во вторую комнату и займись их лошадьми. Живее давай.

Пацан понятнливо кивнул, утер нос и, наклонившись вперед, громко прошептал:

— Конечно, бать. А мне ета, тырить че-нибудь надо?

Повисла неловкая пауза.

— Ох-хо-хо, — ненатурально расхохотался мужик, пинком выпроваживая сына во двор. — Это он так шутит, господа. Не обращайте на него внимания, хе-хе. Мальчуган еще.

Улыбнувшись, я поправил рукав, как бы случайно демонстрируя свой перстень. Металл ярко сверкнул в последних лучах уже стремительно уходившего за горизонт солнца, делая печать мага Света еще отчетливее.

— Никаких проблем. Единый заповедовал нам уважать хорошую шутку. Верно я говорю?

Я с намеком покосился на Ала. Маг мгновенно принял мою игру и выдал зловещую улыбку, больше напоминающую звериный оскал, заставив рыжеволосого гиганта отшатнуться. И юноше это явно понравилось.

— Конечно. Да и мы сами те еще любители пошутить. Пойдем, Нэйт. Нас ждет ужин. Я страшно голоден.

— Конечно, конечно, — глубоко поклонился белый как мел трактирщик. — Все будет сделано в лучшем виде, не сомневайтесь.

Я бросил на него еще один суровый взгляд — пусть знает! — и, пригнувшись под болтающейся над входом вывеской, зашел внутрь таверны.

— Милое местечко. Уютное я бы сказал.

— И народ под стать, — хмыкнул Ал, насмешливо поглядывая через плечо. — Прямо душа радуется.

Вслед нам неслось поскуливание бедного паренька, которого, судя по звукам, отец решил проучить ремнем. Ничего, пускай послужит уроком. Если уж решил кого ограбить, то будь добр, держи язык за зубами.

— Видишь их?

— Нет, — быстро оглядев помещение, отметил Алистар. — Это плохо.

Да тут вообще практически никого не было. Так, один покуривающий трубку старик да пара путешественников и, судя по их рожам, — путешествовали они в основном по чужим домам и карманам. Я чувствовал, как их цепкие взгляды подмечают каждый узелок, каждый мешочек, что у меня был с собой.

Правильно говорят, подобное стремится к подобному. Какой хозяин, такие и постояльцы.

Я подошел к дородной женщине в фартуке — жена того мошенника небось — и приветливо кивнул.