– Ты ошибаешься, – улыбаюсь я ему. – Хочу, чтобы ты помог мне, – воркую, приподнявшись на цыпочки, чтобы посекретничать на ухо.

Ну, большинству дела нет до наших разговоров. Но муж мой ревнивый кидает грозный взгляд, да кое-кто бледнеет. Или зеленеет – это уж с какого ракурса посмотреть.

У Аля грустные глаза. Кажется, ему нелегко дались эти дни. Но ничего. Я попытаюсь всё исправить. Если успею. Эдгар приближается к нам ну очень решительным шагом.

Он позвонил вовремя. Когда все счастливы и расслаблены. Когда забываешь обо всём и просто наслаждаешься.

Я переглядываюсь с Севой. У него взгляд: «А я же говорил!». Да, Сева не просто гламурное трепло. Он ещё и аналитик. И то, что Янышевский позвонил, ещё раз подтверждает, что ход Севиных мыслей – правильный.

– Эдгар, Эдгар, – по-отечески журит он меня как нашкодившего сыночка. – Мне кажется, мы неправильно поняли друг друга.

«Мы» в его интерпретации – это я. Посмел ослушаться.

– Но я дам тебе подумать ещё немного. Осознать и принять правильное решение. У тебя нет выбора, Эдгар. Есть лишь цепочка правильных действий. Ты же не хочешь, чтобы с девочкой что-то случилось?

У меня невольно сжимаются кулаки, а челюсти я стискиваю так, что перед глазами тёмные круги начинают расходиться.

– Жизнь человека – такой нестойкий элемент. Хрупкий, я бы сказал. Вот она стоит, красивая, улыбается. На ней голубое платье, Эдгар, под цвет её прекрасных глаз. Ты же не хочешь видеть её лицо расстроенным или пустым? Да и что ты сможешь дать ей, когда у тебя ничего не останется? Нищих бросают очень быстро. Находят более щедрых и влиятельных мужчин. Думаешь, твоя жена особенная, не такая? Поверь: ничем не отличается от других.

Голубое платье. Откуда он знает? Здесь уединённое место, тщательно подобранная охрана и персонал. Проверенные годами люди. Но то, что он говорит о голубом платье, означает только одно.

Это не пустые угрозы. И Янышевский даёт понять мне: он терпит, но терпение его не безгранично.

– Чего ты добиваешься, Пётр Григорьевич? – я пытаюсь говорить спокойно, но ярость и рычание прорываются вместе с резкими движениями.

– Ничего лишнего, – охотно поясняет бывший партнёр. – Всё, как и договаривались: ты разводишься, женишься на моей Снежане, мы объединяем капиталы – и всё становится прозрачно, тихо и спокойно.

Слишком сладко поёт, чтобы это было правдой. Никогда не будет ни тихо, ни спокойно. Но зачем сейчас спорить? Ни к чему.

– Или плохой финал: ты нищий, никому не нужный. И жена твоя недолго выдержит рядом – уйдёт. Или от тебя, или куда подальше. Ты же меня понимаешь?

Я понимал. Очень хорошо понимал его намёки. Ничего не сказано, но позиция чётко обозначена. И угроза висит в воздухе, как топор, что готов вот-вот упасть, стоит только невидимой руке острым ножом перерезать верёвку.

– Ты моральный урод, Янышевский.

– Не стоит оскорблять будущего тестя, Эдгар, – цокает он языком. От его приторности сводит челюсти. Хочется что-нибудь разрушить. – Но я тебя прощаю. Понимаю твои чувства и положение. Передавай привет Таисии. И поздравления с днём рождения. Неожиданно, да. Нехорошо отмечать заранее. Плохая, говорят, примета.

Он. Меня. Прощает. Тварь.

– Я не верю в приметы. Будь здоров и не болей, Пётр Григорьевич.

Я отключаюсь и сжимаю в руке телефон так, что могу раздавить. Это уже не шутки. Кто? Голубое платье, день рождения – он не просто угадал. Он знает. Ему не просто принесли сплетню со стороны: Тая надела голубое платье в последний момент – я настоял. Перед этим на ней было другое – чёрное с бирюзой.

Она такая счастливая. Улыбка. Волосы волной – блестят на солнце, переливаются. А рядом трётся художник. Мне бы пар спустить. Срочно.

Я направляюсь к ним и вижу, как Тая смотрит на меня с затаённой улыбкой. Но меня она не обманет. Прячется за ней, как за ширмой. Тревогу свою маскирует. Видимо, лицо у меня зверское. Можно спрятаться, отгородиться вечной мерзлотой, но не сейчас, когда внутри – огнедышащий вулкан, что уже проснулся и изрыгает лаву.

– Будем драться на глазах у всех или всё же дуэль в спортзале? – смотрит из-под ресниц Аль.

– Будем праздновать день рождения и улыбаться, словно мы братья-близнецы, что неожиданно нашли друг друга, – отбиваю я его подачу и забираю свою жену. Подальше от художника.

У нас ещё фейерверк. И когда первые ракеты взвиваются в воздух, я принимаю решение.

– Нам нужно расстаться, – громко, чётко, холодно.

После дня рождения прошла неделя. Я откладывал нелёгкий разговор сколько мог. Оттягивал неизбежное. Собирался с духом.

Тая смотрит на меня растерянно. Лицо у неё… беззащитное. Не умеет она скрываться и отгораживаться. Именно поэтому всё так, как есть. Простушка. Гадкий утёнок, которому никогда не стать лебедем.