Иллюзия с куклы тут же спала, являя нашему взору взбешённую тётю Алину собственной персоной.

— А я говорила! — пропищала ромашка, тыкая листиком в кулон. — Он начал светиться, как только мы сюда попали.

— Но зачем? За что? Мы ведь столько лет дружим… — растерянно говорила тётя. Мне стало её жаль. Алина была единственной подругой моей родственницы. Ну, по крайней мере, мы так считали.

— Это тебе хотелось видеть во мне подругу! — выплюнула Алина, смотря с презрением в бледное тётушкино лицо. — Ты была настолько наивна, я диву давалась. Не видела очевидных вещей! Я тобой пользовалась по полной программе. Всегда и во всём. Связи, власть, возможность попасть в ковен.

— Но я тебя считала почти сестрой! — в глазах у тёти блеснули слёзы.

Мне её стало так жалко. Получить нож в спину от человека, которого реально считаешь одним из самых близких и родных…Я видела тётю плакавшей лишь однажды, когда проснулась среди ночи в туалет и застала её на кухне за просмотром семейных фото. Мне было тогда лет семь, но я поняла, что тётя Наташа до сих пор оплакивает пропавшую сестру. Больше такой слабости от главы ковена, грозной и сильной ведьмы, я никогда не видела. Это как же должно быть плохо и больно сейчас тёте, что она не смогла скрыть слёз на публике. Убью гадину!

Кинулась к Алине, скидывая Аша с её плеча и загораясь демоническим огнём.

— У тебя есть выбор, — зло процедила я. — Или ты рассказываешь всё быстро, и за чистосердечное признание я убью тебя без пыток и садизма. Или продолжаешь корчить из себя мирового злодея, пудрить нам мозги и выводить меня из себя. И тогда я буду медленно поджаривать тебя на костре праведного гнева, наблюдая, как ты корчишься в муках! И поверь, я буду получать удовольствие от зрелища!

— Моя жена невероятная, — услышала рядом восхищённый голос Ашшераха. — Настоящая королева Ада. Она и тебе, маменька, фору даст! — похвастался принц перед родителями.

Королева одобрительно кивнула. Но мне сейчас было плевать на демоническую чету. Во мне клокотала невероятная злость и желание кровавой расправы.

Алина видимо поняла, что я не шучу.

— Хорошо. Я расскажу, — холодно выдавила она.

Ашшерах наколдовал небольшую сцену с декорациями, на которую водрузил столб с привязанной пленницей. Вокруг клубился сизый туман, играла зловещая музыка, а лицо ведьмы было подсвечено, создавая гнетущую атмосферу.

Вокруг сцены возникло несколько зрительских кресел, попкорн и газировка. Я закатила глаза. Похоже пора свыкаться, что любое мероприятие мой муж способен превратить в дешёвый балаган.

— Мы слушаем, — подбодрил Алину принц.

Та искривила губы в ядовитой усмешке, глядя принцу прямо в глаза.

— Всё началось с тебя, голубчик.

Лицо Ашшераха вытянулось. Он явно не улавливал связи.

— Да-да. Ко мне много лет назад пришёл твой дядюшка и попросил помочь с одним дельцем. Он, видите ли, случайно наткнулся на какую-то там прорицательницу, которая ему предрекла забвение и всё такое. Мол, на престол взойдёт могущественный король, а сила его будет в жене. Он выберет в спутницы очень одарённую и практически непобедимую ведьму, которая будет сильно его любить. И благодаря взаимной любви, магия их сольётся воедино. Они станут непобедимы и всё такое прочее.

Я хлопала глазами, переводя озадаченный взгляд с принца на Алину. Себя в роли этой одарённой ведьмы представить, естественно не могла. Куда мне с моими-то глюками? Ашшерах, похоже, был другого мнения. Он пригорнул меня к себе жестом собственника, внимательно следя за речами Алины.

— Я тогда спросила, почему демон пришёл ко мне? Какое отношение я имею к этому пророчеству. На что твой дядюшка сказал, что ведьма родится в семье моей подруги, по совместительству главы ковена. Зная, что Наталья не собирается обзаводиться семьёй в ближайшие лет пятьдесят, сначала

только посмеялась. Но потом вспомнила, что у её сестры есть намерения родить потомство. Да вот только ничего у неё с муженьком не выходит.

Наталья как-то об этом обмолвилась. Я смекнула, что у них, вероятно, все же получится зачать. И тогда у нас с демоном созрел план. Он раздобыл очень мощный ритуал, сказав, что с помощью него брат смог зачать сына. Но мы этот ритуал немного подкорректировали, добавив пару занимательных символов, которые были призваны запечатать магию девочки.

А потом я всё это под благовидным предлогом отнесла своей подруженьке. Сказала, что нашла отличное средство для зачатия. Помнишь, как вы тогда радовались с семейством? — Алина перевела взгляд на мертвенно-бледное лицо тёти. — Но был там еще один небольшой нюанс, о котором я не сказала даже демону. Я добавила в заклинание пару лишних строк, произнеся которые, семейная парочка добровольно соглашалась отдать свои жизни взамен на обретение ребёнка. Ритуал был на демоническом. Моя вторая специальность, — криво ухмыльнулась Алина, — поэтому никто ничего не заподозрил.

Я снова начала полыхать демоническим огнём. Мне хотелось сейчас же порвать стерву на мелкие кусочки. Она лишила меня родителей! Убью! Меня удерживал Ашшерах вместе с родителями.

Алина мерзко засмеялась.

— Они отправились за границу миров не сразу. Мне ни к чему было накликивать на себя подозрение. Я отсрочила этот процесс на пару лет. Вместе с тем у меня возникла идея на основе этого ритуала изобрести магическое оружие. И как видите, я со своей задумкой неплохо справилась. Только кое-что меня всё же не устраивало в моих установках. Поэтому мне нужна была Феня с её запечатанными магическими каналами и тем самым камушком.