Знала бы я, чем это обернется уже завтра…

Если бы я знал, во что выльется детский праздник, то запретил бы проводить это безумие еще на стадии обсуждения. Двор превратился в рассадник цветных шаров и каких-то гирлянд. Не верилось, что я лично все это одобрил. Хотя, возможно, это был какой-то стандартный набор или просто мой секретарь решила как следует проявить фантазию. В любом случае разбираться уже было поздно. Я мрачно взирал на это творчество из окна кабинета, понимая, что в следующий раз стоит внимательнее отнестись к данному вопросу. Бросил взгляд на часы — пора было открывать торжество, вручать подарок сыну.

— Александр Викторович, — подошел ко мне Григорий, когда я спустился вниз ближе к обеду. — Аниматоры прибыли, готовы начинать.

— А Даниил где?

— Гуляет с няней.

— Отлично. Она ведь ознакомлена с планом на день? — на всякий случай уточнил я. После того, как Воронцова пыталась отпроситься, мы с ней больше не пересекались. И меня это в общем-то устраивало. Лишние напряги мне сейчас были ни к чему. Правда она так и не подписала трудовой договор, который по-прежнему лежал у управляющего, но… Было как-то не до того. — А подарок где?

— В гостиной, как вы и просили.

— Отлично. Тогда позови Даниила туда, — распорядился я, и сам направился к месту встречи.

Марина не подвела — огромная коробка стояла в центре комнаты, сразу привлекая к себе внимание. Я был доволен — сын должен был оценить игрушку, и я надеялся, что это поможет ему больше прислушиваться ко мне и понять мои намерения.

Ребенок появился спустя несколько минут.

— Проходи, не стесняйся, — подбодрил я его. Сын настороженно посмотрел на коробку и сделал пару шагов вперед. На пороге комнаты, конечно же, появилась Воронцова. Куда уж без нее-то. Но я сосредоточился на мальчике. — Сегодня у тебя праздник — ты стал на год старше. Поздравляю тебя и это, — указал на коробку рукой, — твой подарок, Даниил. Можешь открыть.

Сын неуверенно оглянулся на женщину, словно ожидая ее одобрения. И это разозлило меня. Он был все еще слишком привязан к ней. Но даже я без нужного опыта общения с детьми понимал, что устраивать скандал в день рождения Даниила не стоило.

— Спасибо, — тихо произнес ребенок, подходя ближе, когда Женя ободряюще улыбнулась ему. — А что это?

— Открой, — предложил я. Мальчик попытался снять упаковочную бумагу, но, то ли в магазине перестарались, то ли он делал что-то не то, выходило так себе.

— Можно, я потом? — в итоге сдался ребенок.

— Потом? — Я подошел и резко разорвал обертку, ожидая реакции сына, которая нужна мне была здесь и сейчас. — Вот, держи.

Даниил почему-то грустно посмотрел на оберточную бумагу с бантом и лишь потом перевел взгляд на коробку.

— Это собака?

— Робот-щенок, — поправил я. — У него много режимов. Домашний питомец, за которым нужно ухаживать и нести ответственность. Нравится? — Я был уверен, что Даниил вот-вот запищит от восторга и мне еще придется успокаивать его. Но он как-то неуверенно кивнул и… И все. — Что-то не так?

— Я просто кошек люблю, — виновато произнес тот, а я почувствовал себя полным идиотом. Сын снова посмотрел на Женю, явно ища у нее поддержки.

— Зайка, но ведь щенок тоже хорошо, правда? — попыталась та сгладить неловкость.

— Наверное, — пожал плечами сын. — А что это у тебя? — спросил он, указав на кулек, который держала Воронцова позади. Она нервно улыбнулась, бросила на меня странный взгляд и протянула тот Даниилу.

— Это твой подарок, милый. С днем рождения! Чтобы ты рос большим и здоровым! И чтобы все-все у тебя получалось.

Я решительно не понимал, что происходило, потому что мальчик с каким-то детским восторгом забрал это нечто невразумительное, развернул и едва не запрыгал от радости.

— Это же морковки! Наши морковки! Да?

— Да, — улыбнулась женщина, обнимая сорванца.

— Мы снова будем играть в зайчиков?!

Я стоял в стороне, глядя на эту идиллию, и испытывал неясное чувство раздражения. То есть вот этот чудо-щенок его не впечатлил, а какие-то кривые печеньки заставили прыгать от радости?! Видимо, Евгения уловила мой настрой и как-то стушевалась под моим взглядом, постаравшись успокоить моего сына.

— Дань, может, все-таки откроем твоего робота? С ним, наверное, и погулять нужно…

— Не хочу, — отказался этот наглец. — Хочу в зайчиков!

— Но милый…

— Зайчиков! — заупрямился ребенок. — У меня же день рождения! Я могу сам выбирать, во что играть!

И, схватив Женю за руку, утащил ту в коридор. А я так и остался, как идиот, стоять посреди комнаты с никому ненужным чудо-щенком. Таким оплеванным я не чувствовал себя давно. Да что там давно? Никогда! В груди все клокотало. Я ведь запретил ей покупать подарок! Запретил!