— Я никогда не поступлю так с ребенком, — признался я неохотно. — Если дал слово, что девочке помогут, то так и будет. Она же не виновата, если вдруг ты нарушишь условия…

— Не нарушу, — покачала головой Воронцова. — Обещаю…

Возвращаться к событиям того дня не хотелось. Но, если это нужно было ради Алисы… Я была готова и не на такое. В чем-то я даже понимала чувства Александра. Наверное, если бы моего ребенка оставил кто-то важный для него, я бы тоже попыталась разобраться, что к чему. Поэтому не стала особо настаивать на отказе.

В тот летний вечер я задержалась на подработке — в пиццерии, которая находилась чуть ли не на другом конце города. Я только закончила третий курс института, и устроиться по специальности пока не получалось. Поэтому пришлось соглашаться на должность официантки. Мы с мамой жили небогато. На жизнь хватало, но я была молодой девчонкой, и, как многим, мне хотелось более модные джинсы или туфли. Так что на лето решила пойти подработать.

Смена выдалась непростой — было полно народу, а одна из сменщиц, как назло, заболела. В общем, пришлось попотеть. К метро я шла едва живая. Может потому и не заметила сразу как за мной увязались трое придурков.

Время было не такое уж позднее. Да и летом темнело не рано. Так что я обычно даже не задумывалась над тем, что это небезопасно. Но в этот раз мне не повезло.

Решив, сократить дорогу и пройти через дворы, свернула в проулок, и это стало моей ошибкой.

Меня окликнули парни, но я сделала вид, что не слышу. До широкой улицы оставалось всего ничего, и я надеялась успеть добежать. Но парни оказались шустрее — один схватил меня за локоть и утащил обратно в тень.

— Ну что, красавица, со слухом плохо? — ухмыльнулся один. Я попыталась вывернуться, но двое других помогли своему другу удержать меня. — Дашь по-хорошему или устроим шоу поинтереснее?

— Пошел ты, — огрызнулась я, чем заработала первую пощечину.

Дальше стало страшно — потому что они втроем принялись не просто лапать, а стаскивать джинсы и задирать футболку. Я даже не поняла, в какой момент оказалась на земле. Рот мне зажали, едва я попыталась в первый раз вскрикнуть. Затем, чтобы не кричала, просто били по лицу. В тот момент единственное, о чем я мечтала, — потерять сознание. А лучше — и вовсе умереть.

Когда рядом раздался лай, даже не поверила. Решила, что у меня галлюцинации начались.

— Эй, вы чего там творите? — раздался низкий мужской голос совсем рядом.

Мне повезло — эти отморозки оказались трусливыми и попросту сбежали. Меня нашел Костя. В первый момент я шарахалась от него, не понимая, чего тот хотел. Но ему все же удалось меня немного успокоить. Хотя и ненадолго. Он спрашивал у меня про адрес, но я находилась в таком состоянии, что не могла говорить. Просто не могла.

И тогда он отвел меня к себе. Я даже не сразу поняла, что находилась в чужой квартире. Лика, увидев меня, закатила настоящий скандал. И тогда меня накрыло. Да так, что невеста Константина резко поменялась в лице и уже совершенно иначе восприняла ситуацию.

Я замолчала, вспоминая тот непростой вечер. Аверин сверлил меня тяжелым взглядом.

— Они… Они ведь не успели ничего…?

— Физически, можно сказать, что нет, — согласилась я. — А в остальном… Повезло, что мамы не было в городе. Она только устроилась работать вахтовым методом. И на две-три недели уезжала на смену. Костя с Ликой выходили меня. То есть да, физически я была в полном порядке. Но эмоционально… — Поморщилась, вспоминая первые дни после случившегося. — Боялась выходить на улицу, шарахалась от любых мужчин. Повезло, что Костю я почему-то воспринимала в положительном ключе. Доверилась. Он ведь по сути спас меня тем вечером.

— И поэтому ты решила помочь их дочери?

— Знаю, звучит не очень логично, — усмехнулась в ответ. — После этого случая мы очень подружились. Когда умерла мама, они тоже были рядом. Хотя Алиса тогда только-только родилась, и, откровенно говоря, им было не до проблем студентки. Но ни Лика, ни Костя не отмахнулись от меня. А потом и вовсе предложили стать крестной их дочки.

— И они знают про Даниила? — уточнил мужчина.

— В каком смысле? — ту же напряглась я.

— Что он теперь со мной.

— Нет, конечно. Им сейчас не до чьих-то проблем. Пару лет назад Костю взяли в строительную компанию, и он стал часто разъезжать по командировкам. А потом и вовсе ввязался в какой-то долгий проект, и они переехали. Вернулись вот из-за Алисы. — Снова посмотрела на Аверина, ожидая его реакции. Но тот молчал. — Надеюсь, я выполнила первое условие?

— Вполне. Дело за вторым.

— Прямо сейчас?!

— Когда я говорил про ночь, то имел в виду ночь, Евгения. Так что выспись, отдохни. Вечером за тобой заедет водитель.