— Что? Нет. Конечно, нет.

— Тогда нужно, а не можно.

Может, я не ошиблась, и Артём искренне сожалеет о содеянном?

Я старалась не смотреть в ту сторону. Ещё подумает, что я слежу и не доверяю. Оно то, конечно, так и было, но вот быть на этом пойманной в мои планы не входило.

— Она замечательная… — с той же грустью в голосе отозвался Артем, вернувшись на кухню и заняв место у окна.

— Её зовут Кира.

— Красиво. — пожав плечами, Артем вцепился сбитыми пальцами в чашку, что не укрылось от моего взгляда.

— Где ты был? Дрался?

— Помнится, ты не об этом хотела поговорить.

— Может обработать чем-то… Мало ли… — я постаралась, как можно равнодушнее пожать плечами. — Хорошо, что там с Андреем? Он, что, внук того самого Павла…эээ… мерзкого старикашки?

— Внук.

Емко как. Так доступно и понятно. Прямо все объясняет.

— И? Как так вышло? — с нажимом спросила я.

Не многовато ли совпадений? Я, Тёма, Вика, этот противный Павел, Андрей… Как это все…

— Ты должна знать, я не сразу понял, что происходит. — начал Артем, избегая смотреть мне в глаза. — Мы с Андреем подружились, как только я узнал о чистильщиках…

— Давно? — не смогла промолчать я. Меня очень волновало, сколько же времени моему брату промывали мозг, какое время я не обращала внимания на его странности в поведении.

Ответ не заставил себя долго ждать, лишь подтверждая и задевая моё самолюбие.

— Два года. — с ума сойти можно! Как можно не заметить, что твой брат связался с такими людьми? Язык не поворачивается назвать их организацией. Да и, какая это организация, если этот главный Павел всех за нос водит. Секта! Самая натуральная.

— Точнее, я думал, что мы подружились… — продолжил Артем, отхлебнув горячий чай из чашки. Поморщился. Ага. Он никогда не любил чай с мелиссой. А другого и нет. В доме шаром покати было, когда мы нагрянули. А покупать чай из расчёта возможных гостей мы с Кирой не стали. — Мы часто общались, созванивались. Виделись каждый увал. Он часто бывал у нас дома, потому что я считал его своим другом, понимаешь? Когда вы начали встречаться я не был против. Повторюсь, он был моим другом, а ты моя сестра. Тогда я считал, что все более, чем отлично и мы вообще породнимся, когда вы поженитесь…

Меня от такой перспективы передернуло.

— Ты правда не помнишь ничего из этого, да? — не укрылось от братца моё гримасничество.

— Нет. А то, что помню слишком…обрывочно… Никакой последовательности, хронологии, полноты картины.

— Когда ты забеременела, он изменился. А я… Я был в бешенстве! Мне он о совсем другой любви к тебе рассказывал. Платонической. Какие дети? Ты не поступила, он, вроде, школьник, мне учиться и учиться. — он вздохнул… — Это было незадолго после дня рождения Вики. До этого я не мог его поймать, как не пытался. Он словно прятался от меня. Встретились, поговорили… И всё, Клара… Он мне пригрозил, что ребёнка ты не выносишь, если я стану вмешиваться, а ты так хотела стать мамой. Хоть я и не уверен, что это не подростковая блажь… Конечно, я его не послушал! Он на два года меня младше, а у меня за плечами не одна спортивная секция и Суворовское. Я рассказал тебе…

— Мне?! — мои глаза полезли на лоб.

— Да, Клара, я рассказал тебе, что Андрей мутный тип и посоветовал к нему присмотреться. У меня не было весомых доказательств, понимаешь?

— И? А я? Что я?

— А ты посмеялась надо мной. Сказала, что я просто переживаю за тебя, так забочусь… А я вспылил. — он тяжело вздохнул, залпом выпил чай и кашлянул. — Я накричал на тебя. Даже обозвал. Рассказал о чистильщиках и о том, чем Андрей занимается в свободное время… Мы поссорились… Но ты знала уже об этом, Клара. Ты уже была с ними…

— С чистильщиками? — зачем-то уточнила я, и получила кивок в подтверждение.

— Когда ты пропала мы были там, вместе. Я отошёл покурить на десять минут, когда, вернувшись, обнаружил, что ты пропала. Все бросились тебя искать, и я тоже. Через пару часов стало понятным, что поиски бессмысленны и я поехал в полицию. Там меня послали, весьма культурно. Для них даже не послужило аргументом, что ты беременна! Только услышав твой возраст мне указали на дверь и посоветовали проверить подруг и парня. А парень с дедом уже меня ждали у дома… Я не понимаю, как я им поверил…

Я нахмурилась, не понимая, о чем он. Ну сбежала я, и что? Это же и так предполагалось и было понятно. Чему тут верить?

— Они сказали, что нашли тебя и ты рожаешь, поэтому к тебе нельзя. А я поверил! Я так хотел, чтобы это было правдой, что поверил!!! А ещё через пару дней они заявили, что ты опять сбежала, бросив ребёнка!

— Ты и в это поверил…

— Да, поверил! Я видел младенца собственными глазами. Я думал, что она моя племянница! Они угрожали, что пустят ее на опыты, если я не найду тебя!