Сколько бы Кирилл не всматривался в окружающий лес, фокус не возвращался, а сознание угасало с каждой минутой. Из последних сил он завыл. Невнятный хрип был последним, что он услышал, прежде чем повалиться рядом с рябиной, теряя сознание.

Алевтина суетилась вокруг меня, стараясь не только накормить, но и угодить.

— Совсем отощала… — цокнула языком эта добродушная женщина. — Бедняжка…

Никогда мне её не понять. Перед тем как приехать в дом у озера я искупалась в прохладных его водах, а Итан отдал мне новенькую стопку одежды. Единственное немного поразил его выбор. Короткие джинсовые шорты, объёмная белая майка с чёрным принтом и никакого белья. Как и обуви. Все равно, я считаю, что выглядела я гораздо лучше, чем после больницы.

Сейчас то почему я бедняжка?

— Алевтина, спасибо. Спустись вниз, пожалуйста. — хоть Итан и был вежлив, но его тон не терпел отказа.

Злится, что ли? Но это я должна злиться! Я! Они же все испортили! Всё! Как я и предполагала!!! Что теперь будет с Артёмом? Где мой телефон? Как связаться с этими людьми? Я не переживу, если с Артёмом по моей вине что-то случится…

Алевтина понятливо юркнула за дверь моей бывшей комнаты. Ты смотри, даже уговаривать не пришлось…

— Клэри, ты как? — Итан не сменил тон. Его голос обжигал строгостью и властностью. У меня даже складывалось впечатление, что он злится или вот-вот начнёт меня отчитывать.

— Я нормально, Итан. Чего не скажешь с уверенностью о моём брате! Зачем? — этот вопрос в разных интерпретациях я задавала всю дорогу в машине ему, а перед этим, в лесу, спрашивала у Вики, прикрывая руками наготу. Так мне и сказали! Отмахивались от меня, как от надоедливой мухи, оперируя такими словами как: глупая, чуть не умерла, никто бы не позволил, безмозглая, неоправданный риск и т. д. В общем, мне всячески намекали, что моё дело маленькое — не путаться под ногами, и никто даже не собирается ко мне прислушиваться или позволить принимать решения самостоятельно.

— Мы найдём Артема. Не переживай… — его голос немного смягчился. — Может мы и поступили нечестно, но я не стану за это извиняться. Именно наше вмешательство сохранило тебе жизнь, Клэри.

Вот тут меня прорвало…

— Итан, — я глубоко вздохнула, глядя на самоуверенное выражение лица этого мужчины, — Понимаешь в чем дело… Вы шли драться, воевать! Вы это и сделали! Не приплетай сюда мою жизнь! — он открыл рот, чтобы возразить, но я грубо его оборвала, — Не смей отрицать это! Не смей! Хоть кто-то из вас полез в перевернутый фургон, раз вы так переживали только обо мне, а? Перевернулся он со мной внутри, Итан! Даже не хочу знать как и почему! Факт того, что я могла пострадать от ваших действий неоспорим! Меня приложило тяжелой скамьей, я стала Волчицей — из-за вас! И что? Кто-то пришёл мне на помощь? Вы там спокойно продолжали развивать военную деятельность, забыв обо мне напрочь!!! Кто тут беспокоился, Итан?! Получается, чистильщикам нельзя подвергать мою жизнь опасности, а сестре и…тебе можно?! — усмехнувшись я оставила еду в покое, аппетита не было и раньше, а сейчас и подавно.

— Я сказал, что не намерен извиняться, что ты хочешь от меня услышать? Объяснения? Их нет. Эти люди должны умереть. Все просто, Клэри.

— Там мой брат!!! — перейдя на крик, я схватила тарелку с картофельным пюре и запустила её в Итана. — Что же ты чурбан такой бесчувственный?! Там! Мой! Брат!

Ловко увернувшись, он тут же подошёл ко мне и раздраженно прошипел:

— Не стоит играть со мной! Я эти подростковые всплески эмоций не приемлю.

Ах, подростковые?!

— Да?! Что же ты запал на подростка, а, большой и взрослый дядя?! — уверенность в своих словах я нутром чувствовала.

— Это не я, — огорошил меня мужчина, — Это мой Зверь. Такова природа…

— Катись к черту вместе со своим Зверем и природой, понятно?! Ты мне не нужен!

— Да? — его глаза вспыхнули азартом, а на лицо набежала лёгкая ухмылка. — Малышка Клэри… — наклонившись ко мне он окутал меня тембром своего тихого голоса, от которого у меня пересохло во рту. В груди защемило и завибрировало от его близости. — У тебя очаровательный румянец…

Пусть прекратит! Пусть перестанет! Не в силах оторвать взгляд от его лица, я паниковала и даже не пыталась увеличить расстояние между нами. А хотелось ли мне?

— Обманывай меня, себя, всех остальных сколько хочешь. Я знаю, что ты чувствуешь на самом деле… — хрипло прошептал он, приближая своё лицо к моему.

Я застыла. Сбитая с толку своей реакцией, своими мыслями и желаниями, перевела дыхание. В последнее мгновение, когда губы мужчины были в паре сантиметров от моих, а кожу опаляло его дыхание, я отвернулась. Не потому что не хотела этого поцелуя, скорее наоборот — потому что слишком хотела этого поцелуя, попросту испугавшись.

Дыхание участилось. Я смотрела в стену, избегая встречаться с нависшим надо мной Итаном взглядом, ощущая каждой клеточкой своего тела его близость.

— Клэри…

— Я не играю Итан! Я и есть подросток. Так что лучше найди себе кого-то постарше. По опытнее. Перекраивать меня не нужно…

Раздался хлопок двери. В комнате без Итана стало слишком пусто и холодно. Я поежилась и обхватила себя руками, поджав к груди ноги. Внутри все ещё бушевало томление с приятным предвкушением несостоявшегося поцелуя.

Встряла, так встряла…

Сидеть без дела очень быстро надоело, и я отправилась бродить по дому. То и дело натыкаясь на молчаливых мужчин в чёрных костюмах, я поражалась изменениям в этом доме. Человек пять я только встретила пока дошла до кухни.