Просто такие вещи чужакам обычно не рассказывают. Одни её сородичи, временно оказавшись на вершине пирамиды конкретным кланом, действительно временами могут делать то, с чем не согласны очень многие другие тёмные эльфы. Хотя и от имени, казалось бы, всего народа. Который формально участвует в Проекте этим самым кланом.

Но что-то пошло не так. Она рассчитывала, после привлечения внимания таким нетривиальным способом, просто объяснить коротышкам подоплеку и склонить их к своему решению. Её информация для них могла стоить очень дорого, Ло была в этом более чем уверена.

Если и не удалось бы прекратить резню остальных светлых, то пускай гномы хотя бы детей отдали ей.

Ни интуиция, ни отточенные годами ощущения ситуации, ни наметки наскоро составленного плана не сработали.

И сейчас её муж (на подстраховку со стороны которого она в душе рассчитывала) занимал на её же глазах место на колоде палача, впереди всей очереди казнимых.

*********************

— … хорошо, повторю ещё раз. — Мне где-то смешно, но девчонки, кажется, сейчас вцепятся друг другу в волосы.

Кони под нами мерно трюхают шагом. Хе держится в седле хоть и хуже Асем, но явно лучше меня.

А беседа, с их подачи, коснулась принципов мироустройства. Ни много, ни мало.

Я очень неплохо и где-то уверенно помню историю за седьмой класс, тем более что с рядом интересных образований имел дело лично (в том числе, государственных, если считать личный опыт на их территории).

— За феодальной раздробленностью всегда идёт феодальная централизация. Иначе не бывает. — Повторяю то, что является аксиомой для меня, но не для них.

Хе задумчиво молчит. Она уловила общую концепцию, в отличие от Асем, и теперь прокручивает её в уме на предмет анализа.

— Да кто пойдёт в государство или любое образование, где ты из главы клана или рода превратишься в этого самого твоего вассала?! — горячится Асем. — Кто из господ пойдёт в слуги?

К сожалению, в работе с абстрактными понятиями она сильна не всегда.

А я резко задумываюсь над тем, как доказывать аксиому. Утверждение, которое по определению в обосновании не нуждается.

— Да масса вассалов найдут способ заинтересовать магические гильдии! — продолжает разрушать старательно возводимые мной логические конструкции темпераментная дочь кочевого народа. — Уж армии наместников какие-то и графства, и баронства точно разгромить смогут! Это ещё в том случае, если, как ты говоришь, найдётся кто-то самый хитрожопый. Кто решит стать этим то ли потрясателем вселенной, то ли императором этой твоей империи. У нас, если что, даже слова такого в языке нет, — резко успокаивается она. — А ты уверен, что это всё правда?

— Твои эмоциональные переходы от плюсов к минусам меня местами шокируют, — констатирую без эмоций.

Справа раздаётся хихиканье метиски.

— Да, я считаю, что в ваших условиях образование какой-нибудь империи неизбежно. Другой вопрос, по каким законам она будет управляться.

— Законы везде одни, — вздыхает Хе. — Вон, на Проект поглядите… Думаете, в этом едином государстве иначе было бы? Кстати, Вадим, а может быть, что Проект — это попытка создания именно такого твоего образования? Только эволюционным, а не революционными путём? Если я правильно понимаю твои новые слова.

А я резко задумываюсь.

Переть против тренда — дело гиблое, не хотелось бы. Особенно если этот тренд предопределён самим существованием феномена под названием Цивилизация.

— Эй, чего молчишь? — Через некоторое время Асем выдёргивает меня из размышлений, хлопнув по плечу.

— А он замечтался, — подхватывает Хе. — Интересно только, о чём.

— Сказала бы я тебе, о чём… — недовольно огрызается орчанка, но крайне негромко и себе под нос.

Так, что метиска не слышит.

Сама Хе, пользуясь бескрайней свободой в степи, сняла свой жилет вообще и сейчас красуется верхом и топлесс. Асем съязвила поначалу что-то на тему того, что тогда уже и штаны бы стащила — но наша зовущая себя орчанкой дроу с абсолютно серьёзным выражением лица ответила: с голыми ногами на лошадь не сядет, чревато. А всё, что выше пояса, пусть загорает.

Насколько я понял, она была искренней в этом своём заявлении и кочевницу нисколько не троллила. Потому что Асем, чуть втянув воздух носом, только озадаченно уставилась на собеседницу и промолчала.