Варяги понимающе заулыбались, ведь они служат до первого снега, отрабатывая доспехи. Это не значит, что они откажутся участвовать в походе под предводительством князя дальше, но условия могут измениться.

– Потому я предлагаю разделить нашу армию на две части. Одну поведу я по Дону. Со мной пойдет воевода Волк. А вторая часть под предводительством воеводы Асмуда и варяжскими конунгом Торвальдом Асвальдсоном, пойдет дальше по Волге до Каспия. Вашей главной целью станет уничтожение Итиля, не говоря уже о том, что вы должны сжечь все крепости и городки вниз по Волге. Далее вы выходите в Каспийское море, находите устья рек Кума в которую входит Асмуд, и Терек по которой поднимается Торвальд. Сжигаете все что встретите на этих реках. Потом снова возвращаетесь в Каспий и доходите до Семендера.

– Зачем ты велишь сжигать все города, князь? – с недоумением спросил Гуннар сын Хамунда. – Не лучше ли было бы обложить их данью? Это торговые города и они ежегодно будут давать богатый откуп за свое спокойствие.

Варяги и многие воеводы согласно закивали. Такая стратегия «дойка коровы» была для них более логичной в своей рациональности.

– Нет. Моя цель в полном уничтожении Хазарского каганата без малейшей возможности его возрождения, ни в ближайшем ни отдаленном будущем. А если оставить города, то они станут точками кристаллизации, иначе – сбора силы, и через какое-то время с ними вновь придется сражаться. В ближайшее время я не смогу контролировать Волгу, слишком далеко и мало у меня сил на такую территорию, а потому она не должна достаться никому.

И хоть Святослав не был антисемитом, но хотел чтобы иудеи исчезли с этой территории куда-нибудь подальше и единственный способ от них избавиться, это уничтожить города. Ему не нужны были такие соседи и тем более подданные, что сильно себе на уме, способные через родственные связи так называемый институт невест и свои капиталы, перехватить финансовое и политическое управление государством. Очень не хочется превращаться в фиктивную фигуру и марионетку.

Как это случилось с Хазарским каганатом, где каган давно ритуальная фигура. Беи и беки в массовом порядке женились на иудейках, что ночью куковали им в уши… постепенно подтягивая своих родственников и используя ресурсы своих мужей ставя их на ключевые должности в государстве.

Такой же финт кстати провернули с Советским союзом… Тогда высшие и средние партийные функционеры массово разводились со своими женами и женились на еврейках.

«Да еще с заморочками на расово-религиозном уровне, ведь евреи-иудеи придерживающихся радикальных течений иудаизма считают себя богоизбранным народом, а всех остальных гоями – недочеловеками коими они должны править, – подумал Русов. – Не, такого… фашизма под боком нам не надо, так что гори оно все синим пламенем!»

– Я тем временем спущусь по Дону до Таматархи. Часть сил поднимется по реке Кубань, а с большей частью попробуем высадиться в Крыму и выбить оттуда последние силы хазар. Все это мы должны сделать до конца лета. После чего вы, – обратился Святослав Игоревич к варягам, – свободны и можете поступать как вам заблагорассудится, то есть либо возвращаетесь обратно в свои земли, либо гуляете по Каспию. Богатых городов на его берегах еще много: Каякент, Дербент, Ширзан, Баку и так далее.

Варяги зашумели.

– А «Грома Перуна» на них хватит? – спросил Торвальд.

– На десяток городов еще дам. Так что у вас скорее появится проблема с тем куда складывать трофеи и как это все уволочь потом домой.

Запас вышибных мин действительно имелся. Купцы, несмотря на примитивность и низкую эффективность технологии выделали и привезли довольно много селитры, а так же серы. Что-то стало поступать с новгородских селитряниц.

Тут от бурного выражения радости варягами захотелось закрыть уши. И их можно понять. Это же сколько добычи можно будет взять без особых хлопот со штурмом?! Да такого прибыльного похода еще не знало морское братство.

– Это приятные проблемы князь, и мы их решим, – усмехнулся Гуннар.

– Не сомневаюсь. Но советую использовать их все здесь и не везти к себе на север.

– Почему? – спросил Гамле, сын Эйрика Кровавая Секира.

– Сила постепенно истечет.

– Эх! Было бы здорово Лондон «Громом» вскрыть… – опечалился его брат Гутторм.

– Ну, как решите пойти на Лондон или там Париж с Мадридом, то дайте мне знать и я всегда с радостью дам вам полностью заряженную силой Перуна мину и не одну.

Варяги вновь взорвались радостными криками, поднимая кубки в честь князя, ибо Совет совмещался с попойкой.

Русов же подумал о том, что начавшее было затухать движение викингов с его помощью может получить второе дыхание.

«И это прекрасно! – мысленно с нотками злорадства, засмеялся он. – Отвлеку внимание европейских монархов от себя. На Рим бы их еще натравить… Впрочем это при некоторой ловкости рук тоже вполне реально».

Потребовалось еще несколько дней, чтобы разделить флот на две части и перетащить ладьи с баржами по волоку из Волги в Дон. Сейчас жалели, что не нахватали рабов, так бы они карячились… А не нахватали, потому как реально это больше обуза, чем добыча, кою надо еще кому-то сбыть, а некому.

Сразу стали встречаться крепости причем на правом – западном берегу Дона. Назвать их оборонительными сложно, скорее форпосты для последующей экспансии.

– Словно специально для наших нужд построили, ибо в нашем случае они действительно станут оборонительными от накатывающих с востока степняков, – криво усмехнулся Святослав.