Наконец ожидания нам надоело, и мы ринулись под навес.

Лошадей там практически не было. Пара убогих кляч и высокий, статный жеребец, увидав которого наши кобылы начали радостно похрапывать.

– Сашин что ли?
– задумчиво поинтересовалась Вика, рассматривая скотину,- красивый.

– Плевать, - буркнула я, вываливаясь из седла на землю, - бедная моя...

Потирая несчастную пятую точку, направилась к привязи, ведя за собой Савраску и Мохноногую Ехидину. Обеих привязала и осмотрелась. Лошадям вроде корм надо давать на ночь? Или нет? Ладно, найдем хозяев и разберемся.

Оставлять вещи на улице не собирались, поэтому отвязали сезонные чемоданы и направились внутрь.

Сердитые, усталые, голодные, напуганные ввалились в помещение и замерли, не пройдя и двух шагов.

Деревянная мебель, деревянные стены, деревянная стойка бара, деревянная лестница, ведущая наверх. Все из дерева, темного от времени, просмоленного табачным дымом и запахом пищи.

В зале стоял полумрак, нежелающий рассеиваться от нескольких десятков свечей, расставленных на столах и закрепленных на стенах. Чуть больше света проникало из-за открытой двери на кухню. Там ярко горел огонь в печи.

Ничего себе стилизация, мысленно присвистнула я. Словно попали в деревенский трактир средних веков. Очень натурально.

Мы с подругой крутили головами, удивленно осматривая необычное место, и только потом заметили, что в зале полнейшая тишина, и все взгляды прикованы к нам.

За столами сидели одни мужчины. Кто-то в компании, кто-то в гордом одиночестве. Разных возрастов, разной комплекции, с разным цветом волос. Объединяло их только одно, интерес к нашим скромным персонам.

Инстинктивно сделали шаг друг к другу, так было спокойнее.

Хотя о каком спокойствии может идти речь? Ночь, лес, странная забегаловка, две молодые девахи и куча суровых мужиков. Сколько их тут? Быстро пробежала глазами по залу. Одиннадцать.

Одежда на всех была темная, серая или черная. Больше всего по внешнему виду они напоминали охотников или дровосеков.

Я уже стала подумывать о том, как бы покинуть это дивное место, без потерь для здоровья, когда со второго этажа неторопливо спустился Хромов.

Заметив нас, стоящих на входе, как два взъерошенных воробья, усмехнулся и направился к угловому столику, сделав жест следовать за ним.

Я чуть ни завизжала от радости, обнаружив его в этом неприятном месте. Он конечно гад, но свой гад, проверенный. Вика, похоже, полностью разделала мои эмоции. Мы почти бегом бросились за ним, цепляясь чемоданами за столы, стулья, чужие ноги и стараясь не смотреть по сторонам.

Взгляд все равно постоянно натыкался то на чью-нибудь зверскую физиономию, то на здоровенный нож, закрепленный на поясе, то на топор, небрежно приставленный к ножке. А это что? Арбалет? Я выпучила на него глаза и, кажется, даже споткнулась.

 Тяжелый, с потертой ручкой. Явно настоящий, а не бутафория.

Блин, куда нас вообще занесло?!

Пока мы пробирались к столу, Александр подозвал трактирщика и сделал заказ.

Сели с подружкой в самый уголок, плечом к плечу и уже смелее посмотрели вокруг. С Хромовым стало не страшно.

На нас уже никто не обращал внимания. Люди вернулись к своим разговорам, кто-то к своей кружке. Корчма наполнилась голосами, смехом, звоном посуды.

Чего мы так перепугались? Люди как люди, подумаешь, вызвали мы интерес своим появлением. И чего? Правду говорят, у страха глаза велики.

За нашим столиком стояла абсолютная тишина. Мы с Викой молча переглядывались, Александр равнодушно скользил взглядом по присутствующим. Вскоре принесли на подносе три тарелки с тушеными овощами и мясом. Желудок радостно заурчал, напоминая о своем существовании. С одной стороны хотелось проявить гордость, откинуть ложку и сказать, что не буду есть, пока не получу объяснения. С другой стороны, волчий голод, проснувшийся при виде горячей еды, вытеснял все другие мысли.

Наплевав на все, приступаю к трапезе. Чертовски вкусно. Еда горячая, тороплюсь, обжигаюсь, но остановиться не могу. Сколько же я не ела?

Рядом молча орудовала ложкой Виктория.

Хромов ел спокойно, изредка бросая на нас насмешливые взгляды. Что его так веселит, узнаю позже, а пока еда.

Вскоре, почувствовал, что больше в меня не влезет ни кусочка, отвалилась от тарелки, блаженно зевая.

Так, никакого сна, пока не поговорим.

Перевожу взгляд на Сашу и замечаю, что он рассматривает меня. В упор, скользя напряженным взглядом по моему лицу, ни капли, не стесняясь того, что я это вижу. Это нервирует, заставляя сердце подскакивать к самому горлу, и кровь бежать быстрее по венам. Поэтому, прокашлявшись, решаю начать разговор: